(還是先給第二卷開個頭吧==)
灼熱的日光照著已經龜裂的大地，一陣熱浪卷過，吹起幾葉枯草和無數黃沙。一群瘦骨如柴，衣衫破爛的行人相互攙扶著，在那寬闊的官道上緩緩前行。這已經是大旱的第幾年了呢？他們自己都不清楚了。每天的饑餓，使得他們度日如年，使得他們生活得如同遊蕩在陰陽兩界之間的孤魂野鬼。
路旁的樹木均已枯萎，連樹皮都被饑民們刮得幹幹淨淨。路邊兩旁隨處可見那些蜷縮成一團的白骨。已經撐不下去了，有人餓得咽下了泥土，有人食用那幹枯的鳥糞。甚至連人吃人的慘劇都已經出現，如果哪家的小孩沒看好，一旦跑出家門就會被人捉去吃掉。
這裏曾經沃野千裏的良田，這裏曾經是他們富足安康的家園。可是，現在呢？忍受不了的饑民們紛紛起義造反，本就已經貧瘠之極，加上兵荒馬亂，現在的陝西簡直已經成了人間地獄！
他們不願造反，因為那一旦被捉住，就是死罪。難道就這麼絕望的坐以待斃？不，這群行人還沒絕望，他們還有一線希望。
朝廷已經派來了一名叫做楊鶴的大官來賑災了……就在西安！順著這條路走，就能到西安！
饑民們抬頭看向了遠處，也不知道走到西安後，還剩下幾人，但是，隻要有一絲希望，他們就有了盼頭。他們已經什麼都沒有了，僅僅隻剩下了這條半死不活的命，但即使是這樣，他們也想努力的活下去！
西安的三邊都督府內，一個白發蒼蒼的老者正愁眉苦臉的望著手中的賬本。
“已經沒有了麼？皇上撥的十萬帑金，糧食二萬石，已經全花光了？”那老者正是三邊總督楊鶴。他已經到此目睹了這些慘象，他也理解了為什麼百姓們會群起造反。所以他上任後，就立刻買糧賑災，招撫叛軍。眼看造反的人們已經慢慢的歸順朝廷，眼看這場動亂即將終結，但是現在楊鶴手中已經沒有了可用的銀兩和糧食了。
“回楊大人，已經完全用盡了。”一個穿著青衣的賬房恭敬的說道。說實話，做了賬房這麼多年，還頭一次碰到楊大人這樣的官。如果是別的官員領到這等賑災肥差，不中飽私囊這官簡直是白當了。可楊鶴卻老老實實的賑災，招撫，沒有貪這筆巨資的一分一毫。
“哎，沒想到這場災難如此嚴重，看來還得稟明朝廷，再多籌集些銀兩才是……”楊鶴關上了賬本，歎了口氣說道。
十萬帑金，糧食二萬石。多麼龐大的數字啊，可是在這場災難麵前卻如同杯水車薪，一年不到就已經完全用盡。而那老天依然沒有下雨的意思，還是繼續著幹旱。這天災到底什麼時候才是個頭啊?
“哈哈，還要上報朝廷？楊大人，你難道還不明白麼？你這是在養虎為患！你這叫負薪救火！”隨著一個聲音的響起，一名英氣勃發的青年走了進來。正是楊鶴的屬下，延綏巡撫洪承疇。
“洪承疇，又是你這小子，注意你說話的語氣。別忘記了皇上是怎麼說的，你雖負責剿滅頑固反賊，可你始終是我的屬下，隻是輔助我而已。”楊鶴大怒。洪承疇這小子總是這麼沒大沒小的，常常忘記自己的身份。
洪承疇是自己手下得力幹將，雖是文人出生，但是打仗卻著實厲害。手下軍隊在和各路義軍交戰之中，沒有任何敗績。竟然漸漸在義軍中都打出了不小的名氣，大家都把他手下的那支軍隊稱為‘洪兵’。
“正因為我是在幫你，所以才會告訴你這些。現在你還有最後一個機會。”洪承疇微微一笑，緩緩說道。