素心一聽，苦著臉，道：“大小姐的意思，是要停靈滿七日。”
“二小姐不是去求了麼？”
“怕是沒用。”素心回道。
正說著，一個丫鬟旋風一樣衝進來，對素心道：“素心姐姐，二小姐回來了。”
素心匆忙將鼻子裏堵著的棉花抽出來，屍臭味兒衝鼻而來，熏得素心打了個趔趄。
和她說話那婆子，也慌不迭的將鼻孔裏塞得棉花掏出來。
素心迎了出去，見嚴淑玉秉著呼吸走進院子，滿臉的疲憊惱怒之色，她故作不知嚴淑玉出去的目的，輕聲道：“二小姐，方才晚上的飯菜被送來了，都是清淡的吃食，二小姐一天水米未盡，多少用一些。”
嚴淑玉淩厲的剜了素心一眼，明心齋這樣難聞，誰吃的下飯。
嚴淑玉不吃，她也不能吃。好在方才趁著嚴淑玉不在，她用棉花堵鼻，進了些粥飯，不然餓的腿腳發飄，可沒辦法幹活。
“方才沒人來吧？”嚴淑玉開口問道。她並沒有走進靈堂，靈堂裏的味道比外麵還要濃鬱不少。
“沒有。”素心說道。
“那就好。”嚴淑玉走回閨房，打開床頭下的暗格，伸手一探，兩個瓷瓶被她用指頭夾出來，郝然是她盛砒霜的瓶子。
她忍不住冷笑起來，嚴清歌剛才問她砒霜，怕是知道了彩鈴中的毒是砒霜。
當初她逼著彩鈴對海姨娘動手，又逼著彩鈴服砒霜的事還曆曆在目：彩鈴痛哭流涕，死活不肯答應，但當她拿彩鈴全家老小來威脅彩鈴時，彩鈴又乖乖從了。
這世上，沒有人什麼是掌控不了的，隻看你有沒有抓到他的弱點。
嚴淑玉將兩個瓷瓶緊緊握在手裏，她要找到嚴清歌的弱點，要讓她像彩鈴一樣慘。
嚴清歌要嫁給炎修羽的消息傳來時，她本想要將這個蠢笨的嫡姐收入囊中，讓她像京城四大才子、四大才女一樣，變成她的幹將。但嚴清歌卻不識抬舉，處處和她作對，屢屢破壞她的大計，這可怪不得她，是她自己撞上門來找死。
她將那兩個裝了砒霜的瓷瓶在手上把玩片刻，重新放好，走了出去，對素心道：“你去青星苑附近呆著，有機會就打探消息，青星苑發生了什麼，事無巨細告訴我。”
素心心裏一半兒興奮一半兒發苦。興奮的是能離開明心齋這個臭氣熏天的大院子，發苦的卻是青星苑是出了名的籬笆緊，不但高牆大院，人看不進去，連丫鬟婆子們都不愛拿院子裏的事兒嚼舌。
何況，天上月亮都升上來了，大半夜的，誰還四處亂跑，能打探到消息才怪。嚴淑玉這想起一出是一出的，讓素心不知道如何應對。但是如果她不敢頂嘴，頂嘴的後果，是她承擔不起的。
素心磨磨蹭蹭，回屋裏加了件衣裳，到了青星苑前，也不避人，撿了片草地，大刺刺的往青星苑大門對麵坐下來。
尋霜看的奇怪，回屋和嚴清歌說了這樁怪事兒，嚴清歌道：“你確定這是嚴淑玉身邊的丫鬟素心麼？”
“是！雖然我和素心接觸不多，可是她的臉是認得的。”尋霜說道。
嚴淑玉微微皺眉，素心這時候來，肯定是受了嚴淑玉指示，但這麼個做派，又叫人捉摸不透。
不知不覺，一夜就過去了。後半夜素心迷迷糊糊睡著了，等再醒過來，卻發現自己躺在了一張床上。
她四處打量，見屋裏擺設幹淨整齊，井井有條，還散發出一股淡淡的桂花頭油香氣，顯然是不知誰剛梳洗過，才殘留下的氣味。這味道，比之明心齋裏地獄一樣的氣味兒，讓素心覺得是天堂一般。
就在這時，門簾一掀，一個頭上紮著紅繩的女孩兒走進來，見了她，笑嘻嘻道：“素心姐姐，你發高燒了，大小姐慈悲，叫人將你抬進來。”
這女孩兒素心認識，正是晶兒。
前幾年除夕夜，彩鳳被嚴鬆年收用，海姨娘大發脾氣，回屋後將年輕的丫鬟們全喊來，一味要打殺。晶兒是裏麵容貌最出挑的一個，當場被毀了容。後來聽說她跑來嚴清歌這裏。
幾年不見，晶兒變得越發美麗，瓜子臉，桃花眼，一頭烏發梳的順順溜溜，身上的嫩黃色秋裝一看就是今年新做的，料子相當不錯。
她臉上當初被海姨娘打傷的地方，隻留下幾道淺淺的白色痕跡，絲毫不影響她的容貌。
她睡著的床鋪應該也是晶兒的，雖然是薄夾被，但一捏就知道裏麵用了實打實的好棉花。
再比較自己現在的待遇，素心一時間竟然什麼都說不出來了。
她歎口氣，看著晶兒，道：“晶兒，你能帶我去見見大小姐麼，我有話想和大小姐說。”