話說施公起身回京。一日走到一處，在轎內隔著玻璃一瞧，見路中人跡寂滅，不象別處道上，行人過客往來不絕。忽又遠望前麵一陣黑土飛揚，彌漫樹杪。心中就不由得納悶，即問："黃壯士，此處叫作什麼地方？"黃天霸聞言，催馬來到轎前，哈著腰兒說；"回大人，此處叫作商家林。"老爺說："到河間府，還有多少路程？"天霸回道："這就是河間府地麵，離城不過大約三十裏。"老爺說："此乃是直隸境界，又是進京大道，因何路靜人稀，並無行人往來，荒涼至於如此？"天霸見問，複又躬身說："回大人，此處雖是大道，行人卻不由此走，其中卻有個緣故。小的曾聽見先父說過，當初商家林、獻縣兩搭界地方，有一盜寇，姓竇，叫竇耳墩，在此嘯聚好漢，劫奪行人。雖曾調兵把他驅走，至今餘黨未盡。"閑話暫且不表。卻說黃天霸隨著大人的轎，且說且走，猛抬頭一看，見前邊過來了一叢人馬，馱轎人夫，前護後擁，真是一窩蜂一樣，瞧見欽差的人馬，竟奔西北去了。
你說這一起坐馱轎的為何躲著欽差走呢？終是賊人膽怯。他們是一夥響馬盜寇。為首的叫作一撮毛侯七，年紀四旬開外，生的身高六尺，背闊腰圓，一嘴的黃胡須，有飛簷走壁之能，手使兩把壓油錘，外帶鐵弩弓，箭三支，不亞穿楊之技，百發百中。其餘盛大胯、鄭剝皮、山東王、蠍虎子張大漢、崔三、飛毛腿鄧六等，俱是脅從黨羽；還帶著熏香盒、軟梯子，及眾寇所用的一切器械等物件。馱轎內坐著一人，年方二十一歲，娃彥名八哥，外號叫賽餓鷹，麵如敷粉，唇似塗朱，子都之姣，不能擅美於前，故當時為之語曰："蓮花似六郎，粉團似八哥。"他穿著一身式樣衣裳，扮作官府形象。這彥八哥又非頭目，如何叫他坐轎？因為模樣長的好看，假稱：某處官府，從此經過，特來拜謁借宿。就有許多倚勢的人家，覺著官府來拜，豈不體麵長人？又搭著彥八哥相貌不俗，一見必要入彀，因此就揖盜入門，到家吃喝個泰山不謝土。等夜間點著熏香把各屋人熏倒，即把各屋財物抬去，如盜入寶山一樣，哪個肯空手而回？
可巧遇見一位倒運的官府，姓費名玉，是南省廬州府的同知，因丁母憂回家。此人在任作官廉潔，並不貪圖民財。六親皆無，就是夫妻二人，膝下一子，才交三歲。原係直隸保定府雄縣人，故由此經過。正走之間，忽見前麵眾寇一擁撲來。一撮毛先高聲喝道："何處來的官府？把你苦害良民的金銀財寶，快給爺爺留下，放你過去。不然叫你人財兩空，那時就悔之晚矣。"官府未及答言，但見馱轎後邊跟著一個長隨，姓魯名叫醉貓，不達時務，想拿著官勢壓迫他們，遂催馬前來，用鞭一指，大喝道："好一瞎眼囚囊的！還不閃開道路，讓費老爺馱轎過去？"他還當是黎民呢，怕他威嚇。這些強盜們哪怕他這些？盛大胯聞聽，大怒罵道："這狗娘養的！不知好歹，合爺爺們發橫，你是自來送死。"就著認扣搭弦，隻聽哧的一聲，照著醉貓大腿射去。"哎喲！"一聲，他咕咚栽於馬下。山東王一見跳下馬來，舉刀起來就砍，罵聲："好個花驢筋的，吃你老爺一刀。"咯吱一聲，紅光出現；這個鼠輩，把個醉貓兒結果了性命。那些人見風不順，嚇得撂下二府馱轎，一哄而散，驢夫、跟人都無影兒咧！把個官嚇得渾身亂抖，強掙紮著說："好漢暫息雷霆，容下官一言告稟，請列位貴耳清聽。下官雖在外作官，職原卑小，地方又遇荒涼，這幾年官囊實在空乏。眾位爺們放下官過去，合家感恩不盡，雖沒齒不敢忘也。"眾好漢一聽微微冷笑，說："好個狗官，誰合你講文呢？"內中又有一寇鄧第六的說："那有這麼大工夫和他鬥嘴，要不顯顯咱們的靈驗，他也不知咱們是那廟裏的神道。"說著就躥到跟前，舉刀就砍。鄭剝皮連忙用力把他的刀架住，高聲叫道："六哥，你別傷他性命，哪裏不是行好來呢？"山東王聞聽大怒說："你是老虎戴念珠--假充什麼善人？"賭氣站在一旁也不言語。鄭剝皮大叫道："要不虧我攔住，你早見了閻王老爺。再要不打正經主意，也就說不了咧。"費玉還是苦苦哀求。正說著話，鄭剝皮一抬頭，看見轎內婦人，懷抱一個公子，長的肥頭大耳，目秀眉清，麵白真似銀盆，發黑渾如墨錠，真是令人可愛。細瞧脖項戴著赤金項圈，心中一動，就用刀一指說："把這赤金項圈給了我們，別的東西也就不要咧！"費玉說："大王爺既愛，理當奉送，奈因此事，乃是小兒滿月，親友留下的；他有一女，也剛滿月，情願大了與小兒為妻，因親家往廣東去作官，恐日後年深不認，臨別將一對項圈分開，以為後日押記。今日若被大王拿去，可憐他孤鸞獨鳳各東西，日後夫妻就不能團圓了。望大王爺開恩，成就這一段好姻緣吧！"鄭剝皮大聲喝道："好咧！你這狗官！真是善財難舍。"說著就將費玉拉出轎來，咕咚一聲，往地下一捺；又往婦人懷中將孩子奪過來，用力在脖項上咯吱一聲，將孩童殺死，腦袋捺在一旁，把項圈拾將起來，眾盜寇一齊催馬揚長而去，不表。