十四 荒唐的父親
有一次林家全家去了巴黎，林語堂竟然帶著三個未成年的女兒一起去看了場脫衣舞表演……
林家三女
不知道是不是一生崇拜女性的原因，林語堂膝下唯有三個女兒。為此，廖翠鳳還遭到娘家人的嘲笑，說她隻會生女兒，但林語堂根本不在乎什麼傳宗接代，他認為女兒和兒子一樣好，當廖翠鳳生了三女相如之後，林語堂便讓她施行了輸卵管結紮手術，這才讓餘光中有了後來居上的機會。
有趣的是，林語堂女兒的名字也出自父親的一時心血來潮。林語堂的三個女兒原來名為鳳如、玉如、相如，但女兒上學之後，他覺得大女兒和二女兒的名字比較俗，決定為她們改名。大女兒鳳如改為如斯，取自孔子的“逝者如斯夫”，這個名字翻譯成現在的話就是“像這樣子”，我感覺並無任何特別意義，也許隻是這天林語堂剛好讀了《論語》而已。他甚至沒發覺“如斯”前麵還有“逝者”二字，給人不祥之感，後來果然應驗了。二女兒玉如一開始改名為無雙，不知道是不是林語堂剛剛看了唐傳奇，但這個名字立即遭到玉如的強烈反對，因為“無雙”意味著以後嫁不出去。林語堂這才發現自己的錯誤，於是又改為太乙，這兩字取自《呂氏春秋?大樂》中的“萬物所出，造於太乙”，意即天地之間的混沌之氣，林語堂或許隻是覺得這樣很有趣，他根本沒有注意到女兒的不樂意，在太乙心裏“玉如”要比“太乙”好聽多了！
中國人向來重視取名一學，很多人覺得一個好的名字可以給人的一生帶來好運，取名時往往要深思熟慮、翻爛字典，而林語堂率性之至的取名方式也正好反映了他的性格。
林家三女後來都很有出息，大女兒如斯後來在台北故宮博物館工作，台北故宮館藏的英文介紹大多出自她手；二女兒太乙是《讀者文摘》中文版的創始人，並任香港《讀者文摘》總編輯23年之久，姐妹中隻有她繼承了父親的衣缽成為了一個作家；三女兒相如是哈佛大學的生物化學博士，曾任教於香港大學。
而在鄰家三女成才的背後，林語堂的影響無可比擬，尤其是其阻止兩個女兒上大學的逸事在今天的中國人看來更有非同尋常的意義。
1944年，林太乙在美國中學畢業，以她的成績可以很輕鬆地進入美國一所著名的高等學府繼續深造，然而林語堂卻勸告自己的女兒不要上大學，而在更早之前他的大女兒如斯已經接受了他的建議放棄了上大學的打算。林語堂反對女兒上大學源於他對大學“極端不自由，極端不負責”的教育製度的厭惡，但他未免有點小題大做，也許他是把對中國大學的理解刻板地移植到美國大學身上了。就連林太乙也想不通為什麼父親當年千辛萬苦才上了大學，現在自己的機會唾手可得卻要輕易放棄？不過林語堂認為學人文學科的人隻要刻苦鑽研一本字典學的就可以比大學裏學得多，這一點對當今中國大部分學生而言倒是事實。
荒唐父親
林語堂從小就鼓勵女兒們寫日記，他告誡三個女兒，想到什麼就寫什麼，但千萬不要像小學生作文那樣寫假話給先生看，例如“天天玩耍，不顧學業，浪費光陰，豈不可惜”這類的。無論寫什麼，最關鍵是一個“真”字。也正是由於林語堂的女兒們樸素而又真實的記載，我們今天才有幸在文字裏看到一個血肉豐滿的鮮活的林語堂。
林語堂說社會是個大學校，小孩子從小什麼都應該見識見識。在上海時，林語堂和朋友們吃館子便把孩子們一起帶過去，所謂吃館子說白了就是喝花酒。林語堂在叫局的時候，竟然拿來花名冊讓自己的女兒點，小孩子也很得意這個，心裏對小姐說：“其實，你們是我叫來的！”林語堂一家看到街上淪落風塵的妓女時，廖翠鳳對女兒說她們是壞女人，林語堂卻強調她們隻是為生活所迫，和正常人沒有什麼不同，這也培養了女兒的平等之心。