五月初五，凝月太後沈媛的壽辰，三國來賀，熱鬧非凡。
一大早，凝月宮廷就開始熱鬧起來，宮女太監按照蕭淩的吩咐，根據內務府的指示，將凝月宮廷布置地妥妥當當，一派華麗斐然，無處不顯示著凝月的大國氣派。
勤政殿門口的巨大廣場上，凝月帝王蕭淩和凝月太後沈媛已然在座，兩人並排坐在中央，蕭淩的左手邊依次是蕭逸和聶心瑤，沈媛的右手邊分別是嚴如海和樓惜玉。
除了坐在主位的幾個人，整個廣場被分為兩部分，蕭逸和聶心瑤的身後，是蕭淩後宮的妃嬪，以及沐清塵和沈碧寧，還有朝中大員的妻女，按照品級翩然在座；而嚴如海和樓惜玉的身後，卻是以沈鶴、楊岐山為首的一眾朝臣。
高台之上，絲竹聲聲，笙歌曼舞，特意為慶賀太後壽辰而編排的舞蹈充滿了喜慶，舞姬們婉轉翩然，一襲紅衣翩躚翻飛，水袖輕揚，一舉一動無不帶著對凝月太後的敬意。
“今日是母後壽辰，朕敬母後一杯，恭祝母後福如東海，壽比南山。”蕭淩讓秦喜倒了酒，端起酒杯，對太後恭敬地說著。
“皇帝有心了。”太後笑著點點頭，讓蘭姑姑倒了酒，與蕭淩對飲了一杯。
“皇兄都開口了，臣弟又怎能落後？太後娘娘，兒臣祝太後娘娘年年有今日，歲歲有今朝，永遠年輕貌美，福澤深厚。”蕭逸見狀，便也舉杯祝賀，“兒臣先幹為敬。”
“逸王的心意，哀家收到了。”太後說著，又輕抿了一口。
“本宮聽聞逸王殿下風流無雙，如今才算見識了，逸王殿下這張嘴，就是會哄人，也不知道哄了多少個姑娘家對他翹首以盼。”聶心瑤聽見蕭逸的話，便如此說著，聽不出揶揄還是諷刺。
“六皇女殿下有所不知，逸王爺家中嬌妻美妾，豔福不淺，流連秦樓楚館，不過是逢場作戲罷了。要不然，逸王府除了逸王妃和沈側妃，怎麼會一個姬妾美人都沒有呢？”顧嫚如順其自然地接下了聶心瑤的話。
“原來如此，依本宮看，這都是逸王妃的功勞。”聶心瑤想起之前在望江樓見到沐清塵女扮男裝，隻為了阻止蕭逸去尋花問柳，便笑著開口，“逸王妃，上次在望江樓見過你，你可還記得本宮？”
“六皇女殿下風姿卓然，玉鉤自然記得。”沐清塵恭敬地應著。
“上次見你女扮男裝，還以為你是個和別的中原女子不同的女人，怎麼今天也變這麼拘謹了？”聶心瑤狀似無意地問著。
話音落下，沐清塵感覺到自己的身上落下了幾道視線，嘴角邊的笑意有微微凝固，心中起伏。聶心瑤此言到底是有心還是無意？若是有心，目的為何？
“殿下莫要拿玉鉤取笑了，玉鉤小家子心性，以為王爺去尋花問柳，這才女扮男裝跟了過去，哪曾想竟在殿下麵前貽笑大方，玉鉤惶恐至極。”沐清塵不動聲色，依舊低眉順眼地回答著。
“原來是這樣，本宮還當逸王妃是個豪爽的女子，能與本宮做朋友，如今看來，卻也和中原其他女子一般無二。”聶心瑤說著，便轉過頭，不再和沐清塵說話。
場中霎時間陷入沉寂，蕭淩和太後依舊看著歌舞，似乎沒有人注意到剛才的一場小風波，可是沐清塵知道，每個人都有自己的算計，事情一定不會就這麼簡單算了。
聶心瑤並非表麵上看起來的天真直率，心無城府隻是她展現在眾人麵前的保護色，就如同南疆所有人都知道夢華郡主才能出眾，而六皇女囂張無能，可偏偏聶心瑤永遠淩駕於聶夢華之上，所以聶心瑤被陷害一事，才會更加理所當然。
沐清塵的腦海中將整件事情都梳理了一遍，便更加肯定聶心瑤是在借九珠連環失竊的事情，順水推舟。這麼好的機會，蕭淩不可能放過，就不知蕭淩會從中做些什麼。
“凝月皇帝陛下，太後娘娘，我漠北帶著友好而來，特意為太後娘娘獻上賀禮，還請太後娘娘笑納。”嚴如海卻在這個時候開口，朝著身邊那個叫做嚴峰的管家使了個眼色。
嚴峰得了命令，便將手中的錦盒捧上來，走到太後的麵前，交到蘭姑姑手上，順便打開了錦盒的蓋子，將盒子中的賀禮展現在眾人麵前。
“金子做的的蓮花？”後方的人群中有人發出一聲驚呼，繼而眾人在嚴如海的臉上看到了洋洋自得的神色。
“此蓮原本就是金色，乃是我漠北至高無上的神物，聖池金蓮。”嚴如海笑著介紹，眉眼間盡是得意。
“朕聽聞聖池金蓮百年花開一朵，極為罕見。如此貴重的禮物，還請嚴丞相替朕與太後，多謝漠北國主的厚意。”蕭淩盯著聖池金蓮，如此說著。