午後的陽光透過樹間的枝椏，撒下星星點點的光斑在桌麵。張嘯和袁崇煥飯後正坐在房中一起品著茶，談天說地。
“嗬嗬，不過我卻感到很好奇，為何他們沒有訓練使用火器？我記得你說過你們是神火營的？應該比較擅長火器操作的。”袁崇煥問到
“袁大人，您認為我大明為何無法對抗女真人？”張嘯並沒有直接回答袁崇煥的問題。
“願聞其詳。”袁崇煥笑著說道，他對張嘯的話充滿了好奇。
隻見張嘯隨手抓起六粒瓜子放在桌上分成兩份表示明軍和後金“我認為問題出在軍隊的組建上。我軍以裝備火器的步兵為主，火器雖能數百步外斃敵，但是這個距離對女真騎兵來說也就是十息就能衝至的距離。”
他說完拿走了後金軍那方的一粒瓜子接著說道“當韃子頂過了我軍第一波的火器齊射後，重騎兵就會快速衝鋒一舉摧垮來不及裝彈藥的我軍。”隻見張嘯用食指和中指按住那剩下的兩粒瓜子推到了代表明軍的三粒瓜子前。袁崇煥冷冷的看著那眼前的瓜子，在他的腦海中似乎浮現出了明軍被殺得屍橫片野的場麵。
“即便我們是沈陽守軍裏火器最精良的神火營，最後也隻有我帶的騎兵隊靠馬刀殺出重圍，其他的人全都死在了沈陽城。現在我們的裝備一但發射要發射第二次需要的準備時間太長，所以光靠火器是無法打敗韃子的，必須真刀真槍的跟他們拚！”張嘯捏緊了拳頭說到。“就算僥幸擊退敵軍，以步兵構成的我軍也根本無法追擊以騎兵為主的敵軍！敵軍很容易就能恢複元氣卷土重來。”
“正是如此，所以我才采用先守而後戰的戰術，避免與後金的野戰才取得了寧遠大捷。那你的意思是？”袁崇煥點點頭，表示讚同張嘯的觀點。
“明成祖五征蒙古，靠的就是強悍的騎兵！為什麼現在我們反而被一群以騎兵為主的女真人打得滿地找牙？我們也該建立一支足以和女真精騎對抗的騎兵部隊！不能老是縮在城裏就等著挨打，出了城就吃敗仗！這樣我們隻有越打越窩囊。”張嘯眼中閃出激動的光芒，越說越憤慨，竟然一拍桌子站了起來，桌上擺的那幾粒瓜子隨之一跳。
袁崇煥一驚，這組建騎兵的想法和自己所想不謀而合。自己罷官後並沒有立刻回廣東老家，而是一直在遊山玩水，其中一個目的就是尋訪一些隱藏在民間的能人誌士。
六年前的沈陽失陷時，他竟然隻帶著數百人就殺出重圍，到此落草為寇，他的武藝定然不弱！而山寨中的土匪竟然被他訓練的井井有條，並不弱於軍中精銳，他治軍練軍也是個好手！而且張嘯雖是敗軍之將，六年混跡在草莽之中，竟然還有此等見識和氣魄，袁崇煥心裏漸起愛才招攬之意。
“嗬嗬，果然是陣前之將，看問題的觀點果然不同。我本認為這是朝廷製度的問題，朝廷那些廢物老愛重文輕武。文臣行武事，曆屆遼東經略（遼東最高指揮官）中沒有一個武人！全是讀八股文的進士出身！難道讀了八股文就能胸懷十萬甲兵？聽了你的話，我倒也認為這軍隊建製似乎也應該改改了。”雖然張嘯說出了他心中所想，但袁崇煥卻沒說出來。隨後低頭喝了一口茶，抬頭問到：“如果我在遼東建立一支你所說的部隊，你願意帶著你們山寨的人馬來麼？當然我會保證你們的出身和安全。”
“這個不在話下，張某雖無能，但卻願意成為袁大人手中利刃，赴湯蹈火在所不辭！”張嘯心中一驚，那複仇的想法瞬間就湧上了心頭，他急忙說道。可隨後他卻又像是想起了什麼一般，又搖搖頭說道：“可是寨裏的人馬……六年前隨我一起來此地的弟兄都是無家可歸之人，現在如你所見，他們與當地的百姓早已經融如一起，親如一家。他們很多人都組成了自己的家庭，有的還成為了孩子的父親。張某也僅能帶他們守衛這片彈丸之地，保一方平安，卻沒有權力帶他們去遼東送死。因為他們的根已經紮在了這裏，這裏才是他們的家園。”