1945年，第二次世界大戰已接近尾聲。8月15日，日本天皇宣布無條件投降。9月2日，在美國的一艘軍艦“密蘇裏”號上舉行了日本投降儀式，這個令全世界矚目的大事件吸引了來自世界各地的眾多媒體的關注。
美國駐日總司令道格拉斯·麥克阿瑟代表盟軍主持了儀式。當天，麵對數百名新聞媒體的記者，麥克阿瑟將軍突然做出了一個出乎所有人意料的舉動——他讓陸軍少將喬納森·溫斯特和陸軍中校亞瑟·帕西瓦爾兩人站在自己的身後，和自己一起接受日軍的投降。可是這兩位軍人並不是什麼驍勇善戰、屢建戰功的英雄，而是在戰爭初期就被日軍抓獲的俘虜，隻是在戰爭臨近結束時才重獲自由。此刻，這兩名俘虜就站在那個萬眾矚目的位置，因為在戰俘營飽受折磨，他們看上去又憔悴又瘦弱。
人群中傳來一陣陣竊竊私語和不懷好意的笑聲，可麥克阿瑟將軍卻麵色如常，不為所動。他在投降書上用一支筆寫上自己的姓，便把這支筆送給了喬納森，接著他用另一支筆完成了簽名，又把它交給了亞瑟。那兩個俘虜拿著這兩支意義非凡、珍貴無比的簽字筆，激動得全身戰栗，泣不成聲。而台下的人們則更加驚訝了，他們不明白麥克阿瑟將軍為什麼會這麼看重這兩人。
儀式結束後，麥克阿瑟將軍被記者們團團圍住，接受大家的提問，而被問到最多的問題自然是“您為什麼特別優待這兩位將軍？他們在戰爭中還當過敵人的俘虜，有何資格接受這份莫大的榮譽”？
麥克阿瑟將軍嚴肅地對大家說：“請不要因為他們遭到了失敗就否定他們的一切。你們並不了解，他們被俘其實並非心甘情願，當時他們在孤立無援的情況下率部苦戰，最終因寡不敵眾陷入了敵人的包圍，為了避免僅存的部下做無謂的犧牲，他們忍受著強烈的恥辱，放棄了抵抗。所以我要說，他們也是英雄。”這番話說完，很多記者都露出了釋然的表情。
麥克阿瑟將軍環視四周，又開口說道：“我們從來都會把榮譽送給那些取得勝利的人，可是我們有沒有想過，失敗者也為國家和人民盡了責任和義務，他們也是有尊嚴的人，我們為什麼不去尊重他們呢？”這時，記者們都沉默了，麥克阿瑟將軍的話讓大家陷入了深深的反思……
在現實生活中，很多人都會像故事中的記者那樣看不起失敗者，任意踐踏失敗者的尊嚴，而麥克阿瑟將軍用自己的實際行動為大家上了一課，那就是學會同情、尊重和理解別人，哪怕他們遭遇了失敗，也應尊重他們的感受和選擇。事實上，如果我們能夠設身處地為別人著想，就會發現失敗者也並非一事無成，那些付出了努力的失敗者同樣是英雄，也需要我們的尊重。
讓我們用尊重——這種自然而美好的情愫去對待那些可敬的失敗者，這不僅能讓失敗者重新燃起奮鬥的勇氣和信心，也會為我們自己贏得無數的尊重。