話說郝天龍見雙鉤已被人盜去,當即去尋看管雙鉤的頭目吳用人,哪知再尋也尋不到。隻得回轉大寨,回複竇耳墩。且說竇耳墩著郝天龍去後,兩眼望穿,等他回信。正在盼望,忽見郝天龍跑得氣喘喘奔進寨來。竇耳墩見他那種光景,知道不妙,便急急問道:"咱的夥伴,怎麼樣了?"郝天龍道:"還要問他作甚麼?完了!"竇耳墩道:"怎麼完了?為什麼不說明白?隻管這樣含糊。"郝天龍道:"什麼含糊不含糊,明白告訴你吧!被人家盜去了。可不是完了嗎?"竇耳墩一聽此言,隻聽:"哇呀呀!"一聲不曾喊得完,向後便栽倒在地,登時昏暈過去了。當下郝天龍等一麵來救,一麵口中說道:"這才真完了,咱們快將禦馬送了去罷!"還是郝天豹道:"大哥,你不要這樣說。就便將禦馬送出,也須將寨主喚醒,與他說明,然後再送出去,方是道理。終不成看著寨主昏暈過去,咱們就袖手觀看,見死不救嗎?"於是大家七手八腳,取薑湯的取薑湯,呼喚的呼喚。好一會,那竇耳墩才算蘇醒過來,口中喊道:"黃天霸!黃天霸!你家父子皆與咱作對定了。你既與咱作對,咱定與你誓不兩立,不拚個你死我活,我不甘休!你以為盜去咱爺爺的雙鉤,咱爺爺就此懼你,把禦馬送還與你麼?好小子!你真是夢想呢!"此時竇耳墩真急得七孔生煙,三屍冒火,喊了罵,罵了喊,暴跳如雷,鬧得不已。郝天龍、郝天虎、郝天彪也是罵不絕口。
郝天豹道:"諸位兄長不必作惱,小弟卻有一言,望諸位兄長容納。自古道,'兵來將擋,水來土掩',此一定不易之理。今雙鉤既為他盜去,咱料他明日必定複來要索禦馬。但是他明日果來要馬,諸位兄長還是與他戰?還是與他和?若與他戰,誠如我大哥所言,黃天霸雖無三頭六臂,可是我輩皆非他的對手。前者尚有寨主的雙鉤,可與對敵;就是他亦甚懼寨主的雙鉤。今雙鉤已入他人之手,戰是定戰他不過,不戰便與他和。但既與他和,不將禦馬送出,那還是句空話,他也總不肯依。勢必送出禦馬,還要低心降氣。與他言和--這又未免失了咱們誌氣。在小弟之見:莫如等他明日再來時,與他講明,雙鉤既為你盜去,這便算是你的本領;你若再能於三日內,再將禦馬盜去,咱便與你世代言和。若三日之內盜不去,不但仍將雙鉤送還,而且不能再要禦馬。你堅執不行,咱們就與你拚個你死我活。如此辦法,似於咱們麵子上好看多了!"竇耳墩道:"賢弟!你這話又差了。咱這雙鉤,他既能盜去,豈有不能盜禦馬之理?這不是徒說白話麼?"郝天龍道:"寨主所說,話可不差呀!雙鉤既能盜去,豈有不能盜禦馬之理?那不是一句白話麼?在咱看來,還是與他拚力鬥一回,拚個你死我活,免得又被他恥笑。"竇耳墩道:"還是這樣好。"郝天龍道:"可不是這樣好麼?"郝天豹複又再三說道:"小弟之意,還是約他前來盜禦馬。若盜得去,咱們就與他言和;若盜不去,他也不甘心,勢必要與我廝殺。那時再拚個你死我活,也還不遲。何必就如此急急呢?而況小弟還有一說,那禦馬所藏之地,他即使前來,絕不知道。咱們再一麵日夜巡防,還怕他來盜去麼?等到三日後,他如盜不去,那時他必不甘心,勢必與咱為難。好在咱們山上地雷火炮多,咱們就預先埋伏起來。等他來時,將他誘到有埋伏的地方,放起地雷火炮,把他轟死,也可以報複前仇,消卻此恨了!小弟愚見如此,不知諸位兄長意下如何?"竇耳墩聽了此言,因道:"咱倒忘卻地雷火炮一事了。今既如此設法,咱們就預備起來便了。"大家答應。竇耳墩又問道:"咱還有一事,那看守雙鉤的吳用人,現在何處?他為何不來稟報?"郝天龍道:"還提他什麼?吳用人早不見了。"竇耳墩道:"就是不見,也尋個下落,還是被天霸殺死,還是到哪裏去了?"郝天豹道:"小弟可想起一句話來。方才據李四說,聽見黃天霸說:'特為前來盜鉤。'不知與何人所說。小弟現在仔細想來,是定與吳用人說的。但是鼓樓離石室還遠,怎麼吳用人會到那裏去呢?這可又不解了。"竇耳墩道:"據賢弟這樣說,咱又想起來了。吳用人不是昨日來告假的,說他現患腹瀉。昨夜定是吳用人出去大解,他看見天霸,定然問天霸何人。天霸那時卻也不知雙鉤的所在,因即用了個投石問路的計策試試看。吳用人一聽他來盜鉤,他自然趕緊回去,卻好帶領天霸去了。天霸既到了那裏,不必說,自然將吳用人綁縛起來,他好行事。這吳用人不是天霸殺死,定是天霸將他拋入山窪裏去了。可趕緊叫他們各處尋找一會,有無下落,前來回話。"當下令嘍羅往各處尋找。這裏竇耳墩也就回入內寨;郝天龍等亦各回本寨而去,暫且按下。