嚴清歌笑而不語。
自打回京後，皇帝除了每日象征性的上朝外，萬事不管，朝中的所有事物，基本都是太子在料理。
沒了二皇子和靜王爺一脈四處蹦躂，現在的大周，基本是太子的一言堂。這種情況下，太子做事，當然比之前少了很多顧忌。嚴清歌心裏清楚，若不是皇後將她看在眼皮子底下壓製著，隻怕太子早就對她下手了。
這些話她當然不能說出口。於是，嚴清歌微微一笑，又喚來如意，叫她將那一瓷瓶冰糖薄荷鹵子拿去，給她們衝水喝。
在嚴清歌處消磨了半日，水英的心裏總算是舒服多了。看著時間差不多了，她依依不舍的和嚴清歌告別，回了儲秀宮。
時光如梭，不知不覺，就到了七月中旬。
京城和周邊整整兩個月都沒有下雨了。
天旱的可怕，據說今年周圍的田地裏，莊稼已經旱死完了，今年的夏收是沒了指望。
就算是外麵民不聊生，宮裏該幹什麼，照幹什麼。譬如說中元節，還是要過的。
和外麵的中元節不同，宮中的中元節，不允許個人行為的燒紙錢上香祭祀，以免勾到不該來的冤魂死鬼。但宮人們可以在禦花園的小湖裏放燈許願。
而且，後宮還會在禦花園組織素宴，請幾名皇庵裏的姑子念經講法，宮中很多女子都會去。
尤其是去年經過一番戰亂，宮裏死了不少人，今年的中元節，在皇後的示意下，舉辦的非常盛大。
一大清早，嚴清歌就得到皇後那邊的囑咐，今晚的中元節素宴，她也要去。
既然是素宴，又是這種送靈超度的節日，嚴清歌思索一下，便叫如意將她那身銀白色宮裝拿來。這件宮裝雖是銀白色絹紗料子，內襯卻是稍深一些的淺黃，並不透光，袖子跟腰間鑲了淺淺的綠色，沒有什麼特別的紋飾，在裁剪上尤為用心，袖子是現在不常見的廣袖，穿上後飄逸無比。
配著這身衣服，嚴清歌又將頭發隨意梳了梳，插上一隻普通的玉簪，其餘的首飾全摘下來，素麵朝天，便算是準備好了。
晚上差不多到了時候，嚴清歌領著如意和碧苓，借口桃兮還有傷，讓她留在宮中，便去了禦花園。
今晚的禦花園，端的是火樹銀花不夜天，幾乎每顆樹木上，都掛著不少漂亮的蓮花燈。而灌木叢下，也被擺著不會燒到樹苗花叢的氣死風燈籠，到處一派燈火輝煌，照的這兒恍如白晝。
每隔幾步，就能看到設在路邊的香案和祭品，旁邊有小太監看著添香添紙，不叫人隨便動。
另有不少穿著佛家衣裳的姑子們，混在打扮的精致無比的嬪妃中。
一陣陣佛家木魚聲、念經聲，混著宮人們的嬌笑聲、交談聲，檀香味遍布的禦花園裏，香霧升騰，燈光微搖，暗影叢生，人流如織，竟成了難得一見的勝景。
嚴清歌沒想到在宮裏還能看到這種盛況。雖說夏日裏熱，這裏又燒著那麼多燈籠香燭，溫度更是比外麵平白高幾分，讓她不一會兒就沁出汗水，幸虧今日她沒有妝扮，可以拿帕子肆無忌憚的擦臉。
她拉著如意，想尋一處稍微涼快點兒的地方，才走了沒幾步，一不小心，竟撞到了路邊站在樹影下的一個姑子身上。
這姑子穿著灰色緇衣，手中提著一長串木珠子，另一手握著木魚，正兀自敲打，背對著嚴清歌，看不清楚臉麵。
嚴清歌立刻歉疚道：“打攪師太清淨了。”
那穿著緇衣的姑子頭也沒回，哼哼了一聲，繼續對著樹幹嗡嗡嗡的低聲念經。
周圍又吵又熱，嚴清歌看那姑子不追究，便拉著如意朝前走，不多時，便到了湖邊上。
雖說那裏的人也不算少，可是好歹湖麵上不時刮來習習涼風，吹的她沁滿了汗水的毛孔舒爽極了，不一會兒，身上的汗水就落了下去，比起花園中心處的燥熱，真是一個天上一個地下。
嚴清歌舒服的歎了一口氣，拉著如意道：“真舒服，咱們家青星苑的湖上，隻怕這會兒也這麼涼快呢。”
話才落拍，就聽得一個跳脫的男聲在她耳邊響起：“嚴小姐，你家湖上，可沒那麼舒服。我叫人去看過，你家那湖，快要幹了。”
這男人不知道什麼時候悄然接近了嚴清歌，說這話的時候，燥熱的鼻息重重，噴在了嚴清歌的後頸和耳朵上。
嚴清歌嚇了一跳，沒來得及回頭看是誰，差點沒蹦到湖水裏去。
這是後宮女子的聚會，怎麼會混了個男人在裏頭呢，這人到底是誰，這麼大膽！