卻說施公往淮安赴任，這日已至徐州府所屬安樂鎮。也是一個通衙要道，鎮市上店鋪林立。隻因天已黑暗，施公便命人找了客店。大家進去，自有店小二招呼。施公道：" 小二，就在店後騰出一所上房，共計四間。"施公宿上首一間，施安、施孝、黃天霸、計全、王殿臣、郭起鳳、關小西、李昆、李七侯、何路通、金大力各人，分別住下。小二送進水來。大家擦了麵，用過茶，問小二："有什麼菜？揀那投口的，隻管拿來。"小二答應出去，一會，先將酒菜搬進，擺開座位，隻是兩桌。自施公以下，挨次入座，飲了一會酒。店小二又將飯送進來，大家用飯已畢，陪施公閑話。施公道：" 你們很辛苦了，早些去歇息罷，我亦要睡了。"各人退去安睡，不表。
到三更時分，忽然施公喊道：" 你們快起來，有竊賊咧！我的那件東西，又不見了。"大家驚醒，四麵一看，連影都沒有。無奈何，隻得回房稟告。但見施公拿著一張白紙帖，在燈下觀看，口裏說道：" 上麵分明寫著：'桂蘭女子賽雲飛到此，盜去金牌。著黃天霸去取。'你道此事，不是愈出愈奇麼？難道真是個女子盜去不曾嗎？若真是女子盜的，這女子可比得當年的紅線盜盒了。"大家聽著發怔。惟有黃天霸咬牙說道："既是這帖子上寫明，要卑職去取？請大人寬限十日，卑職若取不回來，提頭請見。"施公道：" 黃賢弟不必尚血氣之勇。他若無把握，何敢指明賢弟去取？正激之以速去也。賢弟受其激，是人其圈套矣！"計全道：" 據卑職愚見，要去訪，須請一人幫助，才得妥當。"施公道：" 是哪一個呢？"計全道：" 離此約有百裏，名叫褚家莊。有一人姓褚，名標，從前也是綠林出身，江湖上很有名聲，早已洗手不做。今年六十多歲，生的精神滿足，最為愛友，而且慷慨好施。北路一帶，無不知他名字的。不知大人意下如何？"施公喜道：" 計賢弟之言，甚合吾意，就此辦法便了。"說罷，大家仍去歇息。
施公一人逛至店堂外麵，與掌櫃的說道：" 要尋個熱鬧處去逛一逛。"掌櫃的說道：" 此地沒有大窯子，隻有兩家土娼，也不見怎麼好。倒是前數日，從海外來了個走馬賣藝的女子，約有二十來歲，生得怪體麵的。而且有一手好武藝，能在馬上飛舞，慣使兩把雙刀，還有好幾枝袖箭，能在百步之外，打折香頭，百發百中。在繩上走路，就同飛的一般。更有一件奇技，拿著數十斤的東西，可以站在人的掌上舞。並不是在他同來人的掌上，是我們本地人去看他的把戲，站在那裏，他隨便拉著一人，不論老婆子、小女子--卻不拉漢子，叫人伸出手來，他就輕輕跳上，舞起來咧！這托他的人，好象沒有個人似的。"施公聽說，心內有點明白。又問道：" 掌櫃的，你可知她姓甚名誰？"掌櫃的道：" 這姓名倒沒聽說。"施公道：" 你知她住在哪家店裏？"掌櫃道：" 聽說住在西大路陸四房。"施公道：" 你去喊了，陪咱們閑話一會子，多給他她錢，不知可做得到麼？"掌櫃的正要回答，隻見店小二在旁說道：" 你老要去叫她，待咱給你老先去問她，可行不行？"施公道：" 你且快去快來。"店小二答應，就出門去了。施公也進上房，便將剛才掌櫃的話，說了一遍。大眾俱也會意。一會子，店小二回來，向施公說話：" 你老可不要怪，小的跑到陸四房去叫，說是今天帶亮走了。"大家聽說，說道：" 一定是她了。"黃天霸道：" 咱們就此趕去，將她擒了來。"李昆道：" 黃兄弟，不要心急。她此一去，你知她望哪條路走呢？依我說，是計大哥那一著好。"施公到了晚間，將那房飯算明，給了店主，一宿無話。