聽到程老夫人的話，唐枝沒有立即回答。程老夫人等了片刻，皺起眉頭：“你有什麼難處嗎？”
這話自然是客套話。當著一幹下人的麵，尤其剛回到家，程老夫人不想立即給唐枝臉色看。唐枝瞟了程遠之一眼，唇角彎起一抹弧度：“準備五十兩的禮物，是沒有難處的。”
“五十兩？那怎麼夠？”程老夫人皺緊眉頭，不滿地道：“咱們這樣的人家，給五十兩銀子還不如不給，沒得讓人取笑！”
“老夫人以為，拿出多少銀子合適呢？”唐枝不急不緩地反問。
程老夫人“哼”了一聲：“至少要三百兩銀子才過得去！”
“是，我知道了。”唐枝微微一笑，點頭應道：“回頭我擬個單子，請老夫人過目。”
“這才像話。”程老夫人麵色稍緩，“秋娘是你們的妹妹，銀子送出去，長的是你們的臉。”
說著話，一行人此時已經來到南院。留守在院裏的丫鬟們紛紛來迎，恭候討巧，一疊聲的好話。被眾星拱月的程老夫人望著打理得幹淨整齊的院子，下巴愈發抬高：“不錯，你們都沒有躲懶。”
進得屋中，桌椅板凳都擦拭得明亮潔淨，與走之前沒有絲毫差別。程老夫人愈發滿意，情不自禁地點了點頭，這個兒媳雖然不討喜，管起家來倒是有一手：“行了，我累了，你們先回去吧，晚上吃飯的時候再過來。”
程遠之本來準備了一肚子的話想對程老夫人說，可是看著身邊的唐枝，又見程老夫人麵露疲色，想了想便放棄了：“是，娘好好休息。”
出了門後，程遠之徑直往瓊姨娘的院子裏行去，看也沒看唐枝一眼。如此不給麵子，擱在往常是很罕見的，院子裏的丫鬟們不禁心想，莫非前幾日大爺對夫人動手的傳言是真的，大爺跟夫人過不下去了？
感受到下人們異樣的眼光，唐枝神情不變，仿佛沒有看見。這會兒已近傍晚，天不是太熱了，沐著晚風慢悠悠地往回走。
給程秋娘的禮品單子，毫無難度，簡直信手拈來。在程老夫人的眼裏，越貴的就是越好的，什麼人參燕窩，什麼長命鎖，什麼純金項圈，洋洋灑灑寫了幾張紙，吹幹墨跡，唐枝笑了。
晚飯時，看著坐在右手邊吃得仔細的唐枝，程老夫人不悅地道：“媳婦，你已經嫁入我們家兩年了，從唐家帶來的那些壞習慣，該改一改了吧？”
唐枝不緊不慢地咽下口中的食物，拈著絹帕拭了試嘴角，才說道：“老夫人說的是？”
“做人家媳婦的，哪個不是恭恭敬敬地伺候婆母相公吃罷，才坐回用飯？”程老夫人冷哼一聲，想起生完孩子還要伺候老虔婆的程秋娘，再看坐在凳子上優雅端莊，沒有一絲要起來的架勢的唐枝，頓覺不滿：“遠兒，你瞧瞧你媳婦，哪有為人的妻子的模樣？”
程遠之立刻道：“唐氏！娘說的話你聽見沒有？還不快起來服侍娘？”
唐枝輕抬下頜，朝程老夫人身後的兩個丫鬟點了點：“芳露與甘草都在，何必要我搶她們的夥計？”
“丫鬟服侍我是本分，你服侍我是孝心，怎能混為一談？”程老夫人擰眉不悅。
“既然如此，老夫人請稍等片刻。容我吃兩口，墊一墊肚子。”唐枝勾了勾唇角，用不孝壓她？那就別怪她用不慈反壓回去。
果然，程老夫人生氣地道：“油嘴滑舌！不尊長輩，不敬夫君，你們唐家就是這樣的家教？”
見程老夫人不依不饒，唐枝也沉下臉來：“我們唐家的家教就是，餓了就吃飯！”
程遠之原本還在想，如何抹黑唐枝，讓程老夫人厭惡她。沒想到唐枝自己不識趣，跟程老夫人頂撞起來，當下心裏那個高興：“如今你已經嫁入我程家，不再姓唐，唐家的那些規矩快些忘了！”
唐枝攥著手心，強忍著才沒掀了桌子：“我吃好了，先回去了。”
“站住！”程老夫人氣得指著她道，“在家從父，出嫁從夫，你連這個規矩也不懂？看來要送你回玉橋縣，讓親家重新教一教你了！”
程秋娘生了個女孩兒，還要在婆母跟前伺候，唐枝連半個崽兒都沒下，哪裏來得底氣？程老夫人很是不快。
“在家從父，出嫁從夫，夫‘死’從子，這些老規矩在先帝清婉女皇十六年就廢除了。”說到“夫死從子”時，唐枝瞥了程遠之一眼，眼中的冷意讓程遠之莫名後背一涼，“我就是這樣的性子，老夫人看我不順眼，不如一封和離書，我們好合好散。”