停靈第三日，有婆子來報，明心齋裏送去的飯菜，幾乎全被原樣拿出來，沒人肯下筷子。
這倒不是飯菜有問題，而是海姨娘的屍首開始朝外出味兒了，明心齋不大，聞著那樣的味道，沒人能吃得下去飯。
就在這一日下午，炎修羽來了。
見到炎修羽，嚴清歌嘴上掛笑，道：“你又有何貴幹呀？”
炎修羽瞧著精神不錯，道：“我是來和你說說，你父親找到了。”
嚴清歌一愣，道：“他在哪裏？”
“他在外城買了個小院子，養了兩個女人，有模有樣過日子，若不是我調查你家姨娘的案子，還發現不了。”炎修羽說道。
“這算是養外室了吧。”嚴清歌冷笑一下。嚴鬆年可真是越來越不要臉，連這種事兒都做的出來。家裏有兩個妾還不滿意，尚要養外室。
炎修羽說道：“你父親左右沒出京，朱茂那案子和他沒牽扯，不過是害怕才沒回家。但你家姨娘的那個案子，倒是被審出來些不一般的東西。”
“什麼東西？”
“那個叫彩鈴的丫頭是服砒霜自盡的，砒霜來源是海氏藥房。她全家都在海氏藥房做工，她本人也不是嚴家的奴婢，而是海家的，查到到這裏就斷了。可是，我們在海家又找到了新的證據，嚴淑玉回嚴家時，帶了很多砒霜。”
“這件事，竟是庶妹做的？”嚴清歌雖然這麼問，可是語氣裏並沒有太多驚訝。
她已經隱約猜到可能是嚴淑玉下的手，因為嚴淑玉回來的時機實在是太巧了，表現又那麼突兀，要說她跟海姨娘的死沒關係，嚴清歌不信。
但嚴清歌一直沒想明白嚴淑玉的動機。海姨娘已經是這樣子了，死不死，對她又有什麼好處呢？
“你多提防你家這庶妹。這幾天我們還在繼續取證，這件事情八成是她做的。對自己生身母親尚能下手，此女著實可怕。”
嚴清歌哪能不知道嚴淑玉的為人，她點頭道：“我早知道她不是好人，不然也不會這麼不喜她。”
炎修羽來其實也沒別的事兒，以前嚴鬆年在家的時候，這種消息他通常都是寫信告訴嚴清歌的。可是自從嚴鬆年不在家，他便來的多了。
嚴清歌陪著他說了一個多時辰話，炎修羽才依依不舍的離開。
傍晚時分，嚴清歌正在屋裏繡嫁衣，她準備繡一件百鳥百獸百花百果衣，繁複非常，起碼要兩年功夫才行。
忽的，外麵一陣狗叫聲響起。嚴清歌聽它們叫的不對，將繡活放下，走了出去。
走出門去，隻見數十隻小狗大叫小叫，追著一個穿著僧衣的女子滿院子跑。
這些狗兒大的有五個月，小的也有四個月了，因為吃得好，姑姑訓的也非常上心，體型比剛進來的時候差別很大，最高的已經比冒出嚴清歌小腿一截。
嚴清歌一眼瞧出來那女子是嚴淑玉，咦了一聲：“她怎麼進來的。”
尋霜趕緊湊上前，道：“大小姐，二小姐叫人搬了梯子，從側邊圍牆翻進來，給家裏養的狗兒們看到，便追起來了。”
嚴淑玉被那群狗圍到湖邊。更有兩隻個子最高的狗，一左一右夾擊，微微跳起，頂向嚴淑玉腰間，撲通一聲，她就掉進了湖水中。
青星苑中這譚湖水不深，即便是走到最深處，也才堪堪沒到人的脖頸，近湖岸的地方就更淺了。但因為裏麵常年種著蓮花、水草，淤泥很多，底下還有些不知什麼時候掉落的細碎假山石塊。
嚴淑玉掙紮了幾下，喝了好幾口髒水，才站了起來，她臉上的麵紗掉了，露出一張帶著兩道紅痕的臉龐，似一隻狼狽不堪的落水雞，又不敢上岸，因為岸上有一群虎視眈眈的狗兒正看著她。
嚴清歌走到湖邊，嚴淑玉目帶哀怨，大聲道：“姐姐，你何苦如此害我？”
“哦？你翻牆進我院子，被狗追不是活該麼。”嚴清歌瞄了嚴淑玉一眼：“我還沒追究你不請自入的罪名呢。”
“這都是姐姐逼我的。若你肯好好見我，我哪用得著翻牆進來。”嚴淑玉擦了一把臉，從頭發上摘下一片萍葉：“天氣炎熱，姐姐為何那麼狠心，不肯讓母親入土為安。”
嚴清歌這才明白，這才一天，嚴淑玉就受不了靈堂那股味道了。
她淡淡道：“妹妹這話是什麼意思？你不是京城四大才女，對孝道頗有心得麼。列女傳裏的孝女，為了父母，連生命都可以舍去，妹妹不過多陪海姨娘幾天，就叫苦喊累。”
嚴淑玉雙眼含淚：“可現在受罪的是我娘親，我不忍看她這樣。”
“聽說砒霜能保存屍首，也不知道是真的假的。”嚴清歌突兀的說了一句，眯著眼睛看向嚴淑玉。
嚴淑玉臉色大變，盯著嚴清歌：“你……你說什麼……”