話說施公陛見之後,當蒙聖上令他候旨。施公便帶領黃天霸等,在京內公館中居住,專候聖旨。當在京城時,自有許多親戚故舊前來拜訪,並互相筵宴等事;黃天霸等也是如此。這日元宵佳節,京城內外大放花燈,共慶升平之樂。宮內自然也是大排筵宴,慶賞元宵。這宮內所有筵宴上的器皿,自然藏諸內府。外間哪裏有這等上用的寶物?即使偶然無意而得,亦斷不敢公然應用,定要敬謹入貢,不然要有了罪名。這皆是古禮,臣子不敢僭用天子之物。除非是欽賜物件,遇有大事,方敢請出供奉堂中,半為尊君,半為榮寵。這日聖上因元宵佳節,又因四海升平,龍心大悅。因命內監在大內裏將外國進貢來的一對琥珀夜光杯,取出來飲酒;待至筵宴既畢,內監當晚未及珍藏原處。到了次日,忽然這一對琥珀夜光杯不知去向。當下經管內監即各處尋找,哪裏來的形影?內監見這琥珀夜光杯忽然失卻,隻嚇得膽戰心驚,卻又不敢隱瞞,隻得於聖上駕臨早朝時,自己待罪奏聞,先請失察的罪名。聖上聞奏,龍顏不悅,卻是仁慈為懷,當下並未問著內監的處分,便與眾大臣說道:"朕上用的這一對琥珀夜光杯,原不算什麼寶物,即使丟失,卻於無關緊要。但宰庭之內,居然有此不顧王法的人,前來盜劫,若不嚴加拿緝,何以申國法以肅宮廷。爾等文武功臣,著即一體明察暗訪,果為何人所盜?務要追還原物。統限三個月,將原物進呈,不得空言塞責。倘逾期未獲,所有值日各官,定即革職拿問。"當下施公卻也在朝,聽了這道聖旨,隨即出班俯伏金階,奏道:"據臣愚見,皇上所失的寶物,絕非宮廷之內的人所盜,必有外來巨盜,將此寶物盜去。但不知昨日禦膳之後,這夜光杯擺在何處?聖上可傳經管內監詢問明白,便知底細。"聖上道:"是。"當即傳旨,即著施公將經管內監,帶往刑部訊問。施公領旨。聖上退朝。施公也就散朝。當下並不先回私第,即將經管內監帶往刑部,訊了一堂,方知這琉璃夜光杯是禦膳後未經收入大內,即擺在內監房中,預備明早再行珍藏。施公問明,次日又奏明聖上,請旨踏勘失竊之處。奉旨著照所請。
當下施公即遵旨,由經管內監帶領到失竊之處,看了一遍。施公見無甚形跡,好不納悶。當即退出,回至公館,便將上項的話與黃天霸等說了一遍。天霸聽說,吃驚不小,因向施公道:"在大人的意見:這琥珀夜光杯忽然失落,還是為宮內的人所盜去?還是為宮外的人盜去呢?"施公道:"據本部堂看來:宮內的人斷不敢有此膽量,定然是宮外的人所盜。但經本部堂親去查勘,毫無形跡,因此又疑惑是宮內人了。"天霸道:"據卑鎮看來:定是宮外人所盜。惜卑鎮不能進宮查勘,若能奉旨入宮,查勘形跡,便可知道這盜杯的人是宮內的人,抑是宮外的人了。"施公道:"且候本部堂明日早朝,再行奏聞。如蒙奉旨準予賢臣入宮查勘,即就有些端倪了。但不過一層,如果查出是外人盜去,恐怕賢弟又不免要奉旨訪查了,那時如何推卻?"天霸道:"大人言之差矣!為臣子者,食君之祿,當忠君之事;今者上用之物被人盜去,若不訪緝出來,既非慎重國寶之道,也非忠君之心。而況訪拿緝盜,是卑鎮等應分之事。如果有旨奉行,何敢不遵呢?"施公大喜道:"賢弟如此忠心為國,某當代奏明,賢弟明日可即預備,候旨遵行。"天霸唯唯答應。