兗州府地處平原地帶，靠近黃河附近，常年災荒不斷，治下數縣百姓生活異常艱苦。
盧霖三兩口吃完早飯，見常嬸站在櫃台前出神，起身走道她跟前，笑道：“常嬸，多少錢。”常嬸冷笑的看著他：“你在我這白吃白住都快半年了，今天才想起來給我結賬？盧秀才，你是不是真不準備考了。”盧霖苦笑道：“恩，下一次鄉試再說吧。”
常嬸看怪物是的直直的盯著他，怒道：“你這孩子是怎麼了？昨天晚上還說詛咒發誓的說一定要考上，你說咱們一個村子裏麵多少年了才出你這一次讀書的。你要賣祖產，多少人都不同意，你定下心的賣了祖產趕考。這會怎麼又說這話，你說你要不考，你肩不能挑，手不能提的，你能幹些什麼？”越說聲音越小，竟要哭出來。
盧霖看著常嬸說這說著就要落淚，連忙說：“常嬸，您別急，您聽我說。”他隻感覺嘴裏發苦：“這對母女跟窮秀才到底什麼關係。一說不去趕考，母女倆都跟著掉淚。聽她話裏意思應該是老相識，這秀才吃住都都不要錢。”心下暗暗盤算，見幾個吃早飯都走了，轉身走到門前關上門。
常嬸見他動作反常，心想：“往常這孩子靦腆的很，天天把趕考掛嘴邊上，今天怎麼跟換了個人是的。”盧霖轉身回來，向常嬸說道：“您和小娥對我和好我都記在心裏，我也不瞞您，我今天沒辦法去了。”
常嬸疑惑的問道：“這是為什麼，準備三年，不就為了這一天。”盧霖裝模做樣的歎了口氣：“實話跟您說了吧！昨天晚上我看見我爹了。”說完凝神看著常嬸的表情，常嬸大驚：“不可能，你爹和你娘都死了快十年了，你怎麼能見到他。”
盧霖暗趁，果然不出我所料，這小子果然是沒爹沒娘。再說話的時候，眼圈已經紅了，沉聲說道：“我昨天晚上夢見我爹了，他老人家說今年不讓我考，如若去趕考的話，定有生命危險，萬難活到年底。您說我都苦讀了這麼多年書，今天就得考試了，卻是考不成，我心裏麵也難受啊！”
常嬸一臉恐慌的問：“那你爹說為什麼沒有？”盧霖心下暗道“僥幸”他雖知古代人及其迷信，搬出這窮秀才死去的爹來，還真是管用。當下滿臉悲傷之色，沉聲道：“我爹就是囑咐我，讓我今年千萬別考。還說下一次鄉試我定能考中，讓我再等上三年。”這話說出來，盧霖使勁的忍住笑，一張臉孔漲的通紅。常嬸連連勸道：“沒關係，那就不考，那就不考。”拉著他手走到桌前坐下。
盧霖雙手捂住臉孔哭出聲來：“常嬸啊，你說我容易嗎？這麼多年的苦都受了，還惹得你和小娥生氣。”常嬸一邊擦淚一邊拍著他肩膀：“沒事，你這孩子別哭。今年不考，不還有下次嘛？”
幹哭了片刻，感覺手上一緊，捂著臉的手裏就多了件東西。盧霖聞到淡淡的香味，摸了摸知道是塊手帕，趕緊抓到手使勁擦了擦沒有半滴淚的眼睛，眼角看見常曉娥俏生生的站在身前，臉上也是掛滿了淚水。
心下不由得一陣歉然，這母女兩人這麼關心自己，自己卻拿她們開刷，還搬出了這盧秀才的老爹，心下確實有點不好意思。不過這下也好，省的她們逼我去趕考了，隻要不在逼我趕考怎麼都行。
伸手抓住麵前常曉娥的手，悲聲道：“常嬸啊，小娥啊，我真對不起你們啊。”常曉娥正哭的傷心，突然右手被抓住，雖說兩人從小就在一起長大，但除了小時候玩耍的時候拉過手以外，這麼大了最多也就是一起說說話，兩人雖是彼此有些意思，但平常隻是心裏想一想。她那見過這場麵。一張俏臉連帶著頸子頓時漲的通紅。
聽見對麵的女兒不哭了，常翠抬眼看見女兒紅布似的臉，再往下看見兩人拉著的手，一切都明白了。平常她也挺喜歡盧霖，雖然說這孩子沒爹沒娘的，人又老實嘴又笨，但他自己肯用功，十七就考中了秀才。今天要不是他那死鬼老爹，說不定這今年就考上舉人了。自己又是從小看著他長大，沒少關照了他。看兩人摸樣，手都拉一汽了，自己這做長輩的也別說啥了。
常翠起身找門柱頂上門，回身對盧霖道：“行了，你倆孩子也別哭了。今天咱們就不開張了，你們在前麵坐，我去後麵看看。”拿手帕擦著眼淚慢悠悠的去了，盧霖看她扭著腰肢，暗想：“這也許就是風韻猶存吧，阿呸，瞎想什麼那。”心裏翻來覆去抽了自己幾個嘴巴子。
又幹哭了一陣，才發現對麵的女孩子早就沒了聲音。盧霖拿使勁拿手帕摸了摸臉，雖說沒有眼淚，但這麼熱的天，幹嚎這麼一陣子頭上卻是見了汗。抬頭看見常曉娥臉蛋通紅，詫異的問道：“小娥，你怎麼了，生病了嗎？臉怎麼這麼紅。”