第 250 回 中途遇盜又失金牌 狹路害人猝逢鐵匠(1 / 2)

卻說施公往淮安赴任,這日已至徐州府所屬安樂鎮。也是一個通衙要道,鎮市上店鋪林立。隻因天已黑暗,施公便命人找了客店。大家進去,自有店小二招呼。施公道:" 小二,就在店後騰出一所上房,共計四間。"施公宿上首一間,施安、施孝、黃天霸、計全、王殿臣、郭起鳳、關小西、李昆、李七侯、何路通、金大力各人,分別住下。小二送進水來。大家擦了麵,用過茶,問小二:"有什麼菜?揀那投口的,隻管拿來。"小二答應出去,一會,先將酒菜搬進,擺開座位,隻是兩桌。自施公以下,挨次入座,飲了一會酒。店小二又將飯送進來,大家用飯已畢,陪施公閑話。施公道:" 你們很辛苦了,早些去歇息罷,我亦要睡了。"各人退去安睡,不表。

到三更時分,忽然施公喊道:" 你們快起來,有竊賊咧!我的那件東西,又不見了。"大家驚醒,四麵一看,連影都沒有。無奈何,隻得回房稟告。但見施公拿著一張白紙帖,在燈下觀看,口裏說道:" 上麵分明寫著:'桂蘭女子賽雲飛到此,盜去金牌。著黃天霸去取。'你道此事,不是愈出愈奇麼?難道真是個女子盜去不曾嗎?若真是女子盜的,這女子可比得當年的紅線盜盒了。"大家聽著發怔。惟有黃天霸咬牙說道:"既是這帖子上寫明,要卑職去取?請大人寬限十日,卑職若取不回來,提頭請見。"施公道:" 黃賢弟不必尚血氣之勇。他若無把握,何敢指明賢弟去取?正激之以速去也。賢弟受其激,是人其圈套矣!"計全道:" 據卑職愚見,要去訪,須請一人幫助,才得妥當。"施公道:" 是哪一個呢?"計全道:" 離此約有百裏,名叫褚家莊。有一人姓褚,名標,從前也是綠林出身,江湖上很有名聲,早已洗手不做。今年六十多歲,生的精神滿足,最為愛友,而且慷慨好施。北路一帶,無不知他名字的。不知大人意下如何?"施公喜道:" 計賢弟之言,甚合吾意,就此辦法便了。"說罷,大家仍去歇息。

施公一人逛至店堂外麵,與掌櫃的說道:" 要尋個熱鬧處去逛一逛。"掌櫃的說道:" 此地沒有大窯子,隻有兩家土娼,也不見怎麼好。倒是前數日,從海外來了個走馬賣藝的女子,約有二十來歲,生得怪體麵的。而且有一手好武藝,能在馬上飛舞,慣使兩把雙刀,還有好幾枝袖箭,能在百步之外,打折香頭,百發百中。在繩上走路,就同飛的一般。更有一件奇技,拿著數十斤的東西,可以站在人的掌上舞。並不是在他同來人的掌上,是我們本地人去看他的把戲,站在那裏,他隨便拉著一人,不論老婆子、小女子--卻不拉漢子,叫人伸出手來,他就輕輕跳上,舞起來咧!這托他的人,好象沒有個人似的。"施公聽說,心內有點明白。又問道:" 掌櫃的,你可知她姓甚名誰?"掌櫃的道:" 這姓名倒沒聽說。"施公道:" 你知她住在哪家店裏?"掌櫃道:" 聽說住在西大路陸四房。"施公道:" 你去喊了,陪咱們閑話一會子,多給他她錢,不知可做得到麼?"掌櫃的正要回答,隻見店小二在旁說道:" 你老要去叫她,待咱給你老先去問她,可行不行?"施公道:" 你且快去快來。"店小二答應,就出門去了。施公也進上房,便將剛才掌櫃的話,說了一遍。大眾俱也會意。一會子,店小二回來,向施公說話:" 你老可不要怪,小的跑到陸四房去叫,說是今天帶亮走了。"大家聽說,說道:" 一定是她了。"黃天霸道:" 咱們就此趕去,將她擒了來。"李昆道:" 黃兄弟,不要心急。她此一去,你知她望哪條路走呢?依我說,是計大哥那一著好。"施公到了晚間,將那房飯算明,給了店主,一宿無話。