“夫人,您太過分了！”秋翎氣得臉都紅了,“您怎麼能不問小姐的意思，直接把親給定了？”
杜芸晃著腳尖，笑眯眯地道：“兒女婚事不都是由父母定的？對吧，我的好女兒？”當初下套讓她嫁給唐書林，現今嚐到苦果了吧？杜芸笑得愈發燦爛。
“沒錯。”誰知唐枝出乎意料，竟然點了點頭：“隻不過，今日你胡亂賣了我，日後可不要後悔。”
“哎喲,我倒是想後悔呢！”杜芸聽她威脅，不僅不怕，反而摸著心窩子做出痛悔的模樣道：“我現在便後悔得不得了呢！你不知道我有多想嫁給鄭公子，如此品貌，年紀輕輕便坐上六品千總，日後該是多麼前途無量啊！”
唐枝輕笑一聲，沒有理她，抬腳邁上台階：“可憐的杜強，遇著這樣一個目光短淺的姐姐，本來能夠洗清冤屈，現在卻隻有死路一條了。”
“你說什麼？”杜芸笑容一僵，飛快站起身道：“你是什麼意思？”
唐枝走上台階，半轉過身，居高臨下地看著她：“你現在有兩條路，第一條，拿回庚帖，退掉親事，我幫你救杜強；第二條，我嫁給鄭暉，然後杜強就永遠回不來了。”
杜芸渾身一顫，露出不可置信的表情：“唐枝！你敢這樣對我弟弟，我跟你沒完！”
“逼死杜強的人是你，跟我有什麼關係？”唐枝說完，不再理會她，邁進門檻，冷豔的背影消失在屋內。
杜芸握著拳頭，緊緊咬著嘴唇，眼中閃過痛恨，惱怒，害怕，還有絲絲悔意。
“小姐，她走了。”秋翎從窗子縫裏看到杜芸離開，低下頭為唐枝卸頭飾：“這回夫人也太過分了！竟然二話不說就把小姐賣了！納彩問名都沒有呢，竟然就定了，真是可惡！”
唐枝端坐不動，麵色冷沉。
“小姐，如果夫人不去退親，難道您便要嫁了？”秋玲又問道。
過了好一會兒，秋翎以為唐枝不會答了，才聽唐枝冷冷開口：“隻怕她想退，也退不得了。”
“啊？”秋翎驚訝地道，“這是為什麼？”
這回唐枝沒有回答，她想起兩次見到鄭暉的情景。第一回是在蜀楓樓，鄭暉對孫以衡之狠，令人瞠目結舌。明明他與她並不相識，他卻為了她把孫以衡往死裏得罪，並不合理。第二回是那晚他來家裏，一開始她並不在場，不知道都發生了什麼，但是從唐書林的臉色中卻能猜出一些，那就是鄭暉之霸道，令唐書林也對付不了。
想到這裏，唐枝擰起眉頭。他明明說她配不上他，為何使出詭計拿走她的庚帖？
“小姐，要不然我們把老爺叫回來吧？”秋翎擔憂地道。
“不必。你讓阿誠去鄭家，給鄭暉捎一句話。”唐枝站起身，如雲秀發披落肩頭，愈發顯得整個人清冷如瓷，“叫他明日午後到醉花街的唐記門口，我要親自問他！”
鄭暉回去後，便告訴鄭姑母婚事已定，讓她備好聘禮，後日送去。鄭姑母聞言，有些訝異：“會不會太倉促了？唐家該覺著咱們失禮吧？”
“顧不得了。我在京裏待不了一個月，便要隨衛將軍回勝陽，下定迎親必須速速完成。”
鄭姑母隻好點頭：“事急從權，也隻能如此了。”自去置備聘禮不提。
且說杜芸被唐枝的態度唬得一整晚輾轉反側，翻來覆去隻是睡不著。唐枝的脾氣她也算摸得準，絕不是麵冷心熱的人，而且向來說到做到。既然她說不讓杜強好過，多半會對鄭暉說起。
而鄭暉的脾氣古怪得很，他會聽唐枝的話，還是緊守原則？杜芸越想越覺得煩躁，一早起來，便梳洗打扮，讓阿誠套車，親自往鄭家去了。她不能拿杜強犯險，都等了這麼多年，不差一時。
杜芸當初被唐枝看中，不惜設套也要讓她給唐書林做繼室，自有她獨特的手段。去了鄭家，見到鄭姑母，先把對方一陣誇，然後淡淡地道：“您這樣懂禮節的人家，為何聘請我家小姐卻是如此輕慢？”
鄭姑母自然解釋一番，杜芸卻不肯鬆口，非要拿回庚帖。鄭姑母不禁發愁，心裏有些不滿，現在嫌棄倉促，當時怎麼不說？索性借口庚帖被鄭暉收起來了，不在她手裏。
杜芸無功而返，心裏有些挫敗，臉色格外難看。中午吃飯時便沒跟唐枝一起，而是讓廚房單送到房裏，打算下午再去一趟。
鄭暉自然不在，他受唐枝所邀，此時正在醉花街的唐記門口。剛站定，便見唐枝從另一邊緩緩走來：“鄭公子。”唐枝微微仰頭，“不知鄭公子為何非要娶我這和離之人？”
麵對夢寐以求多年之人，鄭暉微微攥著拳頭，神情依然冷硬：“因為我們合適。”
合適？這是什麼回答？唐枝眉頭微擰：“鄭公子此話何意？”
鄭暉當真與她解釋起來：“你有麻煩，如果嫁給我，很快便會解決。而我家中也有些微棘手之事，等你進門助我。”
“鄭公子原先不是覺著我配不上你嗎？”唐枝冷冷地道。