在14世紀的意大利某城市，有兩個家族因為宿仇長年械鬥不止，兩家甚至有個不成文的規矩：絕對禁止通婚。但還是有兩個年輕人，不顧家族的阻撓，陷入了深深的熱戀之中，他們就是羅密歐和朱麗葉。
羅密歐和朱麗葉在一次舞會上一見鍾情。為了與朱麗葉相會，羅密歐借著夜色翻牆進入朱麗葉家的庭院，而朱麗葉也在窗口深情地對他呼喚著，他們沉浸在初戀的幸福中，約定好到修道院結為夫妻。
第二天，他們兩個悄悄來到修道院，將自己的想法告訴神父。善良的神父早就希望找到一個契機，一舉化解兩家人之間的仇恨，便欣然同意為他們主持婚禮，讓這兩個彼此相愛的年輕人結成夫妻。
羅密歐與朱麗葉本以為自己獲得了永恒的幸福，但悲劇隨之發生了。這天中午，羅密歐與朋友在街上遇到了朱麗葉的一位堂兄，因為言語不和，羅密歐的朋友和這位堂兄開始決鬥，結果不幸被堂兄殺死。羅密歐為了幫朋友報仇，不得不拔出劍來，刺殺了堂兄，犯下了大錯。
城市的統治者決定驅逐羅密歐，下令如果他敢回來就處死他。羅密歐雖然舍不得朱麗葉，卻也隻得同意暫時離開。可就在這時，一位尊貴富有的伯爵大人向朱麗葉家提親，並獲得了朱麗葉父親的應允，命令朱麗葉下星期四就與伯爵大人舉行婚禮。
朱麗葉又急又怒，無奈之下，隻好去找神父想辦法。神父給了她一種秘藥，告訴她服下去後就會進入假死狀態，42小時後才會蘇醒。神父還答應朱麗葉會派人告知羅密歐，讓他在42小時後挖開墓穴，帶著朱麗葉遠走高飛。
朱麗葉依計行事，在婚禮的頭天晚上服下秘藥，接著便倒在地上，停止了呼吸，第二天的婚禮自然就變成了葬禮。朱麗葉的一家人滿懷悲痛將她埋葬了。神父馬上派人去通知羅密歐，可是，信使到達之前，羅密歐已知道了朱麗葉的死訊。
羅密歐萬念俱灰，半夜來到朱麗葉的墓穴旁，掘開了墓穴，看著朱麗葉那栩栩如生的麵龐，他發誓永不離開，將在墓穴中永遠陪伴著自己的新娘。最後，他吻了一下朱麗葉的雙唇，就掏出隨身帶來的毒藥一飲而盡。可就在這如火光飛濺的一瞬間，朱麗葉已經悠悠醒來，但她沒來得及看見羅密歐最後那驚詫、惋惜、絕望的目光。
朱麗葉懷抱著羅密歐的屍體，淚流滿麵。愛人已去，她也不願意獨自苟活人間，於是她拔出羅密歐隨身攜帶的佩劍，深深地插進自己的心房。
當神父匆匆趕來的時候，隻看見這一對愛人互相抱緊的遺體。這件事傳開來，朱麗葉和羅密歐的父母、兄弟等都後悔莫及，但無論多深的悔悟都無法讓這兩個忠貞於愛情的年輕人複生了。此後，兩家消除積怨，停止爭鬥，還共同出資在城中為羅密歐和朱麗葉鑄起雕像，而這個淒美絕倫的故事也一直流傳至今。
羅密歐和朱麗葉之間的愛情是對“忠貞不渝”四個字最好的描述，麵對死神，他們相依相戀，永不分離，用自己的青春和生命譜寫了一曲愛情頌歌，而他們的死也並非隻有消極的意義，反而彰顯了青春和愛情的巨大力量，感染了整個現實世界，讓仇怨、誤解統統煙消雲散，讓愛那巨大的包容力征服所有人的心靈。