次日一早,程老夫人從酣夢中醒來，望著頭頂上方金色的帷幔，一時思緒有些恍惚。『雅*文*言*情*首*發』夢裏麵，是她剛嫁給程老爺之時,新房裏鋪天蓋地的大紅。鴛鴦枕邊，恩愛纏綿。夢裏麵，程遠之天資聰穎,乖巧孝順。
外頭的丫鬟聽到裏屋的動靜，連忙進來伺候。程老夫人尚未從夢中的甜膩回神，混混沌沌地問身邊的丫鬟,“大爺可回來了，”
丫鬟清脆地答道，“回老夫人，不曾。”
程老夫人怔了怔，一股冰涼的滋味兒湧上心頭，瞬間衝散了夢中殘留的甜膩。心灰意冷地起身，低聲道：“罷了，何時他回來了，叫他來見我。”
程老夫人隻以為程遠之越玩越混賬，連家也不顧了，獨自坐在桌邊用起早飯。用到一半，記起昨晚鄭姑母來過，冷哼一聲：“糟老婆子，丟了媳婦卻來尋我兒，不知是什麼道理！”
一時又想起唐枝尚在程家時，豔麵錦裳，每每壓得程遠之好似她的仆人一般，不禁咬牙：“小浪蹄子，早知你是個惹禍精，當初我就是拚死也不叫你進我家門！沒得帶壞我兒！”
程遠之曾經是多麼才華橫溢，俊秀風流，若非娶了唐枝，也不會變得如今這般遊手好閑，毫無擔當！程老夫人越想越恨，磨牙道：“想帶壞我兒，門也沒有！”擱下碗筷，在心中做起打算，等程遠之回來後，如何勸得他浪子回頭。
如此思量一番，漸漸憧憬起來：“等我兒考中功名，叫你們這些人都羨煞了眼！”
另一邊，鄭姑母擔憂得整晚沒睡，天剛亮便披了衣服走下床，在屋裏走來走去，焦急得不知如何是好：“暉兒如此看重枝兒，倘若此番出了什麼變故……”
越想越難安，索性推門出去，叫洪大爺與阿誠等人拿主意。
阿誠心下難受，亦是整晚沒睡，睜著一雙泛著血絲的眼睛，垂手站在院子裏，聽洪大爺說道：“今日咱們這般，先去程家看那小子回來沒有。倘若沒有回來，便叫上人手分頭去找。京城就這麼大點兒地方，掘地三尺也要把他揪出來！”
“至於報官，暫時不妥。”洪大爺頗有深意地看了一眼鄭姑母，沒有多說。鄭姑母的眼眶一下子紅了，如何不明白何意？唐枝失蹤一夜，長得又那樣漂亮……
“先找到人再說。”鄭姑母抹了抹眼睛，穩住情緒道。
程遠之自然沒有找到，此時的他被路過的香客從路邊的草堆裏發現，抬上了馬車。
日上三竿，唐枝睜開眼睛，目光落在掛滿灰塵的牆壁上，情不自禁地瞪大眼睛。『雅*文*言*情*首*發』低頭瞧向身下，看不清顏色的冰涼的被褥搭在身上，立時尖叫一聲，掀飛被褥跳下床。
“嫂子醒了？昨晚睡得很沉啊！”老貓調侃的聲音從背後傳來。
唐枝回身一看，隻見老貓抱著雙手倚在門口，不知站了多久。臉色一沉，喝問道：“你們昨晚給我吃了什麼？”
這樣的地方，她不可能睡得著！
老貓嘻嘻一笑：“一點蒙汗藥而已，否則嫂子如何睡得安穩？”
唐枝抿了抿唇，壓下憤怒：“你們要困我到何時？”
“嫂子等不及了？別這樣麼，這裏山清水秀，多麼漂亮的地方呀！”老貓渾不正經地打趣道。
“你去告訴許萬鬆，困著我沒有任何意義，讓他把心思放在如何保命上吧！”唐枝冷冷地道。
這時，林頭提著一捆紙包走進屋裏，偏頭瞥了唐枝一眼，似嘲非嘲：“他保命的底牌，不就是你？”
如此清晰的答案，唐枝反而怔了一下。眼睜睜地看著林頭把紙包放在桌上，打開來露出幾隻雪白的饅頭與包子。她跑不掉了，是嗎？
心中清晰地明白答案，然而絕望之餘，心底反而生出一絲鬥誌來。
至少他們不會把她如何，不是嗎？
就在這時，忽然手腕被人捉住，唐枝反射性地掙了一下，沒有掙動，美目瞪向身畔的老貓：“你做什麼？”
老貓從腰後取出一捆繩子，笑嘻嘻地道：“自然是防止嫂子逃跑。”
“你二人寸步不離地看著我，還怕我逃跑？”唐枝略帶譏嘲地反問。
“若是叫嫂子跑了，隻怕我們哥倆的腦袋就沒了。”老貓笑眯眯地說道，手上毫不客氣地將唐枝的手腕綁得結結實實。末了，嘖嘖兩聲：“可惜了嫂子的嫩手，再被綁幾日便要成老樹皮了。”
唐枝冷哼一聲，反問道：“你綁了我的手，叫我如何吃飯？”
“哎喲，這倒是個問題！”老貓故作苦惱地拍了下頭，隨即恍然大悟道：“沒關係，我來喂嫂子好了！”
包子遞到唐枝嘴邊，唐枝隻是緊閉嘴唇，一口也不肯吃。老貓先頭還有耐心逗哄，後來直接發狠，捏住她的下巴，用力掰開往嘴裏塞。唐枝一口也不咽，哪怕老貓塞進她的喉嚨，鬆開後也會嘔出來。