蓮子又名蓮心，是采自荷花的蓮蓬裏麵的堅果。蓮子是一種珍貴的純天然高級營養保健食品，曆來為宮中禦膳房必備之物。蓮子既可做成蓮子湯、蓮子羹、蓮心粥、八寶粥、糖水蓮子等食品，又可燉雞、燉鴨，製作美味佳肴，是強身健體、美顏駐容、延年益壽、饋贈親友的滋補佳品。
（1）營養功效：蓮子有降血壓作用，它所含的生物堿具有顯著的強心作用。蓮心堿則有抗心律不齊作用，宜於高血壓病患者常服。
蓮子在醫療上被認為是收斂強壯的藥品，能補中、安心、止瀉。李時珍的《本草綱目》中記載：“蓮子可以厚腸胃，治白帶。”中醫認為蓮子能養心、安神、益智、益腎、固精、補脾、止瀉、抗癌，主要適用於夜寐多夢、遺精淋濁、久痢、虛泄、崩漏帶下、心悸失眠、血尿等症。蓮子善於補五髒之不足，通利十二經脈氣血，使氣血暢而不腐，還對鼻咽癌有抑製作用。蓮子具有清心火、滋養補虛、止遺澀精的作用，對於青年人夢多、遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用。蓮子是久病、產後或年老體虛者的常用營養佳品。另外，蓮子味甘澀，有收斂之性，對脾虛便溏、腹瀉者較適宜。
（2）食療注意：需要注意的是腸燥便秘之人，吃蓮子反而會加重便秘，故《本草備要》特別提出“大便燥者勿服”。吃蓮子時應將蓮子芯去掉，它不宜與蓮子同用，因蓮子多治療脾虛導致的諸症，而蓮子芯有苦寒之性，恐有傷脾之虞。
（3）食療治病：久痢不止：老蓮子30克（去芯）研為末，每次服3克，陳米湯調下。夢遺泄精：蓮肉、益智仁、龍骨各等份，研為細末，每次服6克，空腹用清米湯調下。失眠：蓮子芯30個，水煎，加鹽少許，睡前服。月經過多：蓮子50克，冰糖25克，燉熟食之，並喝湯。高血壓病：蓮子芯15克，水煎當茶飲。