關羽斬了孔秀，孔秀手下軍士四散奔走。關羽大喝道：“軍士休走！我殺孔秀，情非得已，和你們無關。”眾軍士均戰戰兢兢拜伏於地。
關羽道：“你們聽好了！曹丞相都是親自餞行，送我上路，孔秀不知好歹，故意阻攔，想要殺害我。我迫於無奈，隻好殺他。這一番話，請你們派人速往許都，報知曹丞相。”
關羽雖然走得光明正大，但將曹操手下守關將軍誅殺，卻難免心中有愧，所以才會有這一番說辭。
關羽當下立即催請車仗上前過關，往洛陽進發。從這一刻起，關羽才明白前路艱險，但已經無路可退，隻能提振精神，奮勇向前。早有軍士飛奔報知洛陽太守韓福。韓福緊急召集諸將商議。牙將孟坦說：“關羽既然沒有丞相的通行文書，我們隻能認定他是私自出行。如果不加以阻擋，必有罪責。”孟坦的話當然是對的，因為曹丞相也是這樣想的。
韓福說：“關公勇猛無敵，連顏良、文醜這樣的猛將都被他斬殺。我們不能力敵，隻有用計擒他啊。”
看起來，韓福似乎比孔秀清醒得多，他至少知道憑借自己和手下諸將，真刀實槍和關羽幹，肯定是沒有勝算的。但其實不然。韓福和大多數人一樣，也是活在高於平均水平的美好幻覺之中。
既然知道關羽勇猛無敵，不可力敵，那就閉門守關好了。洛陽曾為故都，城雄勢險。關羽隨身隻帶了二十來個隨從，大部分隻能服侍照料兩位夫人，根本沒有什麼戰鬥力。隻要韓福對關羽置之不理，將關羽僵在原地，就是大功一件。何必搞什麼用計擒他呢？
韓福之所以這樣說，是因為他以及他手下的諸將都認為，自己的智商絕對高於常人，用計是可以勝過關羽的。正是在這種樂觀情緒的導引下，韓福等人開始謀劃起計策來。
孟坦說：“我們先用鹿角攔定關口，等關羽到來時，小將引兵和他交鋒，韓太守您就站在高處用暗箭射他，如果關羽中箭落馬，就讓埋伏在兩側的軍士將他擒拿，押送許都，丞相必有重賞。”
孟坦的這段話，淋漓盡致地表現了“每個人都高於平均水平”的自我服務偏見。
第一，“等關羽到來時，小將引兵和他交鋒”。孟坦顯然以為，自己是可以和關羽鬥上幾個回合的，足可以給韓福暗箭瞄準射擊留下充足的時間。
第二，“韓太守您就站在高處用暗箭射他”。孟坦不但對自己有信心，對韓太守的箭術也很有信心，認為韓太守必然暗射中的。
第三，“如果關羽中箭落馬，就讓埋伏在兩側的軍士將他擒拿”。這句話裏的“如果”可以去掉，或者改為“必然”二字才更符合孟坦的真實想法。因為他隻“如果”了一種“射中”並且“落馬”的情況，並沒有考慮其他的“如果”。顯然，對孟坦來說，這是不用考慮的。孟坦還對自己的軍士極具信心，認為軍士必然可以擒住中箭落馬的關羽。孟坦實質上是把“每個人都高於平均水平”擴延至“每個群體都高於平均水平”的境界了。
韓福深以為然。商議已定，眾人滿懷信心，靜待關羽上門。人報關羽已到關前，韓福當即率領一千人馬，擺列關口。關羽見關前旗號林立，刀槍密布，不由暗歎一口氣，要想順利過關，恐怕是不可能的了。
韓福喝問：“來者何人？”這是揣著明白裝糊塗，但也是在交往之初占據有利地位的重要手段。
關羽這次吸取了上次的教訓，沒有下馬，隻在馬上略欠了欠身，說：“我是漢壽亭侯關羽，要從這裏過關。”
關羽這次報出了自己曾經擁有的頭銜。這本是人際交往中的極為有用的一個手段，可以立即建立起自己的權威地位，從而把握主動。我們不妨先來看一個非常有意思的案例。美國的一位教授，經常在外麵旅行。旅途中，他喜歡在酒吧、飯店、機場與陌生人交談。在這些經曆中，每當他提起了自己的頭銜時，交談的氣氛立即就會改變。此前妙語連珠的談話夥伴，立即變得木訥，對教授充滿了敬意、唯唯諾諾而不再有任何獨立甚至對立的見解了。
在某種程度上，頭銜甚至比頭銜的主人更具影響力。在澳大利亞的一所大學裏來了英國劍橋大學的訪問者。在不同班級中，他的身份被有意地加以不同的介紹。第一個班級，他被介紹為學生。第二個班級，他被介紹為實驗員。在第三個班級，他是講師。在第四個班級，他是高級講師。而在第五個班級，他的頭銜則是教授。最後，當他離開之後，研究者們要各個班級的學生們估計他的身高。結果表明，隨著他的頭銜或地位的每一次上升，他的身高就平均增加了半英寸。所以，同樣的一個人，當他做“教授”的時候比他做“學生”的時候看上去要高二點五英寸。