在我國，如果要問什麼是最需要而又最緊缺的資源，其中之一就是水。人們在生產和生活中，已越來越感受到缺水的困窘。城市喊“渴”，農村也在喊“渴”，水資源緊缺，已成為嚴峻的現實。
我國是一個淡水資源短缺的國家，人均淡水占有量為2460立方米，而世界人均占有量為10800立方米，中國人均淡水占有量僅有世界人均占有量的1/4，列為世界第88位。中國人口占世界人口21%，但是可再生的淡水隻占8%。農業是我國用水大戶，全國用水總量中80%是農田灌溉用水，每年達4000多億立方米。70年代以來，幹旱使我國農田受害麵積平均每年有3億多畝，成災麵積達1億畝。我國農業畝均水資源占有量僅為世界平均值的2/3，被列為世界13個貧水國之一。許多人士為此大聲疾呼：水，已成為製約我國農業生產發展的一個“瓶頸”。工業集中在城市，全國缺水城市達300多個，占全國城市總數的62.60%，其中嚴重缺水的有108個。據統計，全國每年因缺水損失工業產值達1200多億元。1995年，我國城市需要新增日供水能力為2608.5萬立方米，到2000年需要新增日供水能力3552萬立方米，這樣大的供需缺口是我國當前水資源難以承受的。
我國水資源一是短缺，二是分布不均勻。南方水源大大多於北方水源，常有“南澇北旱”之說。以地下水源來說，也是南方分布多，北方少，占全國國土麵積50%的北方，地下水隻占全國的31%。在我國華北，水的危機超過能源。山西省的噸煤成本平均比全國低24%，基建投資低35%，由於缺水，優勢得不到發揮。僅大同礦務局因缺水人均日挖煤少7—10噸。河北省1986年水澆地麵積比1980年減少800萬畝，全省每年用於抗旱的投資達兩億元。首都北京是個缺水城市，郊區84座水庫，絕大部分沒有蓄上水。13處一個流量以上的大泉已經幹枯，史書上的13陵9池，如今隻是亂石一處。北京人均淡水占有量僅為全國的1/6，世界的1/25.由於超量開采，已導致地下水位急劇下降，日供水能力在用水高峰期有15萬噸缺口。有關人士指出，缺水使中國有遷都的危險。“泉城”濟南已百泉枯竭，趵突泉也無水可突，有時需采取暫告停水措施，方可突上三五分鍾。
水資源的短缺並未促使我們加強對水源的保護。現在，生活廢水和工業廢水對水源的汙染日益嚴重。據統計，我國的84條河流中，受到一種以上有害物質汙染的有54條，汙染嚴重的有14條。不少城市地下水不同程度地受到酚、氰、砷的汙染。據一項調查結果表明，我國廣大地域的天然水質低下，全國有24%的人口在飲用不良水質。約有0.7億人在飲用高氟水，約有0.3億人在飲用高硝酸鹽水，約有0.5億人飲用高氯化物水，還有1.1億人在飲用高硬度水。由於地表水和地下水受到糞便、垃圾、生活汙水及城鄉企業“三廢”的重疊式汙染，約有7億人飲用超標準量大腸菌水，約有1.7億人飲用受有機物汙染的水。“飲用水質差”已經嚴重威脅12億人的健康。
水資源的短缺也並未促使我們采取足夠的節水措施，用水浪費的現象又很嚴重。在農業方麵，由於灌溉方式陳舊、灌溉技術落後等原因，我國農業用水的平均有效利用率隻有30—40%。與發達國家比較，一般低20—50%。也就是說，每年有多達2000多億立方米的寶貴水資源被浪費掉。僅以華北黃淮海平原為例，每年農業用水500億立方米，其中就有300億立方米的水被浪費。在城市工業方麵，用水浪費也很大，工業用水重複利用率僅為50%左右，與發達國家相比，單位取水量產生的經濟效益有很大差距，合理用水水平較低。
水是人們生活和生產的寶貴資源。早在70年代末期，聯合國就向全世界發出警告：“水不久將成為繼石油危機之後的另一個更為嚴重的全球性危機。”目前，全世界正麵臨著一場嚴重的、普遍的水危機。而中國的水的“SOS”遠還沒有引起人們重視。
造成水資源短缺的主要原因：一是大規模的農墾活動，使耕地麵積急劇擴大，灌溉用水大幅度增加；二是工業發展迅速，生產性用水量日增；三是工農業用水過於浪費；四是人口增長過快，大大增加了生活用水。
麵對水資源短缺的現狀，我們應當積極采取下列措施：
（1）農業要發展節水灌溉。積極采取渠道防滲、管道輸水等工程措施，大力推廣噴灌、滴灌、微灌等先進節水灌溉技術。（2）工業生產性用水要推廣采用循環水，提高廢水回收利用率。（3）繼續貫徹計劃生育政策，控製人口增長，減少生活甩水量。（4）興建南水北調工程，將長江水係的水源引入北方，解決中國華北地區淡水不足的問題。
（樊新民）