第三輯：給子彈安上天使的眼睛 蓬萊奇案
明嘉靖24年初春的一天，一個婦人走進了蓬萊閣米店。大腹便便的店主宋老板抬頭看去，隻見婦人年約40出頭，一身尋常布衣，嘴角長著顆朱砂痣，背上還背著隻不起眼的粗布包裹。
搭眼一瞅就知是窮鬼，買不了幾個子兒的米糧。宋老板嘀咕著迎上，開口封了個滴水不漏：“本店本小利薄，概不賒欠。請問，來幾斤白米？”誰知婦人淡淡一笑，反問：“貴店有多少囤糧？”
宋老板不禁一怔。“好大的口氣，我蓬萊閣米店雖說趕不上官府糧囤，可幾千石還是有的。你要多少？”婦人解下包裹往櫃台上一撂，頓時發出“咚”的一聲悶響。甫一打開，幾錠黃澄澄的黃金當場晃暈了宋老板的眼睛！
“先來兩千石吧。”婦人邊說邊衝店外揚揚手，招呼來十幾個身強力壯的車夫。不消片刻，兩千石白米已搬出倉庫裝上了車。宋老板捧著沉甸甸的黃金，樂得差點沒蹦起來。要知道，這兩千石白米裏可攙雜著幾百石陳糧呢，這回賺大了！孰料次日一早，店夥計就慌張跑來，“老爺，不好了，咱們米店進賊了！”
進賊了？宋老板大驚失色，拔腿急奔後堂。可跑到存放錢櫃的房門前一看，門板緊鎖，完好無損，隻是窗子上有一個拳頭大小的窟窿。宋老板長出口氣，瞪著夥計大罵：“不就破了個洞嗎？哪裏失竊了？再亂說我割了你的舌頭！”夥計哭喪著臉，指著窗內說：“老爺，您再看裏邊——”
宋老板忙貼近窟窿，僅看了一眼便驚得昏厥過去。錢櫃正門上，居然也破了一個拳頭大小的窟窿！
這樁失竊案發生的可真詭異。蓬萊府衙的趙守仁趙知府帶人趕來，前後左右查看了幾遍，屋頂、房門均無撬動過的痕跡，就憑窗子上的這個小洞，這賊就能鑽進去？莫非他會縮身術不成？開門進屋，宋老板直接衝向錢櫃。天，那幾錠黃金果真不見了！更詭異的是，錢櫃上出現的洞，鐵皮是從裏往外翻卷的。
不，不，絕對不可能，黃金怎會自己撞門，然後飛走？！
查驗完竊案現場，趙知府的臉色越來越難看。宋老板再三哭求：“大人，求你盡快抓住這該天殺的賊子，把錢追出來。要追不回來，米店隻能關門了。大人大人，這米店可有你的三成本金啊！”
“唉，實話告訴你吧。最近兩個月，類似這般詭異的失竊案，蓬萊府已發生四起了。隆達米行，昌記布莊，嘉潤藥房，昌盛米店。對了，昌記布莊的李老板自殺，就是因為被盜賊偷光了積蓄。而案發現場幾乎都一樣，除錢櫃和門窗上有個拳頭大的洞外，賊人沒留下任何蛛絲馬跡。”趙知府無可奈何地長歎道：“百姓們紛紛傳言，說是什麼精靈鬼怪在作祟——”
“精靈鬼怪？父親，你怎能相信這種無稽之談？”這時，一個年輕人走來，打斷了趙知府的話。這個年輕人，正是趙知府的獨生子趙晟。趙晟天資聰穎，能文能武，小小年紀便幫父親破過幾件大案。可自從“窟窿案”接二連三地發生後，趙知府和夫人青蘭卻一反常態，堅決不讓他插手。看到兒子偷偷跟來，趙知府立馬黑了臉：“回府，這兒沒你什麼事！”
“父親遇到麻煩，當兒子的怎能袖手旁觀？”趙晟倒不急不惱，湊上前說：“我私下看過案卷，發現有個人特別可疑，沒準兒就是她做的。”
趙知府遲疑地問，誰？趙晟有板有眼地分析，幾乎在每一樁竊案發生前，都有一個婦人事先出現過。聽到這兒，宋老板猛地一拍腦門，大叫：“沒錯，那婦人嘴角有顆朱砂痣。我丟的錢就是她買糧的黃金！”
可是，一個尋常婦人翻牆入院，不留痕跡地盜走黃金，聽起來也太令人匪夷所思了！趙知府稍加思忖後召來畫匠，畫像緝拿。與此同時，又嚴令趙晟，馬上回府好好攻讀學業，案子的事你少問！
“我是在幫你，不領情也就罷了，幹嘛還訓斥我？”趙晟悶悶地走出蓬萊閣米店，打馬往府邸返。走著走著，他忽地一扯韁繩，跳下馬來。說來也巧，宋老板所描敘的那個婦人恰恰從黃記藥鋪走出。跟在她身後的是輛馬車，車上裝滿了專治跌打損傷的膏藥。
她采購那麼多膏藥幹什麼用？趙晟心下生疑，舍了馬尾隨上去。半個時辰後，馬車出了蓬萊府，直奔深山密林。對啊，她是從黃記藥鋪購的貨，今晚黃記會不會遭殃？就在趙晟皺眉琢磨的當兒，那個婦人卻站住了，頭也不回地問：“你是蓬萊知府趙守仁的兒子吧？”
見被識破身份，趙晟隻好應承：“是。您認識家父？”女人不置可否：“你回去吧。有些事，你不該管。”