幽默與諷刺是童趣世界中一片特殊的天地，兒童與成人都樂於徜徉其間。
鼠是一種讓人生厭的動物，鼠在畫家的筆下常常被寄予某種象征的含義，既充滿童趣，又讓人回味無窮。
據資料記載，在北宋時期，卷軸畫畫科已細分為十門，畜獸門裏無人畫鼠。直到明代，畫史上出現了第一位畫鼠高手，這就是明宣宗朱瞻基。朱瞻基（1399-1435）是明太祖朱元璋的曾孫，1426年登基。他喜愛繪畫，尤其喜愛畫鼠，他所畫的《苦瓜鼠圖》開畫鼠之先河，與同時代的《鼠石荔圖》、《鼠荔圖》被認為是鼠畫的珍品。他之喜愛畫鼠是有緣由的，由於他長期沒有兒女，而鼠與瓜在民間被喻為“多子”，又分別象征著人丁和財富，故瓜與鼠，鼠與荔（利）常配在一起，祈祝多多得子、早早富足。在他以後，清初“四僧”之一八大山人和清末海派名家虛穀、趙之謙、任預等都以畫鼠為樂事，各顯其才。如果說，明清時代的鼠畫多采用求子納吉的象征內容，那麼，齊白石、華君武等現當代畫家筆下的鼠便有著更為豐富的社會含義。
齊白石喜歡畫鼠。20世紀90年代香港著名文史作家周簡段老先生在北京出版了一部題為《神州軼聞錄?民俗篇》的著作，裏麵有一篇《老鼠入年畫》的小文，記述了作者舊時寓居北平時，齊白石送他一幅老人畫的《鼠子鬧書齋圖》的經過，非常有意思。周簡段是老北京，青少年時代在北京讀書和生活，對老北京的名人軼事、名勝古跡、文史掌故、風俗民情十分熟悉。20世紀50年代以後，周先生定居海外。自1980年1月起，開始在香港報刊上發表專欄文章，每日一篇，約千字左右。到20世紀80年末在香港南粵出版社出專書，在華文世界影響甚廣。現把周先生有關齊白石畫鼠的見聞引錄如下：
昔日餘寓居北平時，曾於西城跨車胡同齊宅得白石老人所畫《鼠子鬧書齋圖》一幅，其所題詞為：“吾友直支翁常畫梅花百幅不厭（直支鼠叫聲；鼠足爪印紙上狀似梅花――周注），吾畫《鼠子鬧書齋圖》不數幅不願再為也。辛未冬白石齊璜並題。”之後，又在友人家見齊白石老人所繪之《鼠輩傾燈圖》，並題詩為：
肆暴傾燈我欲愁，寒門能有幾錢油；從茲抱頭捫床睡，誰與紙田護紙頭。
詩後題字為“一日畫《鼠輩傾燈圖》二幅，此詩亦書第二回。白石山翁”。足見畫家對“直支翁”的態度是鮮明的。
湖南聶鑫森所提供的有關齊白石畫鼠的資料也很有趣。據說，20世紀30年代，齊白石“畫了一幅《鼠子啃書圖》。一盞油燈，火焰微微，兩隻老鼠正在拚命啃咬一疊線裝書，另一隻鼠正朝書奔來，形神俱備，畫家自視為得意之作。不幸的是這幅作品為一隻更大的鼠――他的一位同鄉悄然‘袖’去。畫家不得不重作二幅，並題上款識：‘一日畫鼠子啃書圖，為同鄉人背餘袖去。餘自頗喜之，遂取紙追摹二幅，此第二幅也。時居故都西城太平橋外，白石山翁齊璜並記’”。據聶氏介紹，齊白石初從湘潭入京時，以賣畫為業，因時人不賞，度日為艱，世道黑暗，民不聊生，常借筆墨予以傾瀉。他曾畫過一幅《小鼠翻燈》，一小鼠立於油燈下，抬頭望著盛油的小鐵盞。畫上有詩雲：“昨夜床前點燈早，待我解衣來睡倒。寒門隻打一錢油，那能供得鼠子飽。何時乞得貓兒來，油盡燈枯天不曉。”白石翁還畫過一幅老鼠，作奔跑狀。題款如下：“汝足不長，偏能快行。目光不遠，前頭路須看分明。”
1996年鼠年時，2月19日《人民日報?海外版》發表了齊白石的一幅題為《自稱》的畫（據聶氏說這是白石老人40年代末50年代初的作品），畫麵的上部，橫一老式長杆秤，一端垂著一個大而沉重的鐵秤坨，另一端係一大鐵秤鉤，一隻肥大的鼠雙爪緊緊攀爬在秤鉤上，正神氣活現地自稱自呢！聯係到華君武也畫過一幅《老鼠上秤台――自稱》的漫畫（詳後），可以看出，民間有關鼠的成語、歇後語和童謠，如小老鼠偷油吃，老鼠上秤台――自稱，小老鼠上燈台等等，是齊白石、華君武這些大師級畫家喜愛的題材。
上麵介紹的齊白石的幾幅鼠畫都是作者在建國前的作品，現實生活中的鼠害，人世間的鼠態鼠跡鼠輩，激使白石老人把滿腔的憤恨與積鬱傾注於筆端，憂憤而又不乏幽默。把鼠鬧書齋說成直支翁之常畫梅花百圖，一種無奈與幽默之情躍然紙上。
在農曆丙子鼠年來臨之際，80高齡的漫畫大師華君武，曾應大連郵票公司之約，畫了三幅有關鼠的新作：《偷油吃下不來》、《新老鼠娶親圖》、《老鼠上秤台》，連同過去發表過的《老鼠吹牛》、《老鼠寫匿名信》、《跳湯比賽》三幅舊作，合為一組，由郵票公司製成六枚特種封，於鼠年發行。《文藝報》於鼠年春節發表了這六幅精彩的漫畫，讓我們在愉快欣賞的同時，對鼠的童趣世界和象征含義有了更多的了解。