搬房子的事兒不了了之。眨眼間，就到了一年中最熱的時候，正午時分，太陽白花花的曬下來，人一出門就被曬得眼前發黑，樹上的知了也不叫了，誰都懶得出門。
嚴清歌抱著玉夫人，在廊下乘涼。幸好，她院子裏有個小湖，水麵時不時刮過來涼風，才叫這天氣沒那麼難熬。
如意滿身是汗的從陽光底下跑過來，端起茶缸咕嘟咕嘟的喝了一大碗晾好的茶水，才道：“大小姐，海姨娘她們搬去明心齋，楚先生換到珠玉院住了。”
嚴清歌眉頭一挑，道：“可是真的？”
“真的！我剛才去了趟珠玉院，伺候楚先生的丫鬟墨環在門口立著呢。聽說是趁早上涼快，天還沒亮就開始搬了。”如意回道。
嚴清歌在竹躺椅上挪了挪身子，道：“海姨娘可真是挑的一手上好軟柿子。”
晚上散步的時候，嚴清歌果然看見了楚丹朱，趁著晚風習習，她也出來轉悠了。
從上次嚴清歌戳穿她給嚴淑玉代筆，這還是兩人頭一回見麵。楚丹朱性子懦弱，看見嚴清歌，就想起上次她的警告，趕緊上前來行禮，倒像她是嚴清歌的奴才，而不是她是嚴清歌的夫子。
嚴清歌受了她禮，客氣的問道：“楚先生在這邊住的可還舒服？我那青星苑和父親的寒友居都不遠，若是有什麼短了少了的，隻管朝兩邊要去。”
楚丹朱趕緊道：“什麼都好，什麼都不少的。”
“珠玉院院牆很高，裏麵悶的很，不像明心齋前後敞亮，全是一跨就過的女牆。楚先生沒事兒多出來走走也是好的。”
“是極，大小姐也要多出來走走。”
嚴清歌和她隨意寒暄幾句，各自作別。
因為搬了家，嚴鬆年想著那蛇不會跟過去，膽子又大起來，連著幾天晚上，都宿在海姨娘房裏。
是夜，月色好極了，照的到處撒霜一般。
王婆子歪歪扭扭起夜，走到牆根蹲下來的時候，見院裏鬆樹底下什麼東西閃著亮光，像是一團兒珍珠串，又像是一把銀珠子。
她老眼昏花，可是看寶貝時卻格外眼尖，提著褲腰帶幾步上去，一把將那閃亮亮的東西捏在手裏，卻感覺到有什麼在手指下裂開了，黏糊糊的沾了一手。
王婆子嚇得大叫一聲，就著月色看，發現竟是粘了一手的黃白物。她趕緊的回了屋子，就著燈光仔細分辨，見手掌上沾著蛋液和蛋殼。
和她同屋的婆子提著燈籠和她一起去看，發現那樹底下，平白無故多出來七八顆小如拇指肚的蛋，潔白無比。
這麼小的蛋，能是什麼蛋？她們幾個麵麵相覷，心裏害怕極了。
沒一會兒，整個院子裏的丫鬟婆子都知道了，鬆樹底下，多出來一窩蛇蛋。那兩條蛇竟然真的跟來了。
這事兒紙包不住火，第二天嚴鬆年也知道了。他想起自個兒竟在明心齋和毒蛇共度好幾晚上，忍不住脊背發寒，別管海姨娘再怎麼獻媚，就是不踏步明心齋半步。
因為鶯姨娘、柳姨娘住在寒友居，海姨娘到底還要幾分臉麵，沒有強在寒友居留宿，恨得快把後槽牙磨掉了。
搬家，已經不能解決那蛇的問題。而抓，卻死活都抓不到，這蛇可真是太麻煩了。
嚴府又開始刮起一股海姨娘和蛇的故事的小道消息，傳的轟轟烈烈，甚至有人說海姨娘就是美女蛇轉世，那兩條蛇是她同類，說的有鼻子有眼兒，叫人不寒而栗。
這話傳到海姨娘耳朵裏，氣得她把院子裏好幾個丫鬟婆子叫來打嘴巴。
七月流火，天氣漸漸轉涼，流言卻歇不下來。
因為明心齋裏不時就會有人發現一些奇怪的鱗片，或者角落裏一些似乎跟蛇有關係的蹤跡。就連明心齋的老鼠不多，也被說成是被蛇吃了。
海姨娘一天早上睡起床，發現床單上一片血紅，她愣了好半天，才叫彩鳳來給她換洗。
彩鳳小心翼翼的看著海姨娘的臉色，她記著海姨娘葵水來的日子，正該是今天。
可是海姨娘念叨懷胎都念叨瘋魔了，閑來無事，就瞪著肚子發呆，有時候還會裁剪一些小布片，看起來似乎是要準備做嬰兒衣服一樣。她根本不敢提讓海姨娘上月經帶的事情，生怕被海姨娘罵她詛咒自己不懷孕。
而今看來，海姨娘前段時間的侍寢，沒有起到任何效果。