1印度—巴基斯坦戰爭
貪婪的英國殖民主義者從未掌握好非殖民主義化的藝術。
在讓印度獨立以後，英國於1947年劃出穆斯林地區創立巴基斯坦。巴基斯坦分為東西兩部分，中間隔著一千英裏的印度教統治區，西巴基斯坦控製著較窮的東巴基斯坦。但是，維係這兩個地區的伊斯蘭信仰不足以消除它們經濟和種族的差異。
東巴基斯坦興起建立孟加拉國的獨立運動，巴基斯坦總統穆罕默德·葉海亞·汗采取的對策是殘酷鎮壓。1971年3月，巴基斯坦軍隊緊隨著美式M-24型坦克湧進達卡，開始對自己的同胞有組織地大屠殺。
東巴基斯坦籠罩在驚心動魄的恐怖之中。大學女生宿舍陷入熊熊烈焰；跑出來的學生被機槍一排排地掃倒。士兵挖出上千名活著的兒童的眼睛，截斷他們的四肢，然後殺害他們的父母。到年底，被屠殺的人數累計超過50萬。
與此同時，1000萬難民湧入印度邊境，難民潮導致印度前總理英迪拉·甘地夫人呼籲東巴基斯坦自治。
國務院出現了少有的意見一致的氣氛，強烈要求譴責巴基斯坦的殘暴行為。駐東巴基斯坦的美國領事寄來了那裏19名美國外交官簽名的請願書。國務院、國防部、中央情報局和基辛格的手下都認為巴基斯坦軍隊的殘暴應促使美國把興趣轉移到印度——這個巴基斯坦的曆史對手身上去。
但美國對巴基斯坦的行為一直保持著沉默。
基辛格有他的顧慮，巴基斯坦為中美溝通提供了秘密幕後途徑，基辛格不願意給葉海亞·汗留下忘恩負義的印象，也不願中斷這個途徑。這就是基辛格好秘密行事的代價。
當然，他也有戰略上的考慮。他認為與中國建立三角關係超過道德情感。他還把巴基斯坦與印度的局部緊張看成是美蘇之間衝突的表現。
基辛格親巴基斯坦的傾向在尼克鬆那裏得以加強。尼克鬆私下裏稱英迪拉·甘地夫人為母狗，基辛格注意到，她流露出的道德優越感和那種居高臨下的沉默勾起了尼克鬆潛在的局促不安。
1971年7月，基辛格秘密訪問中國回來後，向尼克鬆及其高級助手呈上一份報告，說印度打算利用孟加拉危機分裂巴基斯坦，蘇聯會為印度呐喊助威。如果印度進攻，中國肯定站在巴基斯坦一邊。美國應支持巴基斯坦挫敗印度的進攻和蘇聯的幹涉。
這種分析聰明絕頂，但有一個缺陷：與實際情況不符。印度聲稱對巴基斯坦的領土沒有圖謀，並做到了言行一致。蘇聯宣稱建議雙方克製，同時也說到做到。中國根本沒有表明支持巴基斯坦，倒是巴基斯坦先對印度發起一場全麵進攻。
國務院與基辛格意見不一致，他們根據中央情報局的估計，認為印度不打算進攻巴基斯坦，蘇聯也沒要他們這樣做。當國務院在高級評估小組會議上和基辛格展開爭論時，基辛格氣得跳了起來，“總統總是說要向巴基斯坦傾斜，但我得到的每條建議都是朝相反方向傾斜。”他憤憤說道，“有時候我想我是在瘋人院裏”。這是他第一次在有記錄的場合使用“傾斜”之詞，以後這個詞很快成為這屆政府政策的口令。
基辛格尤其為8月份印度、蘇聯簽署的友好協議而氣憤。其實協議中沒有規定雙方必須為對方承擔防禦義務。情報部門甚至認為這個協議可以約束新德裏。
雖然兩年前已開始籌備這項協議，但印度之所以趕在8月份與蘇聯簽署協議是因為基辛格惹惱了他們。印度官員發現基辛格訪問印度是為了給他秘密中國之行做掩護，而中國又是巴基斯坦的同盟，這等於是基辛格把印度推給蘇聯。
1971年11月，甘地夫人訪問美國時，盡管對厄克鬆打開中國大門表示讚同，但基辛格注意到她說話時的口氣像一個教授在表揚一個差生。
甘地夫人對基辛格在會談中的主導地位感到吃驚。“尼克鬆先生會說上幾分鍾，然後問，‘是不是這樣，亨利？’接著亨利滔滔不絕地講上一大套，”甘地夫人過後回憶道，“於是尼克鬆說完幾句，又問道：‘亨利，你認為呢？’我是在與基辛格而不是尼克鬆會晤。”
12月3日，巴基斯坦從西巴基斯坦對印度發動偷襲，任何客觀的曆史學家都會認為這一舉動和3月的武裝鎮壓一樣魯莽，因為那一帶邊境本來沒有戰爭。偷襲使印度在扮演和平受害者的同時，得以對巴基斯坦展開一場全麵的報複性戰爭。
在危機處理委員會上，基辛格再度要求國務院接受尼克鬆親巴基斯坦的傾斜姿態。值得注意的是，會議記錄本上全是“基辛格博士命令道”、“基辛格博士指示道”或是“基辛格博士要求道”之類的詞句，其他人則均用“建議道”。不在會議現場的總統就像一個遙遠的幽靈，偶爾被基辛格用咒語喚來作擋箭牌。
尼克鬆惟一現身的兩次國家安全委員會全體會議上，中心議題全是一些無足輕重的枝節問題，似乎尼克鬆來開會隻是為能上電視台的鏡頭。在尼克鬆沒有參加的幾次會議上，基辛格和羅傑斯之間爆發了一場激烈的爭論。羅傑斯指責基辛格站在中國一邊，基辛格過後抱怨羅傑斯缺乏地緣政治均勢的頭腦。尼克鬆像往常一樣拒絕麵見羅傑斯，致使這位國務卿以為“傾斜”政策純粹是基辛格邪惡勢力影響下的產物。
因為親巴基斯坦的傾斜政策在國會並不受歡迎，基辛格極力保守秘密。在12月7日的新聞發布會上，基辛格矢口否認反印度傾向，但紙包不住火，從其他渠道泄露出來的消息，使基辛格的演講漏洞百出。
在此期間，基辛格還認為應不斷給蘇聯施加壓力。最可笑的事情發生了。蘇聯農業部長弗拉基米爾·馬特斯凱維克對美國進行友好訪問，這個充滿快樂但不太敏銳的大個子有一天吃驚地收到白宮未曾預約的與總統會晤的通知。他錯誤地認為尼克鬆還記得1959年訪蘇期間和他吃過中飯，來到橢圓形辦公室後，連忙真誠地向尼克鬆表達了勃列日涅夫的友好問候。但尼克鬆立刻把次大陸局勢和他解釋了一遍。“如果印度入侵巴基斯坦，美國不會坐視不管。”尼克鬆威脅道。馬特斯凱維克老老實實地回答，這些問題不屬於他的職責範圍。