第一章 探訪自然的神奇魅力 神奇的洞穴
在地處南美洲東部的巴西，有數百個曲折幽深的洞穴，這些洞穴形態各異，爭奇炫詭，構成各種奇妙的景觀，令人目不暇接，如入仙宮。其中有些洞穴裏保存著萬年古跡，至今未被人們所認識。
戈亞斯州拉瓜桑塔約有400多個天然洞穴，其中大部分至今尚未發掘，從1971年開始，近10多年來，一些外國學者與巴西學者組成聯合考察隊，對其中的10多個洞穴進行了發掘與研究，發現了許多令人驚異的奇跡。在拉帕韋爾梅業洞內，發現了一些古人類遺物和一個完整的人類頭蓋骨，經科學鑒定，這個頭蓋骨是距今約1.2萬年至1.45萬年間的拉瓜——桑塔人化這種古人類體質形態的主要特征是：顴骨突出、眼眶狹小、前額低平、麵部傾斜而短。在塞特拉瓜斯、馬托西尼奧斯、佩德羅萊奧波爾多等地的一些天然洞穴裏的石壁上，有一係列神秘莫測的雕刻繪畫、象形符號和考古學家根本不認識的古怪題詞，雕工技藝嫻熟精湛。佩德羅——萊奧波爾多的西坡有一塊麵積達一百多平方米的石山，在怪石嶙峋的懸崖陡壁上，有奇幻多姿的壁畫，畫麵上除了一係列的神秘題詞外，還有四個指頭的手掌、六個腳趾的腳板、一些形似牡牛頭、貓和猩猩以及其他一些不能辨認出的動物形象和表現力很強的運載圖、遊藝圖等，構圖精巧奇妙，形象栩栩如生。
在巴西亞馬孫河上遊森林的文化遺址土層和地麵，發現了大量的陶器碎片，有些陶片上刻印有擬日紋飾和幾何圖形紋飾，其中有一件上有浮起的鹿頭裝飾。
從大量的石刻來看，較多的是太陽形象，有些學者據此認為當時人們很信奉太陽，這裏可能是古人祭拜太陽神的場所。在這裏還發現為數較多的女性生殖器的形象，有些學者據此認為，當時這裏的社會可能是處於原始母係氏族公社階段，婦女受到高度的尊敬，人們隻知其母，不知其父，世係是按母係計算的，氏族首領由年老的婦女來擔任。從洞穴裏殘存燒炭和灰燼的分析研究，考古學家認為，在這裏生活過的古人，至少在9000—13000年以前，那時已經有相當發展的文明。另據一些學者考證，在這裏最早的古代居民已全部被毀滅了，在什麼時候和為什麼毀滅，已無從查考。
有些學者認為，這些壁畫題詞隻有運用極鋒利的金屬工具才能雕刻成，可是，在幾千年或1萬多年以前還沒有金屬工具，這些絕不是那時使用的石刀、石鑿子之類的原始工具所能完成的。石壁上的題詞很有規律地排列著，有些人認為，其中有些是古人幫助記憶的一些表意符號，並且認為其中有些符號與歐洲斯堪的納維亞所發現的遠古字母頗相似，從而證明遠在幾千年或1萬多年前美洲與歐洲就早已經有文化聯係，似乎推翻了過去史學界關於歐洲航海家哥倫布於1492年第一次發現美洲“新大陸”的論斷，這引起了許多學者的極大興趣和熱烈探討，更激起西方讀者的強烈興趣和紛紛議論。石壁上刻畫著六個腳趾的腳板、四個指頭的手掌，一些人根據這些奇怪的特征，認為此畫正是“天外來客”——“宇宙人”的形象，而畫的絕不是地球上的人類，因為地球上人類的每隻腳隻有五個腳趾，每個手掌都是五個指頭。真相如何？還有待考古學家們今後繼續深入地探索和研究。