阿旃陀石窟最寶貴的文化遺產是壁畫，其質量之高、數量之多是印度次大陸其他壁畫所無法比擬的，被認為是印度古代壁畫的重要代表。阿旃陀壁畫保留最多的有第1號、2號、16號、17號窟，都是僧院。這些壁畫連成一片，講述了眾多有關釋迦牟尼的故事，故事情節生動，人物栩栩如生。除此之外，也有反映古代印度平民生活及帝王宮廷生活的場景，包括出遊、戰爭、狩獵、畜牧、生產等場麵，甚至還有許多關於性愛的描繪。
壁畫依時代風格也可分為早、中、晚三期。其中的晚期壁畫構圖宏大莊重，線條穩健，色彩典麗，講求透視，人物裝飾也更加華美，是阿旃陀石窟壁畫藝術的最高成就。這些壁畫，人物和場麵緊密結合，充滿了蓬勃的生命力，難怪印度第一任總理賈瓦哈拉爾·尼赫魯稱讚阿旃陀的壁畫：“簡直可以把人帶回到過去的夢幻世界之中”。
1號窟內壁畫場麵的幅度皆較大，最著名的是手持青蓮的菩薩像，妙相莊嚴，頭戴寶冠，肌肉勻稱。窟內前壁的波斯使節來朝圖，則反映了印度和波斯互通友好的場麵。
窟中央大廳四周壁畫上有500羅漢像，其貌各異，表情豐富。第16窟內左邊牆上的壁畫，是喬達摩出家修道時妻子耶輸陀羅的悲哀畫像，她斜坐在椅子上，微微低頭，憂傷欲絕的神情讓人動容。17窟裏是佛在兜率天宮說法的畫麵，生動地描繪了眾多善男信女騎馬、乘車從各個地方趕來，集中精力聽講的情景。畫中人物表情各異，不同的坐騎也表現得生動逼真。
這些壁畫的創作技法也非常的特殊，先用牛糞、黏土、石頭、米碾碎的粉末攪拌成漿刷在牆上，再在上麵塗上一層薄薄的綠土。接著描出很淺的底畫，再用樹脂和膠的混合劑上色。深色塗陰影，白色塗亮處。最後，在畫麵上塗上清漆，固定一下。雖然經過這麼多的程序，但隨著歲月的流逝，壁畫還是不可避免地脫落了許多。
阿旃陀石窟集印度古代建築、雕刻和繪畫之大成，融三者於一體。它雖然取材於佛的生平事跡，但卻如實地反映了當時印度古代宮廷生活和社會風貌。壁畫和雕刻的優秀藝術，不僅對印度美術的形成起了巨大作用，而且對東方佛教所傳布的國家和地區的美術也產生了深遠影響。
精華必看
阿旃陀壁畫阿旃陀壁畫被認為是印度古代壁畫的重要代表。內容涵蓋釋迦牟尼的誕生、出家、修行、成道、降魔、說法、涅磐等，也有反映古代印度人民生活及帝王宮廷生活的畫麵。包括山林、田舍、戰爭、樂舞以及勞動人民狩獵、畜牧、生產等場麵。
釋迦牟尼釋迦牟尼是佛教創始人。俗名悉達多，生於公元前566年，原是釋迦國的太子，29歲出家修道。釋迦是部落的名稱，意思是“能”；“牟尼”可譯作“文”，是一種尊稱，含有“仁，儒，寂默，忍”等義，意譯也可合成“能仁”，“能忍”，“能儒”，“能寂”等，意為釋迦族的聖人。
所在國家：印度
地理位置：馬哈拉施特拉邦，奧蘭加巴德附近瓦古爾納河的峽穀裏
關鍵詞：石窟/雕刻/壁畫/佛教
著名人物：釋迦牟尼/阿育王/玄奘