弟弟和婆娘下地去了，劉大耳朵一個人留在家裏看電視。中午他們回來，哥哥和電視都不見了。婆娘說是不是哥把電視抱去換酒喝了？弟弟說不會吧？直等到晚上，劉大耳朵才從鎮上搖搖晃晃地回來。弟弟問電視是不是被你拿走了？劉大耳朵說是被我借走了。弟弟問哪兒去了？劉大耳朵拍拍肚子，打一個酒嗝，說，在這裏呢。然後他從口袋裏掏出二百塊錢。他說這是剩下的錢，還夠喝上半個月。
那天弟弟動手打了劉大耳朵。他不是心痛自己的電視，他是心痛自己的哥哥。他想哥怎麼能這樣？兔子還不吃窩邊草，他怎麼能偷到自己的弟弟？
弟弟從此不讓哥哥再踏進他的家門。劉大耳朵隻好再一次對村裏人下手。村子幾乎被他偷個了遍。派出所他也進去過幾次，每次都是弟弟花錢，把他保出來。盡管弟弟不願意，可是他沒有辦法。這世上，劉大耳朵隻剩下弟弟和一位七十多歲的老娘。
弟弟以劉大耳朵為恥。他不貨意見到他，談起他。有時，他甚至對自己的親哥下了最惡毒的詛咒。
劉大耳朵繼續偷雞摸狗，一連好幾年。
那天劉大耳朵偷了兩隻雞，被發現，被追著打。追他的是三個兄弟，是村子裏的霸王。劉大耳朵倉皇逃竄，跑到了河邊。追兵越來越近，劉大耳朵慌亂之下，眺下了河。是冬天，河水雖未結冰，卻是冰涼刺骨。劉大耳朵在河裏撲騰了幾下，就沉了下去。三兄弟拿了扒勾撈，直撈到天亮，才把劉大耳朵從水裏撈出。屍體早已僵硬。
弟弟聽了哥哥的死訊，很傷心。可是很快他就有了一種輕鬆的感覺。不僅他，除了娘，村裏的所有人都有這樣一種感覺。
娘死前，把劉大耳朵的弟弟叫到麵前，她說，你不要恨你哥。
他說，我不恨。
娘說，你知道你哥的耳朵是怎麼沒的嗎？
他說，凍掉的。
娘說，不是。你們在井裏餓了兩天，馬上就要餓死了。我去救你們的時候，你哥抱著你，一隻耳朵已經沒有了。你在他懷裏，滿嘴是血。你們都昏了過去。
他愣住。他說難道是我啃掉了哥的耳朵？
娘說，不知道。反正我見到你們倆的時候，你滿嘴是血，你哥少了一隻耳朵。
他呆住了。不敢相信自己的耳朵。
娘說，這事沒人知道。你，你哥，村裏人，都不知道。也許不是你啃掉你哥的耳朵，也許就算你不哨他的耳朵，也餓不死。
娘的話前後矛盾，讓他聽不明白。可是他還是嘔吐起來。他吐了很久。他一邊吐一邊哭。他希望這不是真的。
收拾娘的遺物，他發現一個本子。本子是哥哥的，是他讀初中時寫下的曰記。娘不識字，她對所有寫有字的紙片，都視若神明。他翻到其中一篇，有這樣一句話：
弟弟啃掉了我的耳朵，我的生命中，不再有幸福……