田世榮每次從城裏回到老家的時候，就愛到院子旁邊的村小分校大興小學去看看。大興小學十年前就沒有老師與學生了，學校賣給了四周的人，房屋破爛沒有一個人住在裏麵。但是田世榮不會忘記，二十幾年前他在學校裏做出來的一件驚天動地的醜事。
那時他十四歲，初中畢業回鄉當了農民。這一天，他和大他十歲的大哥田世軍都在給生產隊栽秧子。栽著栽著，他的大哥就口吐鮮血，倒在田中了。原來他大哥有幾年的肺結核病，肺上早穿了孔。按理大哥是不應該勞動的，特別是在冷水中。但是，他們的父母早亡，他的手下除了田世榮，還有一個弟弟，他不幹活，怎麼能掙到工分分糧食？
隊長就叫幾個社員用纖擔綁了個馬架子，把田世軍抬到了鎮醫院裏。田世榮在醫院陪大哥治病。醫生給田世軍輸著液，但是田世軍的嘴中不停地吐著血，他的臉比什麼都白。隻有幾歲的老三田世華在家守著。
田世榮不知道醫生怎麼會賒帳給他們醫，總之他們沒有一分錢，可能是隊上請醫院賒的，隊長作的保。醫了十幾天，田世軍不吐血了，他就撐著身子回了家。
回到家裏，田世榮的頭很痛。為什麼呢？除了米得借以外，主要的是，大哥還得找錢買藥吃。更主要的是，田世榮記得，醫生對他說，你回去多弄點營養給你哥吃。這個病又叫癆病，吃孬了等於白吃藥了。
就是說他如論如何也要找點錢。
上哪去找？他的頭很痛。無樹無竹的，哪裏有錢？
田世榮就想到了小學的魚塘。這學校中有半畝大一口魚塘，學校上學時他常進去耍，塘中的魚常常一團一團地浮起來，最大的有好幾斤。這些魚是學生們從四麵八方抓起來的，通過幾年的積累，便有了這麼多魚。學校中有個胖老師劉老師和一個瘦老師唐老師，劉老師常將吃不完的飯倒進魚塘，所以那些魚肥。
他準備將這些毒了，撈了起來，弄到街上去賣，也許能賣一二十元的。好在，這段時間學校放署假，沒人。
他家裏有些滅叮螺剩下的五六藥粉，這個是巨毒的東西，準能毒死魚。他又與人借了手電筒，準備了魚網，準備半夜行事。
半夜，他一個人悄悄翻進了學校的圍牆，這時候學校空無一人。他將五六藥粉空進魚塘之後，用綁著網子的竹杆在水中攪了許久，當他覺得攪勻了以後，就回家睡覺了。
等到雞叫的時候，他又翻進了圍牆。他以為整個魚塘正被要死不活的魚弄得翻了天，他用網子撈了起來，好趁黑上街去賣，賣了先給大哥買兩個豬腳。
誰知塘中一點動靜都沒有，靜靜的沒任何響動。
他用手電照了魚塘的任何一個角落，真的沒魚。
他好失望。他想，這魚跑到哪去了？白天走牆外過的時候，裏麵的魚還射得水響呢。他想，是不是藥失效了？
他好生失望地回到了家。第二天上午，他又悄悄翻了進去看，仍然沒有魚從水麵上浮起來。他徹底失望了。
三天後，田世榮從學校外邊走過，突然聞到裏麵五六藥粉刺鼻的臭。他翻進去一看，我的媽喲，整個一塘水，全成了尿色。尿色的水上麵，全是白花花一片死了的魚。那些魚已經全部腐爛發臭，大的有五六斤，小的也有幾兩重。