可口可樂大王：艾薩
艾薩(185l～1929)，可口可樂王國的創始人。他生於美國佐治亞州一個商人家庭。從小受過良好的家教，表現出做生意的天賦。他19歲開始進藥房當學徒，曆經種種磨礪(ｌì)，走上創業之路。一個偶然的機會，他與發明可口可樂的人結緣，並傳奇般買下可口可樂的專利權。從此，他憑借自己的天才和努力，把一個本來毫無名氣的可口可樂產業發展成一個輝煌的可口可樂王國。
少年立大誌
艾薩·坎德勒生於1851年12月30日午夜。
艾薩誕生的時候，他的父親已是佐治亞州卡羅爾縣的一個功成名就的商人和房地產業主。
正是因為艾薩的父母塞繆(ｍｉàｏ)爾和馬莎曆盡了艱辛才創下了一份不薄的產業，所以他們對子女的教育十分嚴格。
艾薩·坎德勒兄妹在實際生活中學到了生存的本領。他們不僅在農田上幹活兒，而且也觀察父親如何經營商店和做房地產買賣，如何進行辯論和談判，不僅在經濟金融上，而且也在政治上進行交易。這些都使艾薩及其兄妹不僅有了良好的體魄(ｐò)，也有了精明的頭腦。
塞繆爾從不給孩子零用錢，而要他們自己去賺。他教育他們怎樣去用錢，怎樣去賺錢。教導他們在田間幹活兒以及在任何高尚的工作中幹些體力活兒，不僅可以贏得有教養的人們的尊敬，而且可以使他們自己心身健康，在以後的生活中取得成就。艾薩及其兄妹還從父親那裏學會了管理和用人的辦法，觀察他們的父親是如何使田間和商店的工人按照他的意願辦事的。
小艾薩的童年恰逢美國南北戰爭，自然他家也不可避免地卷入了戰爭，但萬幸的是這場戰爭對他和家人來說，並未帶來太大的衝擊和損失。
內戰剛結束的日子裏，手頭很緊，經常是看不到錢的。艾薩這一年才七歲，他在聽大人談話時，聽到有人說賣貂(ｄｉāｏ)皮在亞特蘭大可以賺到錢，於是他就開始留心了。
有一天，他正在田裏耕地的時候，忽聽到家裏一陣騷亂。他穿過田地跑回家去，母親對他說，可能是有蛇要吃廚房地板下麵窩裏的一隻母雞。
小艾薩不加思索，立即跪下去，四肢趴在地板上，鑽到地板下去看，想看個究竟。突然竄出一隻大水貂，小艾薩眼睛一亮，立刻從地板下爬出來，緊追上去。
水貂在前麵跑，他在後麵追，心裏隻有一個念頭：“一定要抓住它，抓住它!抓住它!”除此之外，他什麼都沒考慮，一點都不害怕。
他從穀倉旁邊跑過去，穿過一片森林，撲到一條小溪裏，猛地一下就抓住了水貂。不料那驚慌失措的水貂掉頭就是一口，咬住了小艾薩的左胳膊，鮮血從衣服裏滲了出來，可小艾薩咬緊牙，就是不放掉水貂，他全身壓在了水貂的身上，右手抓起身邊的小石塊朝水貂的頭上猛砸，那水貂在他身子下掙紮不止，可小艾薩就是不放，不斷地砸它，漸漸地水貂不動了，小艾薩也砸不動了。
水貂死了，小艾薩拖著它，噙著眼淚咬著牙，回到了家裏。塞繆爾先生發現了艾薩，趕緊給他包紮，而後又召來了他的兄弟姐妹，滿臉嚴肅地對他們說，要像小艾薩一樣想方設法地賺錢，要勇敢，要有鍥而不舍鍥 而不舍（ｑｉè）：雕刻一件東西，一直刻下去不放手。比喻有恒心，有毅力。的精神，但也要小心，不可太冒險。說完不僅又誇讚了小艾薩，同時也告誡他以後要小心一點，不要太大膽了。
第二天，小艾薩按捺不住興奮之情，坐上馬車去了亞特蘭大，亞特蘭大距小鎮有36英裏之遠，這次賣貂皮足足花了小艾薩一天的時間。
本來，小艾薩以為他最多可得25美分，結果賣了一美元，這一美元是他第一次賺的錢，他高興死了。那個買貂皮的人說，他還要這樣的貨，也出同樣的價錢。於是，小艾薩開始慫恿慫恿（ｓǒｎɡ ｙǒｎɡ）鼓動別人去做某事。 兄弟姐妹和鄰居的小孩四處抓貂，然後由他統一進城去賣，這樣他們賺了不少錢。
