海王星上有火山嗎
海王星的英姿
在海王星被發現後的143年中，盡管天文學家們采用了高倍率望遠鏡，仍無法對它進行深入了解。1989年8月，宇宙飛船“旅行者”2號從距離海王星雲端4800千米的地方飛過，一下子改變了這種狀況。通過“旅行者”2號從
44.8億千米的遠方發回的照片，人們終於看清了海王星的英姿。
從此，人們才知道海王星並不是太陽係裏的一顆死星，上麵經常有風暴活動。它有3個光環，這也是衛星與小行星碰撞的古老遺跡。它有8顆衛星，其中一顆此刻正從冰火山中噴出液態氮的泡沫。
海王星的發現
其實，在很久以前兩位數學家用紙和鉛筆就“發現”了海王星。根據天王星的奇異軌道，亞當斯和勒威耶各自預測存在著一個新行星。他們計算出，在更遠的地方有一個大的重力源作用於天王星，使它的速度時快時慢，就如被釣上來的魚在線上蹦跳一樣。但天文學家都不相信這兩位數學家的發現，因此也沒去尋找這個新行星。
1846年，勒威耶把他的圖紙寄給了一位名叫伽雷的年輕的德國天文學家。就在那天晚上，伽雷在夜空中觀測到了這顆藍色的行星。
巨大的風暴
1989年8月，“旅行者”2號從海王星旁邊飛過。在這之前的幾個月，“旅行者”2號的照相機已經拍攝到海王星的詳細情況這些從地球上是無法看到的。海王星上有一個巨大的鵝卵形風暴，直徑大約1.28萬千米，看上去猶如海王星向外注視著的一隻大眼睛，科學家們稱之為“大黑斑”。在這個風暴的眼裏，直徑640千米的“雨果”號颶風隻是一個斑點而已。
不過，這種風暴並不是海王星獨有的。“旅行者”2號發現，木星和土星上的風暴更大而且更為強烈。這種風暴天氣使科學家們感到興奮，這使他們了解到這些行星在氣象方麵是活躍的。
海王星衛星
讓科學家感到欣慰的是，“旅行者”2號共發現了6顆海王星的新衛星照片，使海王星的衛星總數增加到8顆。海衛一是海王星 最大的一顆衛星，也是“旅行者”2號照相機拍攝的主要目標。
從科學家們觀測到的情況來看，海衛一曾經是一顆行星。這種說法的主要證據是，海衛一是唯一一顆沿著與其母行星運行方向相反的軌道運行的大衛星。在整個太陽係裏沒有一顆大衛星這樣逆行。
海衛一上的冰火山
海衛一上隕石坑也特別少，表明海衛一地質活躍。由冰覆蓋的表麵部分溶解後又重新凍結，將一些最大最老的隕石坑都覆蓋 了。從“旅行者”2號發回的照片中，可以看出海衛一上有活的冰火山。
但這些冰火山不像地球上的火山那樣噴出熾熱的岩漿，而是噴出液態氮。當液態氮到達極其寒冷的表麵時，馬上被凍結成冰晶射流，高達8000米。
這股射流遇到海衛一大氣的微風後，就形成風吹的條紋，落回到海衛一的表麵——所有的這些都隻是猜測，它是否正確，最終隻有靠人類的科學研究去下定論。
海王星大黑斑
“旅行者”2號探測海王星期間，海王星上最明顯的特征就屬位於南半球的大黑斑。在海王星表麵南緯22度，有類似木星大紅 斑及土星大白斑的蛋型旋渦，以大約16天的周期以逆時針方向旋轉，稱為“大黑斑”。
由於大黑斑附近吹著速度達每秒300米的強烈西風，大黑斑每18.3小時左右繞行海王星一圈，比海王星的自轉周期還要長。“旅行者”2號還在海王星南半球發現一個較小的黑斑和一個以大約16小時環繞行星一周的速度飛駛的不規則的小團白色煙霧。它或許是一團從大氣層低處上升的羽狀物，但它真正的本質還是一個謎。
然而，1994年哈勃望遠鏡對海王星的觀察顯示出大黑斑竟然消失了！它或許就這麼消散了，或許暫時被大氣層的其他部分所掩蓋。
幾個月後哈勃望遠鏡在海王星的北半球發現了一個新的黑斑。這表明海王星的大氣層變化頻繁，這也許是因為雲的頂部和底部溫度差異的細微變化所引起的。