話說王殿臣、郭起鳳奉了施公密諭，尾隨那風卷麻裙露出紅褲的少婦，一直跟出東門。又行二三裏，那婦人到了新墳麵前，將紙錁焚化，席地而坐，掩著麵鳴嗚咽咽，哭了起來。王、郭細聽哭聲，雖然嗚咽，毫不哀痛。正在那裏兩相私議，忽然又見一陣狂風，先將紙錁灰吹得四散，複將那少婦麻裙前後裙門，一齊吹開，露出一條大紅褲子。王、郭二人再仔細一看，見那褲子乃是新的，心中更加疑惑。又見那少婦等旋風過去，在新墳上叩祝不已，臉上顏色，頗為驚恐。王、郭二人知道中間必有緣故。不一會，那少婦站起來，將身上灰塵撲了撲，即向原路回來。王、郭二人即閃入樹林。卻好那少婦從樹林前經過，他二人仍然尾隨在後，重複跟入東門，直至獅子巷，看著那婦人進門後，才向附近覓了一家茶店。
二人進了茶店，對坐下來，叫店小二泡了一壺茶。那店小二將茶泡上，王殿臣便問道："你叫什麼？"那小二道："小人姓王名叫小二。"王殿臣又問道："你這店開了幾時了？"王二道："小人這店從前年就開了。"郭起鳳道："你在這裏多少工錢一個月？"王二道："這店是小人父親開的。"王殿臣道："你原來不是夥計，還是小老板呢！"郭起鳳道："離你這店南首第五個門，那一家死了個什麼人？我看他家門首掛著重孝，還有個少婦穿著一身麻衣，才從門外走了進去，那是她家的什麼人？還是媳婦，還是女兒呢？"王二道："她家姓吳，死的這人名叫其仁，今年才二十四歲。那戴孝的婦人，就是吳其仁的老婆。"郭起鳳道："這小小年紀，把這樣個年輕的老婆拋下來了，叫她在那裏守寡，實也可憐！但這吳其仁是什麼病死的呢？他還有父母兄弟沒有？"王二道："他無父母，又無兄弟，隻有他一人。平日家道也還過得去，薄薄的也有些田房產業。就是這吳其仁年紀雖輕，身材相貌卻生得頗為醜陋。聽說還有個暗病，終年的委委頓頓。若問他什麼病死的？在死的前一日，我們還看見他在外麵行走。到了第二天早上，忽然他家裏人出來說，半夜時忽得了一個急病，施救不及，等到四更就死了。未及半日，經吳其仁老婆娘家的人來了幾個，就收殮起來，在家停了七天，就抬出去葬了。"王殿臣道："這吳其仁丈人家姓什麼呢？"王二道："聽說姓何，便在北門大街，家內開著雜貨店，家道也過得去。"王殿臣道："吳其仁既死，也就算了。隻可憐他的老婆，這種青年，便叫她做個寡婦，又無兒女撫養，如何度日呢？"王二聞言，笑而不答。王殿臣、郭起鳳亦心知有異，不便再問。遂將茶錢付訖，出門而去。又在附近一帶，訪問了一會。有說那少婦不甚端的，有說死者身死不明的，人言噴噴，莫衷一是。直到天晚，王殿臣、郭起鳳才回衙門，將以上所見所聞，一一稟知施公，一夜無話。
次日一早，施公即傳山陽縣到署諭話。山陽縣奉傳，隨即稟到。見了施公，請安已畢，坐在一旁。施公說道："本部堂奉請貴縣，並無他事。隻因昨早往河神廟拈香回來，途中見一少婦，身穿麻衣，手持紙錁。忽遇旋風，見少婦麻裙卷起，中露紅褲。本部堂心頗滋疑，即刻密令差官偵探。後據差官稟複，謂那少婦係祭掃新墳。從旁微窺，該少婦既焚紙錁，哭而不哀。忽旋風吹其紙錢四散，又將麻裙卷起？那紅褲露了出來；及風過處，該少婦仍然穿著麻裙。又見該少婦當旋風吹散紙錢時，形色倉皇，叩祝不已，頗有愧對驚惶之色。及跟隨進城，至該少婦家附近訪察，知死者為婦之夫，無病暴卒，卒後遂殮，殮之後遂葬，殊見草率。且該少婦頗有醜聲。本部堂想其中必有冤枉，因此請貴縣務即訪察明白，俾死者不致含冤，生者難逃法網。今具限三日，貴縣即行詳複，毋得含混宕延！"山陽縣聞說，口內道是，心內卻暗想道："途中少婦，風卷麻裙，與他何涉？即有冤枉，也未據報，盡可不問。他偏閑得沒事，尋件事出來做做，好博得他清正的名聲。他又不肯自辦，委我去訪。你道這樣無影無形的案件，從哪裏辦起？"無可奈何，隻得答應出來，且回本署，再作計議。山陽縣才告退出去。