後來，在來來往往的“貿易”中，小艾薩又發現不應當浪費馬車回鎮的機會，於是他從亞特蘭大又買了一批日用品和別針，回到鄉下小鎮出售，這樣又賣了個好價錢。通過賣貂皮和別針，小艾薩賺了一百多美元，成了一個小富翁。
南北戰爭迫使學校關了門，艾薩退學了。後來，他念了兩年高中。1870年，19歲的艾薩便到了城裏進了藥房當了“學徒”，向當醫生邁進了一步。
那時的美國中等專科學校還很少，職業培養主要以各行各業的店鋪老板帶徒弟的方式進行，艾薩·坎德勒便是到卡特維爾城的一家藥房當的學徒。
當學徒可算不上什麼好差事，技術沒有學到以前，先得學會如何服侍師父乃至師父一家人，從端茶倒水、掃地抹灰、倒尿盆到帶孩子都要幹。
艾薩因為自幼受父母嚴厲的管束和教育，當學徒手勤腳快，頭腦靈活，博得了老板的好感，他清早5點就起床打掃店鋪，下班後仍留下收拾一切，關門閉戶，然後才回住所去休息。
艾薩在這家店鋪學了兩年，也算略有些成績了。他要另辟新地了。他選擇了亞特蘭大——當時的藥都，他要去那裏尋求更大的發展。
1873年，21歲的他帶著1美元70美分和一張工作介紹信來到了亞特蘭大。
也許是他對亞特蘭大的期望值太高的緣故吧，他在這裏的大街小巷轉悠了三天，也沒有找到一份像樣的工作。
亞特蘭大是成藥和原料的集散地，滿街都是鋪天蓋地的廣告，這顯示了它商業貿易上的繁榮，可是它卻拒絕接納一個誠實、有事業心、雄心勃勃、前途無量的年輕人。
不過，艾薩·坎德勒不是那種遭受一點挫折就垂頭喪氣的人，他仍然躊躇躊躇(ｃｈóｕ ｃｈú )：得意的樣子。滿誌，雖然身上不到兩美元，可是他渾身都是精力和氣力，兩年的學徒不是白幹的，雖然這幾天處處吃閉門羹(ｐēｎɡ)，而且口袋裏就要空空如也了，晚上還可能會露宿街頭，可他仍然不斷地給自己打氣：天無絕人之路，一定會找到工作的!
終於，在一個萬家燈火的晚上，他來到一家尚未打烊(ｙàｎɡ)的藥房門前，這家藥房掛著牌子，上書喬治·傑斐遜·霍華德藥鋪。
“先生，請問你們店裏需要新店員嗎?”
一個夥計模樣的人看了看他說：“這得看你能不能勝任工作了。”
艾薩知道機會來了，馬上走近一些，說道：“這沒問題，我在藥房幹過整整兩年，一般的活兒難不了我。”
那店員說道：“那麼好吧，我給老板說一下，你會得到這份工作的，因為我馬上就要離開這裏，到另外一個店裏去當主管了。”
接著，艾薩見到了店老板霍華德先生，老板同意試用這個年輕而又有朝氣的藥劑師。
艾薩不顧勞累，馬上著手工作，以證明自身的價值，這天晚上，他從入店的九點鍾一直工作到午夜關門為止。也許是太累了吧，他竟然睡在了藥房的櫃台下麵。
艾薩個頭比一般人要矮，可他工作十分用力，不敢有半點懈怠懈怠(ｘｉè ｄàｉ )：鬆懈懶惰。，他也十分節儉，藥房每周營業六天，每天營業時間持續到午夜。星期日的休息變得十分難得，他利用這個難得的休息日與教會建立了聯係，並同各界人士展開了交往。
雖然他屬於試用人員，但是他的勤奮和才能，他的兢兢業業兢兢(ｊīｎɡ )業業：小心謹慎，認真負責。，很快就贏得了老板的賞識和信任，不久他就被提拔做了店員主管。
雖然艾薩當上了店員主管，但他仍然每天第一個到店上班，晚上最後一個離開，毫無鬆懈之心。霍華德先生為得到這麼一個負責的好助手，而喜出望外，不多久，就給艾薩提了薪，將店裏的活計業務全部托付給了艾薩。
艾薩每天忙裏忙外地幹，累得伸不直腰，卻仍然十分開心。不幸的是，當年11月13日他的父親塞繆爾先生病故了，他不得不暫時告假，中斷藥房工作回去照顧家人。
