從前，有一位出名的水墨畫家，很多人喜歡他的畫，但他的畫異常昂貴，非一般人所能負擔得起。凡是有人想請他作畫的，必須事先商量好價錢，並付訂金。
有一位豔名遠播的藝妓想借畫家來抬高自己的身份。有一天，她到畫家家裏，問他能不能為她作畫。
畫家說：“隻要你能付得起錢，我都可以畫。”
藝妓接著問：“你可以到我的茶館作畫嗎？”
“隻要你能付得起錢，我到哪裏都可以。”
藝妓覺得這樣的畫家隻是為了金錢，很看不起他。便說：“你要多少都可以，不過你得在我指定的地方畫畫。”“沒問題，隻要你付得起錢的話。”
於是兩人談好價，藝妓也付了訂金。兩人相約一星期後在藝妓的茶館見麵。
一星期之後，畫家帶著他的畫具來到藝妓的茶館，看到茶館裏聚集了很多社會名流。
原來，藝妓因上次在畫家家裏時，見畫家隻知要錢，心裏十分看不起他。因此，她約好了社會名流到她的茶館，借此機會來令畫家難看。
藝妓看見畫家來到，立即向眾人宣布：“你們都說這畫家很出名，很了不起。今天，我要讓大家看一件有趣的事情，我要證明這個所謂的名畫家是個隻認識錢的偽君子！”
畫家聽到藝妓在眾人麵前對自己的譏諷，卻顯得若無其事，麵帶笑容問藝妓：“請問你要我在什麼地方作畫？”
藝妓不屑地回答：“你就在我這裙擺上畫一幅畫好了。”
茶館內的賓客本來隻是悄聲議論，對畫家指指點點，此時卻見畫家真的兩膝一彎跪在地上，在藝妓的裙擺工作畫。眾人一片嘩然，都為畫家感到羞恥。
畫家專心地作畫，對賓客的反應視若無睹，置若罔聞。不久，畫家把畫完成了，拿了厚厚的報酬便匆匆離去，茶館裏的人對他報以輕蔑的眼光，藝妓心中大快。
離開茶館後，畫家緊握著厚酬，乘車來到一家很大的糧莊，買了幾百斤大白米，然後才返回自己的村子裏。
第二天早上，他把白米拿到村子的集市去。村裏的窮苦大眾知道，畫家今天又要來發放白米，救助窮苦人家了，紛紛趕到集市上來。
看著村民興奮感激地把白米拿到手工，畫家心裏十分安慰。
此時，一位年近八旬的老婆婆一拐一拐地走到他麵前，對他說：“大善人，您真是上天派給我們的神仙啊！村裏每次鬧饑荒，您都給我們賑濟，又花錢給我們修路築橋，我們這些窮苦人都不知道如何才能報答您的大恩大德。”
老婆婆說罷便想跪下來，畫家立即扶著她。此時，昨日跪地作畫受辱的情景閃過他的腦海。不過，此時他已不再介意藝妓的羞辱，賑濟的決心讓他再度堅定起來。
這就是一個人的境界。