娶妻娶賢,鄭姑母往常給鄭暉相看女孩時,也都循著這個理兒。
鄭暉年少時過得苦,長大後參了軍,日子更是不易。家裏一定要有個賢惠溫柔的媳婦，才能配得上鄭暉。
鄭姑母是這般想的，決定打聽過唐枝的品性,再做定奪。
這一日,鄭姑母繞到程家附近,準備向四周的鄰居們打聽原先程家的情況。離程家不遠,有一棵大柳樹，樹下擺了兩張桌子,一張桌子上麵擺著棋盤,周圍聚了一群老頭。另一張桌子上麵擺著骨牌,四周坐了幾名穿著半舊衣衫的老太太。
“程家妹子，你最近怎麼有閑心來抹牌了？我記得你以前很不愛出來走動的？”其中一名老太太說道。
被稱作程家妹子的是一名穿著比較講究的，身材瘦小的老太太，精神略帶些疲態，仿佛剛剛大病初愈。隻見她笑著說道：“以前啊，家裏頭有些不肅靜，我騰不出工夫來。”
“哦，為何不肅靜？”
“嗨，說起來，也算一樁醜事。我沒把幾位老姐姐當外人，就跟你們說一說。我家遠兒原先不是娶了位夫人嗎？生得那叫一個美！我家遠兒待她是如珍如寶，隻可惜這唐氏脾氣不大好，時常對我家遠兒不滿，還喜歡磋磨小妾！前陣子我出遠門，再回來一瞧，家裏險些沒給她敗盡了！我家遠兒也被磋磨得眼底烏青，可把我氣壞了！”
“所以就跟她和離啦？”
“呀，你們也知道？”程老夫人驚訝地道。
“那唐氏臨走時帶了許多個箱籠，租了三輛馬車才帶走，這一片誰不知道？”
“唉，家門不幸！”程老夫人搖頭歎息，忽然一推麵前的牌：“哎呀，我贏了！”
幾人說到這裏，便轉了話題，熱鬧得抹起牌來。鄭姑母沒有上前，沉默地轉身往回走。
很快，進入七月。秋天剛至，便連著下了幾場雨，熱燥的天氣很快涼了下來。秋雨連下幾日，唐枝出不得門，悶得快要發潮了。終於等到天晴，決定出去走一走。
穿了一件蓮青色的長裙，腰間束了一條桃色錦帶，外麵罩了一層薄軟細紗。對著鏡子照了照，覺著還差些什麼，便又從櫃子裏翻出一條煙羅紫的披帛，轉了兩圈，這才滿意地走出門。『雅*文*言*情*首*發』
“秋翎，陪我出門。”唐枝話音剛落，便聽見阿誠的聲音由遠而近：“表小姐，您慢些，我們小姐在家呢，跑不了她的。”
唐枝站在廊下，不過多久，果然見裴蕙仿佛小兔子般跑進來，微微有些氣喘：“表姐，有人，有人傳你閑話！”
唐枝挑了挑眉：“你先歇一歇。”
“不，不用，我沒事。”裴蕙跑得小臉通紅，揮著拳頭道：“就是你曾經嫁的那個臭男人，姓程的，到處說你壞話，現在傳的到處都是，可氣人了！”
“他們愛說什麼便說去，你生那麼大的氣做什麼？”唐枝漫不經心地道，“我要出門轉一轉，你隨我一同去嗎？”
裴蕙頓時跳腳：“你就容忍他們汙蔑你？你何時脾氣變得這樣軟懦了？從前不是誰踩你一腳，你就砍了他的腳嗎？難道嫁過人便變得懦弱？你太讓我失望了！”
唐枝淡淡地道：“嘴長在別人身上，別人愛說什麼，誰能管得著？況且事情的真相是什麼，從來不重要，符合人們心裏期待的才是真相。”
“放屁！”向來優雅的裴家小姐忍不住粗口，“我不同意！我現在就要去討個說法！”
看著為她氣憤的裴蕙，唐枝心頭一動：“既然這樣，那好吧。”說著，對秋翎道：“去叫杜芸來，就說我們要出門。”
不多時，杜芸到了，不比唐枝愛打扮，杜芸就愛素衣素裙，頭上別支普通的簪子即可。遠遠就看見打扮得漂亮的唐枝，忍不住咂嘴道：“唐大小姐這是要去哪裏找樂子？”
“你近日不是閑得慌嗎，給你找個人對罵。”自從把唐書林攆出門，沒人供杜芸消遣，日日閑得難受。唐枝略略解釋幾句，杜芸一聽，眼睛亮起來。然而腳下卻不動，伸手摸了摸耳邊：“說得好聽，是給我找樂子。其實還不是給你當幫手去了？”
唐枝微微一笑：“十兩銀子。”
“五十兩！”杜芸張口說道。
唐枝伸出一根手指：“十一兩。”
“小氣！”杜芸伸出四個手指頭，“四十兩！”