“為了汗位，忽必烈怎肯甘居漠南？我不相信，說什麼我也不相信。”阿裏不哥說，“忽必烈在偽裝。”
“忽必烈在偽裝什麼？”兔拔哥說：“他和你一樣，都很忠於蒙哥呀！”兔拔哥說：“話又說回來，即使忽必烈不如你忠於蒙哥汗，你也要在蒙哥汗麵前講清楚。”兔拔哥和阿裏不哥在一番密謀之後，來到蒙哥汗大帳。“蒙哥汗，忽必烈是萬萬不能用的。”兔拔哥說。“那是為何呢？”蒙哥想聽聽他的意見。“叔父說得很對。”阿裏不哥說：“蒙哥大汗，您是我和忽必烈的哥哥，我是站在真理的立場說話，叫幫理不幫親，並無絲毫攻擊忽必烈之意。”
“我也沒說你要攻擊忽必烈。”蒙哥汗說。
“現在還沒有。”阿裏不哥說：“不過，將來你會說的。”
“為什麼？”蒙哥汗想笑，他覺得阿裏不哥莫名其妙。
“大汗，阿裏不哥的意思是他隻要說出他的本意，就會有人認為阿裏不哥是在攻擊忽必烈。”兔拔哥說。
“會有這麼回事嗎？”蒙哥汗很豪氣地大笑起來。
“不要笑，我的賢侄！”兔拔哥說，“阿裏不哥說的是實話。”
“什麼實話？”蒙哥汗問。
“他是說他若堅持真理，就會有人挑撥你們兄弟的關係。”兔拔哥說：“阿裏不哥是指漠南那些人。”
“漠南？”蒙哥汗心中一驚，漠南一直是他心中的痛。“漠南那裏怎麼啦？他們那幾個人還能翻天不成？”
“能翻天，也能換地。”阿裏不哥說，“劉秉忠、王社教、龍廣天書、沈元帥、他們那幾個人還不能嗎？”
“不能。”蒙哥汗說，“任憑忽必烈身邊猛士如雲，也抵不過我漠北五十萬兵馬，況且他還不敢。”
“大汗何以見得他不敢？”兔拔哥說，“大汗您太粗心了。您想，既然您是大汗，漠南那些人為何隻知有忽必烈，不知有您這個蒙哥大汗呢？”
其實，蒙哥汗從內心討厭他這個叔父兔拔哥。現在，海山家族中的人除兔拔哥之外，還有一位叫九九妹。九九妹不似她的哥哥兔拔哥，她在漠北潛修武功。蒙哥汗早知他們兄妹是有些野心的。妹妹想統治武林，哥哥想獨步黃金家族。但是，好在蒙哥汗多有耳目，對汗帳之外的事多有了解。蒙哥汗是個很有心機的人，蒙哥汗從內心不放心任何人。耳目多也是蒙哥汗治軍的一大特色，蒙哥汗很有信心治理好他的孛兒隻斤氏的武士，也很有信心統治漠南漠北。他認為忽必烈會聽他的話，漠南也沒有膽量鬧獨立。
蒙哥汗也是個功名心很強的人，他少時多與忽必烈不和，還不是因為有強烈的功名心。蒙哥汗是當仁不讓，他從來就不相信忽必烈會甘心落後於他，也不相信他忽必烈有什麼三頭六臂。但是，蒙哥汗總是以兄弟情誼為重，不想兄弟為仇。
忽必烈總是以唆魯禾帖尼為念，以她想為自己所想。唆魯禾帖尼也是從內心深處對忽必烈十分喜愛，眼下漠南之勢如日中天，這也是最令唆魯禾帖尼頭痛的事，她也知道蒙哥汗會從內心妒忌忽必烈，甚至是排擠打擊忽必烈，所以，她居漠北以來，就一直注重對蒙哥汗以德教之，蒙哥汗多少也有些感動。這一次，蒙哥汗在汗殿之上聽兔拔哥和阿裏不哥一番挑撥敘說之後，心中乍起一股怒氣，他真的有些恨忽必烈了。
帳外，夜色迷蒙，明月高懸，帳內，燈火通明，酒肉飄香。忽必烈正在同劉秉忠、察必等持斛對飲，仆人斟酒上菜，頗為忙碌。
忽必烈斜倚在錦兀邊，嘴裏一邊嚼著吱吱冒油的烤肉，一邊愜意地道：“美酒佳肴，摯友傾談，沒有血腥，沒有爭鬥，如此的生活真是神仙般的享受。”
“是啊，但願從此再沒有人類相互廝殺的戰爭。”劉秉忠盯著劈啪爆響的燈，心裏翻騰著。
“怎麼可能，宋尚未被滅，蒙哥汗不會收手，而且我們蒙古人生來善戰好動，不甘安分，這種日子恐難長久。”察必一襲輕紗罩身，燈光下白皙的麵孔上不無憂色。
“那就滅掉宋後再過這種日子好了，”忽必烈接道：“蒙哥汗即位後，恐怕在短時間內不會急於出兵宋朝，他要安內務為先。而我，也要趁此機會，多聽先生講些兵書及漢人文化，希望先生多多傳授才是。”
“察必夫人現在已是學識滿腹了，不妨多聽聽她的建議。”在忽必烈忙於助蒙哥汗爭位的這段日子裏，察必經常聽劉秉忠講學講詩，她天資聰慧，常能舉一反三，劉秉忠的話確是事實，現在的察必已經是一位學識不凡的人了。
“先生麵前，我豈敢班門弄斧。”察必笑著退到一邊。
