卻說李配逃入湖內，被何路通用拐鉤倒；又將李配肩膊上，刺了幾下。李配被刺，已是動彈不得。何路通便招呼李七侯，一同將李配拖出水麵，拿出繩索，捆綁停當。兩個人橫拖倒拉，一直拉進寨柵，去尋天霸等。卻好天霸等已將孫龍、趙虎、於亮三個人，殺死的殺死，打傷的都拋在地下，叫人看守，都來前寨，打聽李配的消息。正遇著何路通、李七侯從外麵而來。黃天霸便問道：" 何大哥，怎麼樣？果曾捉住沒有？"何路通道：" 擒住了，現在這裏。"天霸等好不歡喜，走上前來，先看了一看，複叫人扛抬到那三人一起。李五道：" 如今是一個沒有漏，全被我們捉了，倒是要去大人那裏送信。最好就請大人到寨內安歇一夜，明天傳知海州文武各官，將賊就地正法。"金大力道：" 甚是有理。咱即便去請大人。"說著掉轉飛跑，一直跑到後湖，不知施公躲在哪裏，複大聲喊道：" 大人在哪裏？落馬湖的強盜通捉了，請大人到寨內歇息發落罷！"一連叫了幾聲，方聽見西北角上樹林子內有人答應，卻是女人聲音，說道：" 大人在這裏。那可是金老爺麼？"金大力聽得真切，知道是張桂蘭答應，也就應道："咱家是金大力。大人在哪裏？咱走那裏好接？"張桂蘭道：" 金老爺不要來喇！咱們保大人來罷！你在那兒等著。"金大力也就不往前去，隻在湖岸上等。一會子，見施公扶著兩個人前行，後跟著兩人！原來王殿臣、郭起鳳在前攙扶著，正要請施公回城。又聽見金大力說話，施公便扶著王、郭兩人，緩緩前走，張桂蘭、郝素玉在後跟隨。金大力迎著施公，便先請了安。施公問其情形。大力一一回答。一路正在那裏講話：孫龍被關小西如何鳧了首級，趙虎如何被棍打倒，於亮如何被李昆彈子打中左眼，李配如何鳧水而逃，如何被何路通在水底裏捉住。。。隻見前麵許多燈籠火把，迎接出來。黃天霸等走到施公麵前，請了安，站立一旁。施公又慰勞了數語，然後攜同二人，緩步入寨。到了寨內，就廳上坐下。就有張才前來磕頭。施公著實安慰了他一番，又命他隨便坐下，大家好說話。張才隻得告坐。眾人又謝張才保護施公之力。張才隻是謙遜，並道："小人前蒙大人不殺之恩，又蒙慨助資本，雖粉身碎骨，難報大恩。而況此是應分，且不兔有罪。今蒙大人不罪，還敢勞老爺們道謝麼？"於是大家又說了一會捉拿李配的話。正欲叫人將李配押來訊問，隻見兩個嘍羅走到麵前說道："酒飯已備辦好了。"張才答應一聲，即站起來對施公道：" 小人已招呼廚房，隨便做了幾件飯菜，請！"張、郝另設一桌。大家吃畢，此時天已大亮，隻見人報進來道：" 今有海州營參將王立本、海州知州李穆，在寨外稟見。"施公聽說，即令傳見。張桂蘭、郝素玉避入後麵。
少停，海州參將及州官進來給施公行禮、請安畢，站立一旁。施公命二人坐下。知州李穆稟道：" 卑職等謬膺民社，地方上有這等大盜，不知預為緝獲，以致殘害百姓，並累及大人。卑職等實在罪無可恕。即求大人從重參革，以儆效尤！"施公道：" 貴州在此幾年了？"李穆道：" 卑職是去年十二月十九日才接印任事的。"施公不語。又問參將王立本道：" 老兄光景也是去年十二月十九日接印的？"王立本道：" 參將是去年二月間，即補是缺。"施公道："既是老兄到此，已屆一年，為何連這起強賊全不知覺呢？"王立本道：" 參將也曾風聞，頗思剪除，以絕民患；但未據地方百姓稟報，境內亦尚安靜。參將的愚見：以為多一事不如少一事，若真正前去緝捕，特恐那盜賊拒捕起來。卑營的兵力固自不足，且恐激成大變。等到激變，勢必詳報上憲。在上憲知道的，立刻派營助剿，說參將尚為認真理事；若不知道的，不但不添兵前往，反說參將好名太甚，不自量力，癬疥之患，也須大動千戈。-紙劄文，做成今'辦理不善，調省察看'，這還算是萬幸；甚至奏參上去，連功名總不能保。因思好容易補了這個缺，大憲衙門花費了若幹，還各處請托當道說項。總想署缺後，藉此彌縫，兼可顧及一家妻子老小。怎麼將此缺不要，做那好名之事呢？這樣一想，便將此事懈怠下來了。哪知大人又落在那強盜手裏，參將是萬萬想不到的。今既如此，隻有聽大人奏參便了。"施公聽罷，拈須微笑道：" 據老兄所說，並非掩飾之詞，倒是出於本心。本部堂原可曲諒，但不過，你上負國恩，下誤民事。即此兩事，本部堂可不敢容情，隻得據實奏參，聽候聖上處置。"說罷，便將李配押解上來訊問。