西街隨行
早春的午後，趁喝下午茶的空兒，我穿過繁華的鬧市和湧動的人流，來到了老西街。
春寒料峭，民居簷下懸著的臘腸，在寒風中飄著蔥香。踟躕在光滑的石板街上，心頭湧上陣陣莫名的空落感，我睜大眼睛，左顧右盼、上下打量，尋覓著……
西街是寂寥而悠長的，從中壩口至西楹橋綿延近三華裏，約為中大街和東大街長度的總和。昔時繁華已成雲煙，但側耳細聽，商販的吆喝聲似乎依然不絕於耳。相關記載有，“昔日石板街兩側，店鋪相連，商賈雲集，南北貨、土特產、茶肆酒樓、市井小吃應有皆有。逢年過節，街麵上舞龍燈、跳馬燈、踩高蹺、挑花擔、蕩湖船、舞九獅……”放眼現今的西街，似乎隻是一片舊式民居，找不回“街”的模樣。但細看之下，那些建築的造型、那些古典的輪廓，以及許多不起眼的細節，都印證了這裏曾經的喧鬧與繁榮。
沿著長長的巷子一路向北，便到了原鎮政府所在地——怡園，其主人為韓燾。遙想當年，抗日戰爭勝利後，大漢奸陳公博站在了江蘇省高等法院的審判席上，時任首席檢察官的韓燾宣讀了洋洋萬言列舉陳公博十大罪狀的《起訴書》。剛開始，陳公博傲氣十足。針對其強詞奪理、漏洞百出的辯訴，韓燾多次嚴詞駁回。最終，陳公博啞口無言，並被判以極刑，可謂大快人心。眼前，怡園的衰敗對比著從前的繁盛，間間老屋和零星散落的花木，依稀還能看出是大戶人家的宅邸。
走進一個名為“傅家大門”的院落，這裏原是舊時富貴之家，現為雜姓聚居的大宅院。穿過長長的弄堂，盡頭有一口古井。據後屋的主人介紹，古井距今已有100多年曆史，井水清冽、甘甜，至今仍灌溉著這一帶的鄉裏鄉親。石質井圈曆經一個多世紀的滄桑洗禮，被打磨得甚是光滑。古井口窄身寬，不時蒸騰出濛濛水汽。抬望眼，屋頂的簷角尖尖翹起，古樸別致，仿佛是先人遺落下的一縷音符，從明清時的風吹雨打中一路走來，如今依舊風姿傲然。簷子下，塊塊疊砌的磚雕連綴成一幀古老的畫卷，那是渾厚的史詩掛單於此的履跡……不經意間，上百年的舊時光已搖著老蒲扇，恍然而去。
老街的冷清與相鄰人民路的鬧騰形成不小的反差。相對的兩爿老屋間，零星散落著老虎灶、油漬漬的小吃店、燒餅攤、剃頭鋪、老年棋牌室等。海安老街東西走向，因南北巷道甚多，且多為對稱，形似蜈蚣，又被稱為“百腳街”。“百腳街”的巷弄裏住的大多是上了歲數的中老年人，他們的子孫都搬進了商品房裏。對於年輕一代而言，他們似乎是不願呆在這裏的。
快到西寺巷口時，看到一扇石庫門，布滿銅鉚釘的大門常年緊閉，森嚴而神秘。石門框的表麵坑坑窪窪，滄桑而古樸，它們出自哪朝哪代的工匠之手？……路遇一散步的大爺，與其邊走邊聊。老人膝下一雙兒女，兒子在南京，女兒在上海。去年春夏時，孝順的兒女爭著將他接到大都市裏去。但沒幾天，他就吵嚷著要回來，原因一大堆，什麼溝通障礙啦，出行不便啦……於是，他又重踏回這親切無比的老街。他眉飛色舞地向我描述到：午後，搬張椅子，坐在屋前曬曬太陽，打打盹兒；閑時，鄰裏聚在一塊兒，抽著水煙嘮嘮嗑兒；偶爾來興致了，喝兩盅三塘糧酒，三四個老頭兒圍著八仙桌打打麻將……這樣慵懶悠閑的日子，羨煞神仙哦。
老人年逾古稀，聲如洪鍾，說這些話時，花白的眉宇間掩飾不住內心的自在與祥和。從懵懂無知到須發斑白，老人在陰暗、低矮的老屋裏度過了大半輩子。那些寬敞通透、帶高大落地窗的大宅子，他們是住不慣的……老屋成了老一輩情感和記憶交織的木匣子。