章節6
寒食節和清明節的由來
遠在春秋時代，我國人民就運用晷測量日影的辦法，定出春分、夏至、秋分和冬至四個節氣，到了公元前200年的秦漢時代，又確立為二十四節氣，其中便有了清明節。
不少地區又把清明節稱為寒食節、祭祀節。寒食節應當在清明節的前一天(一說“前兩天”)，由於時間相近，人們便習慣地把兩個節日當成了一個節日。
寒食節的由來取意於春秋時期的晉文公悼念功臣介之推的故事：晉公子重耳未繼位之前，遭到晉獻公的追殺，在外顛沛流離了19年。介之推與狐偃、趙衰等一批老臣，與重耳患難與共，相伴十幾年忠貞不二，吃盡了苦頭。最艱難的時候，介之推曾割下自己大腿上的肉讓重耳充饑。後來，重耳當了君王，也就是著名的五霸之一晉文公。他重賞了有功之臣，誰知偏偏把介之推給忘了。而介之推卻也不申辯，不爭功，背著老娘隱居深山，過著清貧的生活。後來，晉文公想起了介之推的功勞，十分慚愧，便派人尋找介之推母子。打聽了很久，聽說在綿山一代隱居。可是還是尋不到，晉文公便下令放火燒山，想逼介之推出來。麵臨大火，介之推仍不下山，最後與母親緊抱一棵大樹，被活活燒死。晉文公十分懊悔，便下令厚葬介之推，還改綿山為介山，以示追悼，並親自為介之推掃墓。晉國百姓為紀念介之推，每年冬至後的第105天，一般在清明節前那一天即介之推被焚日，定為寒食節，家家戶戶禁煙火，吃三天寒食。
後來，清明節掃墓習俗流傳下來，成為我國人民追念故人、寄托哀思的風俗節日。
中秋節的由來
月到中秋分外明。中秋節是我國傳統的節日，每年中秋節，一家人圍在一起賞月、吃月餅。
中秋節的風俗是怎麼形成的呢?據史書記載，我國古代帝王就有“春天祭日，秋天祭月”的禮製。並將農曆每季中的每個月的十五日，分別稱為“孟”、“仲”、“季”。8月15日，屬於秋季的正中，古文稱為“仲秋”節或“中秋”節。
由於長期戰爭烽火綿綿不息，人們渴望團聚康樂，常常以月寄情。這種情狀在曆代詩文中常見，諸如：唐代李白的“舉頭望明月，低頭思故鄉”；杜甫的“露從今夜白，月是故鄉明；有弟皆分散，無家間生死。寄書常不達，況乃未休兵”；以及民間廣泛流傳的“月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁?幾家高樓飲美酒，幾家流落在外頭”等。可見月亮在古時就作為光明、純潔、美好的象征。
古時候，由於人們對宇宙缺乏科學的了解，便將“月缺月圓”作為“悲歡離合”的象征。由此幻想到月宮裏，一定有什麼神仙菩薩關懷他們，保佑他們；同時，也由於人們對美滿生活的向往，常將自己美好的理想寄托於天上月亮中的月神，以求其降臨幸福，這就有了“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”、“白兔搗藥”、“廣寒宮玉蟾”以及“唐明皇遊月宮”等種種神話故事傳說。所以，在民間就逐漸地形成了祭月、拜月的儀式和賞月吃月餅的風俗習慣。
聖誕節的由來
聖誕節又稱“耶誕節”，是西方各國最主要的節日，相當於我國的春節。聖誕節的頭一天晚上，又稱平安夜，類似我國的除夕。在平安夜這天，每個家庭都要紮聖誕樹，一家人團聚在一起，祈求來年的幸福。
聖誕節是基督教紀念耶穌誕辰的一個重要節日。據《聖經》記載，耶穌誕生在猶太的一座小城——伯利恒。關於耶穌的出世，書上還載有一個故事，叫《聖母瑪利亞純潔受孕記》，說的是聖母瑪利亞做了一場夢，夢中懷了孕，以後就生下了耶穌。耶穌生辰無據可考，後來把劃分世紀的那一年(即公元一年)，定為耶穌誕生之年，時間是一個冬天的夜晚。到公元354年，基督教派中的多數派，把羅馬帝同密司拉教在12月25日紀念太陽神誕辰的節日定為聖誕節。
聖誕節的來曆，雖然具有濃厚的宗教色彩，但是它從一開始就和世俗有密切聯係。一般認為：選擇這一天為聖誕節，是為了和世俗的農神節一致(農神節也是在12月25日)，這個日子正當農曆冬至左右，開始晝長夜短，日照時間變長，太陽賜予人們的光明和溫暖與日俱增。人們為了感謝太陽賜福，常常舉行各種歡慶活動，向太陽頂禮膜拜。把耶穌誕辰定得與傳統的農神節一致，其用意是為了表示耶穌的降生就是太陽的再生。
愚人節的由來
每年4月1日，可能會有人給你開一個善意的玩笑，發一個假信息，讓你上一當。那是因為這天是西方民間傳統的節日——愚人節。
愚人節起源於法國，與曆法改革有關係。1564年，法國首先采用新改革的紀年法——格裏曆(即目前通用的陽曆)，以1月1日為一年之始。但一些因循守舊的人反對這種改革，依然按照舊曆固執地在4月1日這一天送禮品慶祝新年。主張改革的人對這些守舊者的做法大加嘲弄。聰明滑稽的人就給他們送假禮品，邀請他們參加假招待會，並把上當受騙的保守分子稱為“四月傻瓜”和“上鉤的魚”。從此人們在4月1日便互相愚弄，成為法國流行的風俗。