“毛叔，您老誤會我意思了。如此大恩何以為報？如果我劉少堂有此意真是豬狗不如。”劉少堂信誓旦旦言之鑿鑿地說。
“劉老爺，我們是尋常百姓，本份人家，靠河裏捕撈，地裏勞作度日，活的是真實平淡。”毛爺爺語調地說。
毛爺爺想起毛朋，麵容悲痛。
恰在此時，劉家昌和毛棗花牽著手走進來，分別給兩位老人問好，之後說說笑笑去劉家昌房裏。
“劉老爺，失陪一會。”毛爺爺說完起身，喚棗花同去另一間房裏尋棗花娘。
劉家昌見爺爺叫走棗花，不知發生何事，來到父親身邊，望著爺孫倆。
“家昌，喜歡棗花嗎？”劉少堂問。
“喜歡，他們要回棗樹灣嗎？”劉家昌問。
“他們家不在這裏，總要回去的。”劉少堂說。
劉家昌悵然若失。
“爸，留住他們。毛朋叔為救我，把命送都送了，我是男人我要對得起毛爺爺，對得起棗花和棗花娘。”劉家昌想起毛朋背上插刀的慘狀，眼圈紅了。
劉家昌經曆兩次劫難，人變得成熟穩重了。他對毛爺爺一家人感情很深，很想留住他們一家人永遠住在家裏不走了。
“爸爸剛才和毛爺爺商量一件事。”劉少堂征詢著說。
“商量什麼事？”劉家昌嘴上問。
“你願意娶毛棗花嗎？如果你娶了棗花，就可把他們留在我們家，要不然，他們肯定會回棗樹灣。”
劉家昌的臉刷地紅了，嘴裏囁嚅著說：“爸。棗花還小，也不知她會不會喜歡我。”
“我娶你媽，她才十五歲。女孩子到了這個年紀，沒嫁也該有婆家。”劉少堂目光投向院中棗樹，想起孫棗花。
“就算你同意，得看人家表態吧！”劉家昌說著話，心亂亂地跳。
“好，一會便知道了。”劉少堂說。
劉家昌有些緊張，雙手攥緊了，來來回回地走動。
劉少堂旁觀劉家昌神態，內心竊喜，兒子長大了。
一盞茶功夫，毛爺爺與棗花及棗花娘走進廳裏。
劉少堂慌忙起身招呼落座，吳媽給每人沏了杯茶，端正放於各人麵前。
“劉老爺，我與棗花娘商量了，孫女沒有意見，家昌在我們家生活了一些日子，早己視同自家孩子。”毛爺爺說完衝棗花點點。
毛棗花羞怯的眼神在每個人臉上遊走一番，低頭細聲細氣地說：“哥，我們自己說好嗎？”她言畢臉頰飛起一片燦霞。
“好的，棗花妹。”
毛棗花和劉家昌去了家昌房裏。
幾位年長者反而不安起來，有些不知所措，一時找不到話題，幹坐等候。
不多時棗花和家昌相繼出來，劉少堂從家昌臉上沒看出什麼不妥，心裏懸著的石頭落了地。
“吳媽，去叫家裏人都到廳裏，我有話說。”劉少堂對吳媽說。
吳媽出門，不一會盈月倪瑞軒劉菊妹陸續進來，毛劉兩家團團圍坐。
“家昌，全家人都到了，有話當著全家人說！”劉少堂望著劉家昌說。
“爸爸，我決定隨毛爺爺回棗樹灣，毛朋叔因救我不在了，我是男人我要撐起這個家，我和棗花妹妹仍以兄妹相稱。”劉家昌神情凝重地說。