1875年1日，艾薩安頓好家人後，重新回到亞特蘭大喬治藥房當他的店員主管。在隨後的二年多時間裏，他一直擔任這一職務，他是一個有眼光有腦子的人，聰明敏捷，能很快地領悟事物的道理，從工作中注意觀察藥材行業批發零售業務的運營機製，思考總結工作中的經驗教訓。
艾薩的才能越來越為老板霍華德欣賞，他常常在家人麵前讚揚艾薩，霍華德太太很慶幸丈夫可以少操勞一些，多陪陪自己，所以也很欣賞艾薩，他們的女兒露西·利齊霍華德受父母的影響也對艾薩產生了很好的印象。
露西·利齊·霍華德正值豆蔻年華，情竇初開之時。她上完初中後便輟學在家，周圍沒有愛戀的對象，聽說店裏來了一個年輕能幹的夥計，不由充滿了好奇心和愛慕之心。
露西小姐每逢無人時便情不自禁地想起艾薩，於是她有事無事地借故往藥店裏跑，她的舉動引起了父親的注意，並被暗示禁止與艾薩過於親密和頻繁接觸，但這不但無濟於事，反而激起了露西小姐的激情。
艾薩對此事也極端地煩惱，他暗暗地下了決心，一定要多多地賺錢，一定要當老板，而且要當上大老板，那樣他就可以名正言順地追求露西了。
艾薩省吃儉用，把賺的錢一分一厘都積蓄起來，並尋找投資當老板的機會。同時，露西與艾薩投桃報李，兩人真正好了起來。其時，霍華德先生在生意上出了點麻煩，他的資金周轉不靈了，於是他急於將自己手中的幾間店麵出讓，以彌補損失，艾薩捉住機會用自己不多的積蓄並以三寸不爛之舌和靠朋友的幫助，買下了霍華德先生的一間店鋪，讓自己做上了老板。
不過，雖然艾薩自己當上老板，可霍華德先生仍然阻止他與露西的戀愛，這使他們之間的關係也因此事而越鬧越僵(ｊｉāｎɡ )了。
但是，1878年1月15日，艾薩·坎德勒與露西·利齊·霍華德義無反顧地在亞特蘭大第一衛理公會教堂舉行了婚禮，隻是露西小姐的父母均未參加婚禮。
艾薩的婚禮，露西的父母霍華德先生及其夫人沒來參加這件事，給了他很大的刺激。他發誓一定要成為亞特蘭大的首富，乃至佐治亞州的首富，全美國的首富，讓嶽父不敢輕視自己。
直到艾薩的長子查爾士·霍華德·坎德勒出世後，霍華德先生因為有了外孫，才寫信與女兒和女婿恢複了關係，這倔(ｊｕé)強(ｊｉàｎɡ)的老頭也隻有嬰兒才能說服他，不過這也是情理之中的事情。
艾薩成家之後，全身心地投入了自己的事業，開始了忙忙碌碌的工作。隨後的幾年成了他生活道路上極為重要的年份。他在商場中逐步成為一個內行的商人，學會了如何管理一個藥材批發企業，並開始擴大業務範圍，同時，他也成為一名著名的藥劑師。
1879年，他首次涉足於亞特蘭大房地產業，繼承了父親當年從事房地產業的傳統。這年是亞特蘭大的“黃金複興”歲月，他的生意也隨著蒸蒸日上，藥材批發業務也日益擴大。1881年，他的合夥人霍爾曼退休。艾薩收購了他的股權，公司也易名為艾薩·坎德勒公司。這年他還購買了“科隆永久芳香水”的專利，並不斷做廣告。使這種香水成為女士們所喜歡的暢銷商品。
1882年4月，他把公司的一半股權賣給了他以前的老板，現在的嶽父喬治·霍華德。這個公司於是更名為霍華德——坎德勒公司。他的生意隨著亞特蘭大的發展而不斷興旺起來。艾薩早就認為藥房的利潤不是來自配方，而是來自出售品種繁多的雜貨，若想獲得更多的利潤，藥商必須製作和出售“自己牌子”的東西，就像今天大商場做的那樣。此外，艾薩還經常找別人研製出來的有發展前途的成藥，他可以購買其專利權，來加以推銷。艾薩知道，他沒必要當什麼專利人，但他可以利用別人的研究成果，以此來打開銷路，賺他一筆。
1888年，艾薩已經不再是當年那個袋裏隻有1美元75美分的窮小子了，他變成了擁有數萬美元、亞特蘭大製藥界的名人了。