這是發生在20世紀90年代的一個故事。
中學生徐萌萌生長在一個普通的工人家庭。自從父母雙雙下崗後，家裏的經濟條件就越來越差。徐萌萌知道父母為了給自己攢出學費、生活費已經很不容易，便從來也不對父母提不切實際的要求。
可是有一件事讓她無法釋懷，那就是同學們人手一瓶的純淨水。每次下了體育課，同學們都會拿出隨身攜帶的純淨水酣暢地解渴，那舒暢的樣子讓徐萌萌羨慕不已。
有一天，她終於在飯桌上對父母提出了這個小小的要求，說完還不忘補充一句：“純淨水很便宜的，一般的牌子兩塊錢，貴一些的也就3塊錢，很解渴的。”沒想到她的擔心完全是多餘的，第二天上學時，母親就遞給他一瓶純淨水，是樂百氏的。徐萌萌又高興又感動，從此以後，她也有自己的純淨水了。
可是她萬萬想不到，純淨水竟然會給她帶來那麼大的尷尬。那是在一次體育課後，同桌沒有帶純淨水，徐萌萌很自然地把自己的水遞過去。
“喂，你這水不像是純淨水啊！”同桌喝了一口就說。
“怎麼會呢？”徐萌萌急忙辯解，“是我媽今天剛買的。”
同桌拿起那瓶純淨水，翻來覆去地檢查，很快就發現了不少問題：“你看看，你這個瓶子看起來用過很多次了，生產日期都看不見了，顏色也有點別扭。”
幾個同學好奇地圍過來，其中一個同學拿起純淨水嚐了一口：“咦，這不就是涼白開嘛！”
大家靜了一下，都笑了。那笑聲，聽在徐萌萌耳裏，都像是尖利的諷刺。她好像是撒了個彌天大謊，又被當眾揭穿，那種無地自容感讓她簡直想馬上逃回家去。
好不容易熬到放學，她立刻衝回家，對著母親大喊大叫：“不給我買純淨水就算了，為什麼用涼白開騙我？”
母親看了她一眼，說：“有人說你什麼了嗎？”
她不做聲，整張臉氣得紅彤彤的。
母親歎了口氣，說：“是，媽媽想省錢，所以給你裝了涼白開。可是你知道嗎，家裏一個月用7噸水，一噸水8毛5，差不多6塊錢。要是給你買純淨水，一星期兩次體育課，就得6塊錢，夠我們家一個月的水費了，這麼省下去，一年能省100多塊錢，對咱們家可是一筆不小的財富啊。”
徐萌萌不得不承認母親的話是對的，可是她還是委屈地說：“那你也不該騙我，現在同學們都拿我當笑話，說我窮。”
母親的神色變得嚴厲起來：“萌萌，你要記住，我們是窮，但窮不是錯，窮富都是日子的一種過法。窮人也不可憐，那些笑話窮人的人才真是可憐。她們越笑話你，你就越要看得起自己，要不，你的心就會真的窮了。”
徐萌萌被母親嚴肅的態度嚇住了，而母親的話也確實深入到她的內心。那天晚上，她想了很多，也懂得了很多。
下一個體育課，徐萌萌依然拿著母親給她灌的涼白開，也有同學故意問她：“裏麵是涼白開嗎？”她就挺直脊梁，沉靜地看著問話的人說：“是。”這時候，在她心裏，涼白開就是最好喝的純淨水……
現在的我們，早已可以隨心所欲喝著各種名目繁多的飲料，或許無法體會上世紀的一個小姑娘為了一瓶普通的純淨水所作的內心掙紮。但我們可以感受到的是一個母親凝聚在“涼白開”中的愛。
母親不僅關心著孩子的身體健康，更關注著孩子的心靈健康。她用質樸的語言洗淨孩子思想上的塵垢，讓孩子正視自己的生存環境，並鼓勵孩子勇敢地創造自己輝煌的未來。
虛偽在這樣的母愛麵前無所遁形，自卑在這樣的母愛麵前消融殆盡，在母愛的蕩滌和洗禮下，孩子的心靈會逐漸成熟，並發出熠熠光彩。