美國斯塔普斯培訓和開發公司是一家專門從事個人發展和職業開發的公司。公司總裁沃特?多伊爾?斯塔普斯獲得過行為心理學的學士、碩士和博士學位。斯塔普斯認為，設定目標是成功的第一步。他說：“目標在本質上可以是物質的、心理的，也可以是精神上的。它們適用於生活中所有方麵，包括你的個人生活、親子生活和職業生活。目標設定是沒有盡頭的，而且不可避免的，一個目標帶來另一個目標，每一個目標都比前一個目標更雄心勃勃。如果你采納了一個目標並製定了幾個微型的或者說是子目標來作為補充，那麼這個目標將會是最快得到實現的目標。”下麵是一個全麵的清單，上麵列舉了要想實現任何有意義的目標你必須遵守的十條設定目標的原則：
1.確定一個對你來說富有挑戰性並且重要的目標，一個你可以用某種方式衡量並量化的目標。例如，掙一定數目的錢，賣一定數目的人壽保險或減掉多少磅。
2.具體指出你實現這些目標的日期。
3.確認或探索一些方法，這些方法本身將使你能夠實現自己的目標。
4.定一個詳細的且已經決定執行的行動計劃，和一些必須采取行動的具體行動。
5.列一個表單，上麵列出你在實現目標的過程中可能會遇到的困難。
6.列一個表單，上麵列出當你按時實現自己的目標後，你會得到哪些好處。
7.一旦你完成了前六步，把它們寫下來做一個主計劃。
8.每天大聲地讀你的主計劃兩次，早上起來時一次，晚上睡覺前一次。最好把它錄在錄音帶上，放給自己聽聽。
9.相信自己、看到自己和感到自己已經實現了自己的目標。
10.不管準備好沒有，馬上開始實施自己的計劃。
要點：
1953年，美國耶魯大學進行了一項關於目標的研究。研究發現那年畢業班學生的3%已經執行了一個全麵的目標設定程序，10%執行了一個適當的、不完整的程序，87%根本沒執行任何程序。20年後，1973年這項研究產生了如下結果：那3%的學生取得的成就比另外97%的總和還要多。研究人員比較了經濟和職業狀態來表明成就的水平。這個結果有力地證明了這樣一個道理：如果你想在生活中取得成功，設定清晰的目標是很有必要的。