美國心理學家、耶魯大學教授R?J?斯騰伯格博士的成功智力理論是對成功學的一大貢獻。他說：“成功是一個相對的概念，就如美麗一樣，不同人的標準可能不一樣。即使如此，我還是發現了具有成功智力的人有許多共同的特點。”下麵是斯騰伯格發現的具有成功智力的人的二十個特質：
1.具有成功智力的人能自我激勵
聰明人所擁有的東西，如果不能被激發出來，就不可能創造出成就，特別是如果不能自我激勵的話。
2.具有成功智力的人能控製自己的衝動
在生活中，有時候衝動的行為不可避免，甚至是必要的，但這種行為會阻礙而不是促進所從事的活動。習慣性的衝動會成為最佳行為表現的阻礙。
3.具有成功智力的人知道什麼時候應該堅持
有些人，甚至非常聰明的人會輕易地放棄，如果事情進展不是馬上合他們的意，或者幹某件事的最初嚐試不能成功，他們就簡單地放棄了。
4.具有成功智力的人知道如何發揮自身的能力
許多人在其一生中的某些時刻，會逐漸意識到他們並不完全適合其所從事的工作。具有成功智力的人，能選擇最擅長的和最適宜的目標。
5.具有成功智力的人能將思想轉變為行動
有些人對於找到自己和他人生活中問題的答案非常在行，卻不能將其思想轉化為行動。
6.具有成功智力的人以產品成果為導向
有些人似乎關心從事工作的過程更甚於關心最終的產品結果。
7.具有成功智力的人完成任務並能堅持到底
對半途而廢者的描述是，不論他們決定開始什麼工作，但總也不會完成。在他們的生活中，沒有任何與完成狀態相近的工作。
8.具有成功智力的人都是帶頭者
許多人好像不願也不能發起什麼項目計劃。他們等著別人告訴他該怎麼做，或者花時間仔細思考，卻對選擇從事哪個項目計劃遲遲下不了決心。
9.具有成功智力的人不怕冒失敗的風險
低成就者害怕失敗，因為他們已經經曆了太多的失敗；高成就者則沒能學會接受偶爾的失敗是學習過程中正常的一部分這一事實。
10.具有成功智力的人從不拖延
扯皮拖拉在生活中無處不見，每個人都會在這樣或那樣的時候一再拖延。愛拖延的人總感到時間緊迫，原因很簡單，他們總是把事情拖到最後一分鍾。
11.具有成功智力的人接受合理的批評和指責