話說黃天霸、關小西在回子營，告辭丁太保，要趕緊進城。出村正遇天降大霧，不辨東西南北。行走之間，馬不前進，四蹄亂進，往後直退。天霸知這馬的毛病，估量著前途必有忿事，就不緊催了，連忙下馬。關小西忙問道："此馬不往前走，是什麼緣故？"天霸說："關哥你不知道，我這馬有個賤恙，慢慢再告訴你。"言罷，將雙鐙連在馬鞍之上，將韉撩起係好，叫聲："關哥拉著這馬，隻管前走，頭裏等我，我隨後就來。若是工夫大了，你隻管進城去。"小西隻得拉著天霸的馬，從西北繞道而行不表。
且說黃天霸見小西去後，把皮襖襟掖起，大踏步緊往前走，眼內四下觀看。但見路旁霧罩罩的，細看是一攢大樹林。好漢剛然走過去，忽聽背後有腳步響聲；回頭一看，卻是一人手舉棍子，照著好漢的腿要下絕情。好漢雙足一蹦，蹦起有三尺多高。那人打了個空，舉棍又照頂門要打。天霸瞧著棍離不遠，將身一閃，伸手抓住那人的棍，往懷中一拽，複又往外一搡。隻聽咕咚一聲，把那人栽了個仰八叉。天霸趕上，踩了一腳，叫脫皮襖。賊人心裏暗說："我若不脫皮襖，他把棍子一按，我就死咧！不如暫且脫下，然後再調入來，將他拿住，以報此仇。就隻是見了眾夥計，我麵上無光。"賊人正打主意，隻聽好漢一聲說："你再不言語，我也要動手了！"賊人見好漢動怒，連忙哀告說："老爺息怒，且莫動手，放我起來，我脫就是了。"好漢聞聽，放起賊人，令他把皮襖脫下。天霸肩扛木棍，挑著皮襖往前走，見前麵樹上隱隱約約似乎有人。好漢暗說："這樹上不象個人麼！此乃隆冬之時，這人在樹上作什麼呢？莫非是要上吊？"英雄想罷，連忙緊走幾步，相離不遠，看了看，是在樹上捆著呢：渾身精光，臉如白紙，二目雙合。好漢就知是被賊所害。賊把衣裳剝去，便不管草死苗活。暗說："我有心搭救此人性命，又恐耽誤了工夫，施大人抱怨；待要不管，哪有見死不救之理？也罷，我先看看還有救沒有。"好漢於是把棍子皮襖放在地下，上前伸手摸一摸那人的心口，禿禿亂跳，還滾熱呢。又摸口鼻尚有熱氣。好漢說："有因兒，合該咱倆有緣。"言罷把繩鬆開，放倒他在地。回手又將大皮襖拿過來，叫聲："老兄啊！這是我幹兒子孝順我的，幫了你吧。"說著給那人披在身上，又將那人的嘴撬開，瞧了瞧，塞著一口的棉花。好漢與他伸手掏出。猛見那邊塵土飛空，象有許多人來。相離不遠，但見七八個人趕來，盡都是彪形大漢，惡眉凶眼，來勢正勇。那些人猛見好漢，舉棍把旁邊石台打碎，忽又上樹如貓，暗暗驚慌，把雄心退了一半--就知此人是個英雄。互相觀望，不敢前進。
內中惱了一人，混充好漢，大叫："哥們且後，待我拿他！"言罷，手舉鐵尺，撩衣前進。天霸在樹上早把鏢擎在手中，照準賊人手打去。隻聽唰的一聲，"哎喲！"咕咚栽倒在地。且說眾人見夥計鐵尺落地，仰天平身栽倒，眾賊還不知那裏這東西，俱都怔忡忡的發呆。好漢在樹上大喝一聲說："賊寇聽著！你祖宗的寶貝，有一百多支，任憑你有多少人，隻管快上來。叫你們來一對，死一雙。快來吧！"眾賊聽見這話，叫聲："第七的，我們可顧不得你咧！"言罷，撒腿就跑。好漢在樹上躥將下來。那人嚇得直叫："爺爺饒命！隻當個買鳥放生。家中還有年老父母，無人侍奉。今日饒了我的命，你就是個老祖宗。"好漢聞聽，就勢把鏢投出來，抹了抹那血跡，收起來，大踏步往前追趕。走不多時，猛見有個土坡兒，孤孤零零有座破廟。天霸暗說："那夥狗男女，大略去了不遠。這座破廟必是他們窠穴。"想罷，邁步竟奔破廟。走至跟前，聽見裏麵有人說話。這個叫："老四呀！方才那個小於好厲害家夥，一棍把塊祭台石打碎了。幸虧咱們跑的快，若被他打一棍，管把豆腐漿砸出來。"好漢在外聽著，不由得暗笑。正聽著，忽有一人大言說："何必給別人家貼金，傷咱們的人。我們該報仇雪恨！皆因沒本領，隻得吃虧。就讓那人有法術。常言說'能人背後有能人。'"天霸一聽，心中大怒，一腳把隔扇踢開，就倒了一扇。好漢站住，往裏觀瞧，但見裏麵漆黑，比外麵陰昏霧罩。細看了會子，才瞧出當地下有一池兒活火，幾個人圍著烤火呢。猛見有人把隔扇踢倒一扇，眾賊剛要喝問是誰，忽見好漢堵門而立，嚇得眾賊手忙腳亂，無處藏躲，一齊跪倒在地，叫聲："我的佛爺！小人沒敢說什麼，休要見怪。"天霸聞聽，一聲大喝說："少要胡說！我隻問你們那樹上捆的是什麼人？是你們害的不是？如有虛言，我又祭起寶貝了。"眾賊知道厲害，抖戰說："別祭寶貝，神仙老爺，我們情願實說。皆因小人們為窮所使，才把那人如此。不料並無什麼值錢東西，隻有一件被褥套，還有身穿一件破襖。老爺若要，小人情願送還。"好漢說："既然如此，都跟我來。"眾賊答應。天霸登時將眾賊帶到樹下，將受捆的那人，並那名賊寇，叫眾賊抬至廟內。天霸吩咐把那人放在火池旁邊亂草上躺下。可巧有了三把送的法製伏薑，好漢拿了一塊，用滾水泡開，灌在那人腹內，叫他慢慢蘇醒。好漢又盤問眾寇說："你等有多少夥伴？現在哪裏窩藏？頭目是誰？不許隱瞞。"眾寇聞聽，齊說："小的們實回太爺。我們並無什麼頭目，也無別的夥伴。"天霸說："既如此，快把此人衣服財物等項一齊拿來，你們各自散去。"眾寇答應，忙把褥套取來，放在地上。又有一人望著好漢叫聲："太爺，這皮襖賞與小人，他的棉襖，小人穿著呢。"天霸說："那麼著你倆就換了罷。不必多說，快些散去。"賊人不敢遲延，千恩萬謝，出廟四散不表。