世界上有許多人因為沒有經曆苦難的磨煉，激發不出他們體內潛伏著的力量來，因此他們的才能竟然得不到淋漓盡致的發揮。而隻有努力奮進才能幫助人們達到成功的境地，隻有盡力奮鬥的人才會獲得自己心中期望的東西。
苦難與障礙並不是我們的仇人，而是我們的恩人。因為我們人人都有一種逆反的心理，這種逆反的心理在人體裏發展了反對的力量。正是苦難與障礙的出現，使得我們體內克服障礙、抵製苦難的力量，得以發展。這就好像森林裏的橡樹，經過千百次暴風雨的摧殘，非但不會折斷，反而愈見挺拔。正像暴風雨吹打橡樹一般，人們所承受的種種痛苦、折磨和悲傷，也在啟發人們的才能，都在鍛煉他們。
芝加哥北密契根大道的一個地區現稱為“富麗裏”。1939年，那裏的辦公樓群可說是日暮途窮了。一座座大樓隻有空蕩蕩的地板。一座樓出租出去一半就算是幸運的，這正是商業不景氣的1年。消極的心態像烏雲一般籠罩在芝加哥不動產商的心頭。那時，你常可以聽到這樣一些論調：“登廣告毫無意義，根本就沒有錢。”“我們沒有必要工作了。”然而就在這時，一位抱著積極心態的經理進入了這個景象陰翳的地區。他有一個想法，他立即行動起來了！
這個人受雇於西北互助人壽保險公司，前來管理該公司在北密契根大道上的一座大樓。公司是以取消抵押品的贖取權而獲得這座大樓的。他開始擔任這項工作時，這座大樓隻出租了10％。但不到一年，他就使它全部租出去了，而且還有長長的待租人名單送到他的麵前。這其中有什麼秘密呢？新經理把無人租用辦公室作為一個挑戰，而不是作為一個不幸。我們訪問他時，他介紹了他所做的事情：
“我清楚地知道我要幹什麼，我要使這些房間100%地租出去，在當時的情況下，要做到這一點是很難的。因此我必須把工作做到萬無一失，必須做到下列5點：
“1.要選擇稱心的房客。
“2.要激發吸引力，給房客提供芝加哥市最漂亮的辦公室。
“3.租金要不高於他們現在所付的房租。
“4.如果房客按為期1年的租約付給我們同樣的月租，我就對他現在的租約負責。
“5.除此以外，我要免費為房客裝飾房間。我要雇用富有創造性的建築師和內裝工，改造我們大樓的辦公室，以適合每個新房客的個人愛好。
“我通過推理，可以得到下列結果：
“1.如果一個辦公室在以後幾年中不能出租，我們就不能從那個辦公室得到收入。但如果照我的方法做，我們到年底可能得不到什麼收益，但這種情況總不會比我們沒有采取任何行動時的情況更糟。而我們的境況應該好，因為我們滿足房客的需要，他們在未來的年份中會準時如數地交付房租。
“2.出租辦公室僅以1年為基數，這是已經形成了的習慣。在大多數情況下，房間僅僅隻空幾個月就可接納新的房客。因此，得到租金的希望就不至於太落空。
“3.在一所設備良好的大樓裏，如果一個房客一定要在他租約滿期的那一年的末期退租，也比較易於再租。免費裝飾辦公室也不會得不償失，因為這會增加全樓的股票價值，結果極好。每一個新近裝飾過的辦公室似乎都比以前更為富麗堂皇。房客都很熱心，許多房客花費了額外的費用。有一個房客在改建工作中就花費了22000美元。
“這座大樓開始時隻租出10％，到年底便100％地租出了。沒有一個房客在他的租約滿期後想走的。他們很高興住上了超摩登的新辦公室。第一年的租約期滿後，我們也沒有提高租金；這樣，我們就贏得了房客的信任和友情。”
現在讓我們回顧一下這個故事的始末。有一個人麵臨著一個嚴重的問題。他手上有一座巨大的辦公大樓，可是這座大樓9/10的辦公室都是空閑未租。然而，在一年內這座大樓便100%地出租了。現在，就在它的隔壁左右，仍有幾十座大樓是空蕩蕩的。
這兩種情況之間的差別當然就是每座大樓的經理對這個問題所持的不同的心理態度。一種人說：“我有一個問題，那是很可怕的。”另一種人說：“我有一個問題，那是很好的！”
如果一個人能夠抓住他的問題尚未顯露出真相的好機會，洞察它並尋求解決，那麼他就是懂得積極心態之要義的人。如果一個人能形成一種行之有效的想法，並緊接著付諸實行，他就能把失敗轉變為成功。
簡單地說，已經得到第一名的人，不會有比得到第一名更榮耀的事了，對他而言，頂多隻能繼續保持第一名而已，而且還有可能會降到第二名或第三名的不幸事件。相反的，得到最後一名的人，對他來說，最壞的結果也隻是最後一名而已，但有進步為倒數第二、第三名的可能。困境對我們來說反而是一種刺激，而且可以激勵我們的成長與進步。