公元676年，中國曆史上最偉大的禪師慧能大師決定出山弘法，他最先去了法性寺。在那裏，他看到兩個和尚在飄動著旗子的旗杆下麵爭論不休。一個和尚大聲叫道：“明明就是旗子在動嘛！這還有什麼好爭論的！”另一個和尚反駁說：“沒有風，旗子怎麼會動？明明就是風在動嗎！”
兩個人誰也不服誰，周圍很快聚了一堆看熱鬧的人，大家都議論紛紛、莫衷一是。大師搖了搖頭，又歎了口氣，走上前去對人們說道：“既不是風動，也不是旗子動，而是你們大家的心動啊！”
人就是這樣一種奇怪的動物，都希望能過得平靜、幸福，可日子真過得平平靜靜的話，又會不甘寂寞，就像那兩個和尚，對外麵的花花世界“心動”。
過去，這個風動還是幡動的故事，常常被當作批判唯心主義的靶子，但這其實是禪宗裏麵一個著名的公案。它是告誡佛家僧眾，麵對外麵世界的精彩，要能做到熟視無睹甚至是物我兩忘，這樣才能潛心向佛，早成正果。
做人也大抵如此。人要在滾滾紅塵裏、橫流物欲中、功名利祿下、美色誘惑前，保有不生氣的心態、超然的情懷，視若無物，才能靜下心來做事。一般的人耐不住寂寞，耐得寂寞的則不是一般的人。古往今來的智者賢者成功者，莫不是耐得寂寞、安於平靜的。
著名醫學家李時珍耐得二十七年的寂寞，寫下了醫學巨著《本草綱目》；司馬遷在屈辱中耐得寂寞，終有紀傳體史學的奠基之作《史記》問世；文學巨匠列夫·托爾斯泰為了能靜心完成巨著《複活》，吩咐仆人對外宣布他已死亡；作家蘇童成名之後，上門的采訪者、崇拜者絡繹不絕，各種筆會、研討會邀請如同雪花般飛來，蘇童卻很冷靜地表示門外的繁華與自己無關；2002年度諾貝爾文學獎得主匈牙利作家凱爾泰斯，一向拒絕采訪，不出席各種會議，以至幾種版本的《世界文化名人辭典》都查不到他的名字。
在喧囂而躁動的世界裏，一般人是很難耐得住寂寞的，因為滾滾紅塵中有太多的誘惑，殘酷現實中又有太多的羈絆，因此使得人們的心飽受世事的碾壓。但是，成就一番事業又必須能耐得住寂寞，十年寒窗、十年麵壁、十年磨一劍……寂寞是鍛煉人意誌的一種方法，也是孕育成功的一個環境。
軟件業的民族英雄求伯君當初為了編寫WPS，從1988年5月到1989年9月，他把自己關在深圳某旅館的一個房間裏，夜以繼日地工作。兩耳不聞窗外事，隻要是醒著，就不停地寫。什麼時候困了，就睡一會兒，餓了就吃方便麵。在這16個月中，求伯君始終是孤獨的。有了難題，不知道問誰，解決了難題，也沒人分享喜悅。但他還是耐住了寂寞，完成了後來一舉成功的WPS。
某文壇巨匠說：“我們有許多研究學術的，搞創作的，吃虧在不能耐得寂寞，總是怕別人忘記了他。由於耐不得寂寞，就不能深入地做學問，就難有所成。”前蘇聯作家法捷耶夫就是這樣，雖然在29歲就登上蘇聯文壇，並憑借《青年近衛軍》一書而當上了蘇聯作協主席。但是，自此以後，因為他忙著出訪、開會、作報告，就再也沒有寫出一篇小說。
“十年寒窗無人問，一舉成名天下知”，這句俗話從一個側麵表現了寂寞與成功的關係。名人之所以出名，那是因為他們能夠在無人問津的寂寞中堅持做事情。錢鍾書先生的《管錐篇》是一部體大思精，必然傳世的學術力作，但卻是他在“文革”時被下放到幹校期間完成的。從1969年到1972年，整整三年的時間裏，錢鍾書“不以物喜，不以己悲”，在默默無聞的狀態下，一字一句地寫成了《管錐篇》。