“大蒙古帝國連年征戰，版圖已擴大到了漢人地區，我們也曾目睹了漢人統馭國家的方略和成績，但宗親內總有人排斥漢人文化，像直新義，就多次責備我與先生交往過密，唯恐我被漢化。其實，如果我們汲取了各個民族的精髓後，再來營建我們大蒙古帝國，又有何不好呢？”忽必烈歎道。
“你說得對，”劉秉忠接過忽必烈的話題道：“漢人文化博大精深，蒙人多是喜歡其中的醫律、占卜、天文曆法等一小部分，其實，漢人經營民事政策和弘揚百姓學習文化的做法才是漢人文化的精華。蒙古民族善遊獵漂遊，故而自古至今，沒有留下什麼治理地方庶務的經驗，你想想看，蒙哥汗現在駐紮的和林是大蒙古汗王的駐地，和林的繁華比得上漢人的一個小城鎮嗎？比得過中都嗎？貨幣在中原地區早已流行多年，而蒙區還在用以物換物的方式進行貿易，這是落後，是觀念的落後，是閉塞的落後啊。”
“所以說，我想先在漠南這裏開一開學習漢學的先河，”忽必烈點頭道：“通商通賈已經開始了，而且我想讓先生設幾個講學堂，不僅改一改蒙古貴族不習文字的習慣，更主要的是借此推廣漢人治理地方庶務的政策。”
“我一定盡力，而且我會說服我的同人一起努力。在不久之後，我相信你的舉動定會吸引眾多的有識之人來輔佐的。”劉秉忠笑著說。
這時，阿術巴特爾掀開帳簾，走了進來。
“蒙哥汗動手了。”他向忽必烈報告。
“噢？說說看。”
“蒙哥汗在和林處死了失烈門帳下的七十多個頭目，並且將失烈門遣發漢地充軍，而且把合紮合孫及野裏知吉都交給了拔都，拔都也都把他們斬殺了，並且，蒙哥汗讓失烈門的母親也溺水而亡。”阿術巴特爾一口氣報告了近日蒙哥汗血洗窩闊台係及察合台係的情況。
“好，你坐下喝酒吧。”忽必烈揮了揮手。
“怎麼會這樣？手足相殘，相煎太急呀。”察必聽後，雙眸盈滿了淚水，“先生，漢人在爭奪權勢時，也會如此殘忍嗎？”
“是的，自古權力之爭不乏血腥。像唐時李世民，也是在血洗玄武門後，才登上了盛唐帝位的。皇帝的龍榻是用血肉鑄成，沒有哪個人能改變這些。”劉秉忠長歎一聲回答道。
“所以說，蒙哥的舉動本在我意料之中，他目前最想要的就是大家都威懾於他的掌控之下。”忽必烈接著說道：“凡事成功都要有代價，這樣做長生天都會諒解。”
察必看著忽必烈迸射著殺氣的眼神，不禁打了一個寒戰。
她凝望著跳動的燈心，陷入了深深的思索之中。
她暗下決心，要鼎力幫助忽必烈殿下，要鼎力傳播儒學文化，要讓忽必烈在成大事的征程中，盡量少些血腥，少些殺戮。
忽必烈認真聽取了劉秉忠的建議，決心創出一番轟轟烈烈的事業來。
忽必烈辦事幹練迅速，他馬上部署得力人士到河南、山東一帶撫治。一段時間後，中原一帶一改往昔田地荒蕪、日閉城門的舊貌，在忽必烈整頓吏治，獎勵農桑、減稅減賦後，呈現出了民安於勞作，官勤於公務，糧草豐收，商貿繁華的太平景象。而且在處理庶務的同時，忽必烈在中原地區合理地部派軍隊，打壓街霸鄉霸，不僅保障了百姓的生活穩定，而且收編了一大批地主武裝，如史天澤、劉黑馬等都投靠了忽必烈，這些力量在忽必烈以後的軍事行動中立下了不少戰功。忽必烈的一係列舉措，不但得到了漢地百姓的擁戴，而且極大地提高了他在漢地的聲譽，愛民禮賢之名被到處頌揚。忽必烈在治理漢地的過程中，不僅擴張了自己的財力、物力、軍力，而且得到了上至漢地地主、中至文人賢士、下至黎民百姓的擁護和支持。
高剌互赤策馬奔馳在夜幕中的燕京大道上，心情真是好極了。
他這幾年春風得意，好事連連。他本是忽必烈的一個遠房親戚，從小跟忽必烈一起玩耍，長大後又跟著忽必烈鞍前馬後，忠心不二，很得忽必烈的信任。
在雲珠姑娘自盡後，速不花偷襲蒙哥營帳的那場戰亂中，恰逢忽必烈正患腳疾。忽必烈跟來敵打殺時步伐有些跟不上，就在一個漢子舉刀向忽必烈砍去時，高刺互赤及時趕到，用身軀擋住了忽必烈。忽必烈平安無事，而高剌互赤的上臂卻被砍了一個三寸長的口子，鮮血直流。從那以後，忽必烈對他更是信賴有加，幹什麼事情總要把他帶在身邊。
一天晚上，當他回到自己家裏，準備睡覺時，見妻子坐在一邊低泣。
高刺互赤的妻子芸唆尼一邊哭，一邊問丈夫：“你對忽必烈王爺那麼忠心，王爺對你又如何？”
高刺互赤有些茫然，回道：“好呀，你這是怎麼了，快哄孩子睡覺吧。”