十年前，京中有一家有名的商戶，東家姓唐，人稱唐記。從米麵糧油，到布匹瓷器，生意做得極大。但是膝下隻有一個女兒，不論納了多少小妾，別說兒子，便連女兒也沒有再生出來。唐老爺找人算命，算命先生說他命中隻有一女，因此唐家小姐便被當做男兒來養，從小教她讀書識字。
唐家小姐生得美貌，人也聰明，六歲便能看賬，被唐家上上下下寵著，竟寵出一副囂張跋扈，目中無人的脾氣。曾有一回，逛街時被蹭髒了荷包，便把人罵了個狗血淋頭。別人都說唐家小姐長大後不好嫁人，偏偏唐老爺不在乎，揚言說要招婿入贅。
唐記的生意越做越大，越做越有名氣，漸漸唐老爺結識的人也多了起來。其中一人姓許，與唐老爺最親密，時常提酒串門找唐老爺喝酒。有一回，許老爺無意中吐露認識一位大師，不僅算命極準，而且會破命數。事後唐老爺便請了那位大師批命，果然算得極準，年已三十多歲的唐老爺渴望兒子，咬牙花了大筆銀錢，請大師改了命數。尋了一位八字奇特的女子，兩個月後果然有孕，唐老爺大喜過望。
然而就在那一年，唐記的生意開始蕭條，本就身體不好的唐太太去世，懷有五個月身孕的女子墜井而死。女子的家人來告，唐老爺幾乎傾家蕩產才擺平這趟官司，最後在許老爺的幫助下離京。
往事一幕幕從腦中閃過，看著背著包裹走來的唐書林與杜芸，唐枝的臉上浮起一抹冷笑。那年她九歲，看到的是唐書林寵愛小妾，無視發妻，使得唐太太鬱結而亡。那名懷有身孕的女子叫小蝶，唐枝約她到井邊，打得正是將她推下去的主意。可是還沒等她動手，小蝶竟然自己跳了下去，臉上掛著憤恨與冷笑。
當時她以為那是麵對死亡時應有的反應，時隔十年，再回想起來，分明不是那回事。當時她隻有九歲，推不推得動小蝶還是另說，難道身懷骨肉的小蝶當真舍得自盡？
“咳，我來了。”唐書林走進門，被唐枝冰冷的目光看得有些不自在。
唐枝語氣冰冷：“娘是病死的？”
“你這是什麼話？你天天服侍在她身邊，難道不清楚？”唐書林心裏隱隱有惱意，“唐枝，你不要忘了，我是你爹！你這種態度是不孝！”
唐枝輕蔑一笑：“唐書林，你的懦弱真是超乎我的想象。娘是被你害死的，你何時才敢承認？”
“胡說！胡說八道！”唐書林猛地跳起來，“你放肆！”
“我是不是胡說八道，你心裏清楚！”唐枝拍桌而起，“娘雖然身體不好，但是絕不至於病死！”
“那是她小心眼，非要跟小蝶過不去！”
“你納了那麼多小妾，娘何時往心裏去過？”唐枝拔高聲音道，“小蝶是你納進來的，是你把她寵得無法無天，你逃脫不了罪責！害死娘的人，就是你！”
“你！”唐書林舉起巴掌。
“你打啊！”唐枝揚起臉，“你打死我，也掩蓋不了無能懦弱，害死娘的事實！”
“你……”唐書林咬著牙，額頭青筋直跳。麵對唐枝咄咄逼人，充滿恨意的眼睛，頹然地放下手，終是沒打下去。
這些年來他對唐枝的不滿，對唐枝的譏諷冷語，對唐枝的不管不問，一切的一切，並不是他不喜歡她。而是他心中有愧。正如同唐枝所說，害死發妻的不是別人，正是他自己。
無顏麵對唐枝，才酗酒墮落，鐵石心腸，任由她賭氣嫁給軟弱自負的程遠之。直到那日，收到唐枝托阿誠帶來的信：“收屍”，才讓他有一絲警醒。
這些年的漠視，使他沒有第一時間認出唐枝的字跡，拿著信，心中隻有恐慌，他已經沒了妻子，不能再沒有女兒。唐枝同程遠之和離，他心中十分掙紮，既不放心她一個人在京城，又不願意留下來麵對過去的人和事。今日被唐枝指著鼻子罵，隻覺得這些年被忽視的愧疚與悔恨全都湧上來，方才在街上遇到劉崢，那張挑釁的麵孔不時在腦中閃過，攪得他心神不寧。