話說竊賊蔣二被張桂蘭一刀背砍中右臂，登時栽倒在地，口中哀求說道：" 求老爺饒命。"一連喊了兩聲。張桂蘭複又在他左肩頭，用刀背又砍一下，直砍得蔣二哼聲不止，死去活來，蹲在地上動彈不得。張桂蘭見他已是不能動彈，這才取了火種，將燈光亮起來，在蔣二臉上一照，見他約有二十多歲年紀，雖然來做竊賊，倒也生得不甚醜陋。再將他渾身上下一看，他穿一身玄色衣靠，旁邊地下落下一把八寸八長的尖刀。張桂蘭看罷，將燈放在桌上，便喝問道：" 該死的賊囚，爾膽敢淩太太的虎威麼？爾可知這是什麼地方！太太是何等樣人！你這死囚也不打聽清楚了，就來犯竊，咱倒不曾聽說竊到總鎮衙門裏來了。"蔣二此時已被他兩刀背砍昏暈過去，漸漸蘇醒過來。一聞此言，方才明白，是偷錯了人家。又聽張桂蘭太太長、太太短，在那裏亂嚷，心中暗道：" 怎麼女人家有這等本領，想來定是個蠻婆子。"一麵想一麵將眼睛睜開一看，見是個三十上下的美貌婦人，心中更覺奇異。正要開口求饒，又見張桂蘭問道："你這賊囚，姓甚名誰，哪裏人氏？怎麼太太問你的話，你還裝佯不睬太太麼？"蔣二哀求道：" 求太太格外施恩，小人實是誤犯。小人姓蔣，排行第二，就喚作蔣二，是宿遷人氏。隻因小人幼失父母，稍長便喜舞弄槍棒，又好結交朋友，卻是無以生計，因此就做了狗偷之事。起初竊了一二回，無人知道，也未犯過案，被地方官捉去，由此膽大起來，以為這件事是終不犯案的。哪裏知道愈做愈多，失竊的人家恨極了，就去稟了地方官，請地方官捕捉。地方官因竊案迭出，覺得於他自己官聲有礙，又恐被地方上官紳士告發他縱賊貪贓，因此差了捕快，立限捉拿，務要將屢犯賊案的竊賊拿獲到案，追究懲辦。果真上頭追得緊了，他們就叫小人去別處躲避躲避，等過這陣風頭，然後再行回去。小人在宿遷竊案可做得不少。平時雖有捕役地甲做了護身符，從來不曾拿獲到案。此次因失主有兩個是本地方的紳士，坐在縣裏要人。他們知道再也不能蒙混，隻得令小人向外躲避，躲些時再行回去，小人因此到了此磁。才進了城。就聽人說衙門隔壁有個王大戶，有萬貫家財，隻可恨他為富不仁，專在小人身上刻薄。小人聽了這話，又因他是個為富不仁的，就便偷他些錢財，也不為損德。後來一想，斷不可去。他既靠在總鎮衙門，難保不與總鎮黃天霸大人有些往來。黃大人是下個名聞天下，武藝超群的人，萬一小人去偷時，把他家人驚醒，被黃大人前來捉我，不必說一個蔣二，就有一百蔣二，也不在黃大人心上。那時小人因此想不去，不料又聞人說：' 現在黃大人已隨施總漕進京去了，動身尚未多日。'小人因此拿定主意，前去偷他，滿擬此次得手，必然得注大財物，小人就想趁此洗手不做了，免得留一個賊名。哪裏曉得鬼使神差，誤入此處，若非太太方才說出'衙門'二字，小人再也不知道，還當在王十萬家被人捉住的。今既被捉，雖太太賜小人以死，小人亦死有餘辜；若太太恕小人無知，真是誤犯的，賜小人一條生路，小人當感太太的大德。自今以後，再也不做此偷兒的事了。"說罷，磕頭不止。