待我說知西賊之事,可笑夏主不知見機,重新又要興大兵二十萬,領兵主帥乃是孟雄,更有二位先鋒,百花女將為頭陣,不日殺奔前來。”焦廷貴道:“如此果也元帥慮得到,你也算得探聽分明,看來這副元帥隻好讓你做了。”當時焦廷貴說得糊糊塗塗,飛山虎聽得將信將疑。焦廷貴又道:“劉將軍,你可在此管轄眾兵,待我與你報知元帥。”劉太道:“不可,你乃執掌帥印之尊,如何教我代管,我亦不敢擔當。待我自進帥堂報稟,方是合宜。”焦廷貴聞他此語,隻得聽他進去。
劉慶一路想著焦廷貴之言,隻道他當真受封為副元帥,故今統領將兵,在北門駐守。但一心思量,意氣不平,因何兵符副帥,屬了此人,這樣蠢夫,如何會提兵調將,豈不敗壞了大事?此時已走到東門,隻見高高插直青旗,上書一“虎”字,眾將兵青衣青甲,又見南門西門,俱有兵將把守。進至中堂,正要通報,忽見聖旨下來。原因狄青少年尚未結婚,範大人的小姐,正當及笄,美麗非凡,範爺久已留心狄英雄,故前月附本奏聞聖上,求君作主,不怕狄青不依,又覺對麵難於啟口,故未發言。今日旨命一下,範爺早已明白,不覺喜色洋洋。狄元帥想道:軍務在身,哪有閑暇,議此婚事?當即辭謝。範大人笑道:“此乃聖上美意,理當早諧花燭,小女縱然不才陋質,下官不敢仰攀,但念旨命難違,請允小女權執箕帚,王親大人休得推辭。”狄元帥不便執拗,隻道:“蒙大人過愛,聖上隆恩,但今軍情事急,且待兵退之日再議。有勞大人拜本奏複聖上,晚生也有本章附呈。”當時賚本欽差,乃是楊元帥之子楊文廣。他在朝奏知聖上,要到邊關助敵,建立武功。天子見他雖然少年,實乃將門之子,是以準旨允請,並頒旨附帶範、狄聯姻之事,當即會見正副元帥、範、楊等眾位將軍,一同見禮坐下,又見飛山虎到來,將西夏興兵之由,一一稟知。狄爺道:“範大人,可惡西夏賊複動幹戈,如今且理軍務,再議婚姻便了。”範爺聽言無奈,隻得允從暫停姻事,連夜修本,差人齎送,狄元帥也附一本,達呈禦覽。
話分兩頭,卻說夏將孟雄帶領二十萬雄兵,左右先鋒作頭陣,一到邊庭,探子報上離城不遠。孟雄吩咐於五十裏之外,安營下寨。
且言宋將劉慶,是日回關,已領守北門,方知焦廷貴滿口胡言。忽一日探子報進,賊將帶兵攻城。狄元帥傳令,眾將候差,真乃明盔亮甲,層層密密,劍戟如林。當時元帥差劉慶往衝頭陣,著焦廷貴助陣,叮囑小心為要。二將領兵二萬,炮響出關,劉慶一馬飛出,大喝道:“殺不盡的賊奴,敗而複來送死,今日休思逃脫!”西夏將吳烈大怒,手拿鐵棍打來,劉慶用大斧急架,戰殺一常不意吳烈大喊一聲,如同霹靂,馬也驚走,劉慶嚇得幾乎跌於馬下。這吳烈是慣家,趁敵人一驚,手略一慢,舉棍打下。劉慶早駕席雲帕,飛到天空,將馬首打碎,跌仆塵埃。焦廷貴一見,怒喝道:“狗奴才,休得逞凶!”
一棍打去,吳烈接馬交鋒,各逞強狠,一連衝殺數十合。焦廷貴一生狂莽,何嚐懼怯敵人,但本力欠三分,一刻抵敵不地,心中著急。想來可惱飛山虎,我與你掠陣助戰,豈知你跑上空中,脫身而去,賊將又厲害不過,如今不妙了。果然抵擋不及,賊將鐵棍照肩上打來,焦廷貴側身一閃,已打中手上,血滴淋漓,大喊不好,忍痛拍馬奔逃。賊兵呐喊如雷,追殺上來。宋陣上張忠、李義奮勇殺上,賊兵漸退。吳烈大怒,又大喊一聲,宋兵嚇得倒退,不敢追上,隻有張忠、李義,將刀槍並刺。吳烈不能抵擋二般兵器,隻得複喊一聲,二將連聽數次,已經慣了,全然不懼,吳烈隻得敗走。又有王強上前助戰,四將殺在一堆,未分勝負。
不知殺得如何,且看下回分解。