程遠之一反常態的做派，令唐枝訝異地坐起身：“今兒太陽從東邊下去的？大爺居然放下身段，與我這個夜叉道歉？”
程遠之的眼角抽了抽，隨即垂下頭，慚愧地道：“夫人休要取笑為夫。為夫原先不懂，誤會了夫人。現在為夫知道，夫人是這世間最通情達理，賢惠大度的好夫人。”說到這裏，神情愈發羞慚：“先前之事，全是為夫的不是。為夫在蜀楓樓訂了一桌席麵，特為夫人賠罪。”
唐枝目光微閃，程遠之這番做派，全然不似他的性子。這番話也不像他說出來的，略作沉吟，對秋翎揮手道：“既然大爺誠心道歉，秋翎，把銀票接過來。”
秋翎撅著嘴走下台階，雖然也不明白程遠之為何忽然變得這樣，但是銀票能拿回來總是好的。抽了一下，沒抽動，不由抬頭道：“大爺請鬆手。”
程遠之不得不鬆了手，臉上的笑幾乎維持不住：“後日上午蜀楓樓，還請夫人莫要忘了。”
“大爺客氣了，區區小事，不值得如此。”唐枝仿佛沒放在心上。
“夫人不應，可是不原諒為夫？”
“自然不是。”唐枝訝異地看著他，“蜀楓樓的席麵，一桌至少也要五十兩，大爺既然缺銀子使，又何必破費？”
程遠之眼中閃過惱意，正思慮如何勸說，卻聽唐枝仿佛隨口一提：“再有兩日，老夫人便回來了。被她知道大爺如此大手大腳，可不太好。”
“不會！”程遠之的眼睛一亮，急急說道：“娘去三妹家裏，一住便是兩個月，這番回來，定要為她老人家接風洗塵方顯孝心！夫人不若陪為夫去嚐一嚐蜀楓樓的菜，如果味道好，便訂一桌席麵為娘接風洗塵？”
唐枝輕輕撫摸著扶手，緩緩點頭：“既然如此，便依大爺的意思罷。”
“那夫人休息吧，為夫便不打擾夫人了。”程遠之的眼中閃過喜色，瞥了一眼秋翎手裏的銀票，轉身離去。
等他的身影消失在院牆外麵，秋翎才把手裏的銀票數了數，高興地遞給唐枝：“夫人，一張也沒少。”
唐枝接過來，皺著眉頭抖落幾下，仿佛要把程遠之沾上的灰塵抖落掉似的。秋翎掩嘴一笑，說道：“夫人，大爺怎麼突然這樣好性兒？我瞧起來很是古怪。”
“誰知道他安得什麼心？”唐枝往後一倚，輕闔眼眸。
這些日子的屢屢挑釁，程遠之已然再也忍受不了，定要休了她才肯罷休。什麼“夫人是天下最通情達理，賢惠大度的好夫人”，任是鬼也不信。就如同她始終瞧不起他的智力與心性，程遠之對她的憎惡也達到極點。
方才百般邀她去蜀楓樓，多半是有人為他支招，下了套在等她。左右這回不應，還會有下回。去便去罷，唐枝倒也不懼。
從唐枝的院子裏走後，程遠之來到苗姨娘的屋裏，嚐多了瓊姨娘的嫵媚奉承，苗姨娘的潑辣大膽讓他格外興奮。伏在苗姨娘香軟的身體上，好一番快意馳騁，方才滿足地睡下。夢中，唐枝被所有人唾棄，他大筆一揮，休她出門。望著留下的滿屋嫁妝，在夢中笑出聲來。
日頭升起落下，複又升起。
吃過早飯，程遠之滿麵笑容地走進唐枝的院子：“夫人，可收拾妥當？”
在秋翎的陪伴下，唐枝提著裙裾，款款邁出屋門。身上穿著一條色澤明豔的長裙，花紋繁複的牡丹花爬滿了裙身，襯得頸子修長，腰身纖細，格外動人。程遠之的喉結上下滾動，忍不住道：“夫人今日打扮得真美。”
唐枝放下裙裾，勾唇輕笑：“我覺得也是。”
如同被一盆冷水當頭潑下，程遠之的心瞬間涼透。是了，她就是這般孤冷倨傲，妄自尊大。
不由得想起第一次相遇時，唐枝也是穿著一身豔麗的裙子，高挑的個子站在街道上，他一眼便望見了她。那時他以為這是上天賜給他的仙子，揣著一顆砰砰跳動的心，走上前念了一首詩。誰知她卻冷冷地道：“你擋著我的道了。”
在街上路人的口哨聲中，他被毫不留情地撥開。眼睜睜地看著她繞向前方，被她推過的手臂酥麻一片，腦中隻有一句話：“窈窕淑女，君子好逑。”