王景歆從馬車之頂飛身而下，手中長劍直指謝慕藺。
謝慕藺麵色森寒，伸手一探，五枝黑羽長箭錯落搭滿弓頭，機簧按下，五枚箭羽齊刷刷激射而出。
王景歆長劍破開箭頭，半空中借力騰飛，腳尖點上另一枚箭羽，刃如霜雪，生生擦著謝慕藺頭頂直直往後刺去。冰寒徹骨的涼意從天靈瞬間傳遍全身。幾縷發絲無聲散落。
鈍悶刺耳的刀劍錯骨之聲，熱流從謝慕藺頭頂滾滾流下。手中弩弓結結實實砸在撲殺至她眼前的王景歆肩頭。
那張朗朗俊顏從她麵前隕石一樣一閃而逝。撲通！撲通！
身前身後，兩重物落水喧嘩。
地上的仆役們群情激昂，身姿矯健，撲湧圍來，淩亂的水花四麵奔騰，泥漿和著腐敗枯葉，沉渣泛起。
鮮血線一樣從頭頂直流而下，淌過謝慕藺的粗麻衣裳，滑下白鹿光滑毛皮，落入渾濁水澤中，暈染開去。地上，早已成一片血海汪洋。
馬匹受了驚，發足狂奔，車輛從久陷的泥濘中四散奔逃。駕馬的車夫們瞬時忙得手忙腳亂。
謝慕藺扔掉手中弩機，仰身平貼鹿背，躲過兩麵夾擊而來的厚背大刀，反手握住王景歆刺入虎身猶自彈晃的劍柄，猛然拔出，重擊鹿股。
白鹿吃痛，撒開四蹄，縱身越過從正麵直劈人鹿的仆役。謝慕藺手上長劍一劃，迫退擊她後心的幾柄利刃。鹿跳出包圍圈，謝慕藺伏低身子，躲過投擲而來的利劍和密集襲來的弩箭。
說時遲，那時快。
隻是一瞬之間，王景歆從車頂跳下，刺殺偷襲謝慕藺的猛虎；而謝慕藺同時放出弩箭，以弩弓將強弩之末的王景歆撂倒在地，突圍繞行在棵棵粗壯高大的林木之間，很快就隻聞其聲，不見其人。
饒是當中高手如雲，瞬時發生這許多事，有的人還沒料理好自己手上那攤事，一個晃神，就發現矜貴的王家公子跌倒在血泊之中，撐著猛虎的屍體爬將起來，一身錦衣繡袍濕漉漉滿是泥漿，如墨鬢發上爬滿細碎枯枝敗葉，好不狼狽。而先前那少女已不告而別。追馬的追馬，勒車的勒車，救人的救人，搭弓的搭弓，還有些尚愣著，不知曉到底發生何事。百十來個人，用得上的連一半都沒有。虞世誠叫嚷連連，整個車隊一片混亂。
林總管蹚過齊膝深的渾水，跑到王景歆身邊，攢起衣袖替王景歆擦臉上的泥汙草籽，嘴裏連連賠罪：“讓公子受驚了，屬下罪該萬死！”
“追！”一邊陳伯召集了三五個高手，就要追謝慕藺而去。
王景歆一撩衣襟下擺，坐在血淋淋的虎背之上，臉色鐵青，擺手道：“我們對此地人生地不熟，貿然行進恐生事端。更怕中人圈套誤入埋伏。陳伯你立即整隊，當務之急是盡快趕到交州府。”
陳伯領命而去。
自己挺身刺虎，她竟然不識好歹拔箭射殺自己，當時情勢險惡險象環生，饒是王景歆藝高膽大，也驚出一身虛汗。王氏樹大招風，權重生恨，時時處心積慮要他死的人說多不多，說少不少，隻是這荒郊野嶺，憑空冒出個詭異女子竟也想取他性命，倒叫他心下生疑。
王景歆四下一尋，指著對麵深深沒入樹幹的一支羽箭，說道：“去將那支羽箭拔過來！”
先前嗬斥謝慕藺的那名矮個仆役忙跑過去，一拔之下，羽箭竟紋絲不動。任他使出吃奶的力氣，臉憋得通紅，那羽箭跟生了根似的。再一用力，箭身不堪重力，啪地斷掉，仆役不防，一枚竹刺紮進掌肉中，手上便麻麻癢癢，還不待開口大罵，眼前影影綽綽昏昏花花，慢慢倒了下去。
“咦？”
地上的人都圍了過來。
“脈搏還在，性命無虞。隻是要睡上些時辰。這定是交州獠人特製的毒箭了。”一名眼神陰鷙的老者檢視道，“箭身中空，裏麵灌了秘製毒藥。還沒到交州府，就先遇上這等毒物。看來咱們這次……隻怕不會太順利。”
王景歆神色凝重：“這女子外形嬌柔，射出的箭連陳恩都無法拔出。機巧定也在箭頭之上。”
他方才劈開一枚箭頭，早有仆役找出來，拿布裹了呈上來。王景歆皺著眉頭，仔細查看，一時竟難發現不同之處。
剛剛馬驚，虞世誠不防，又磕在車廂門簷上，滾倒跌得鼻青臉腫，所幸有驚無險。這時見王景歆吃了癟，比之自己更為狼狽，心中幸災樂禍，也學著方才王景歆問他的口氣朗聲道：“王景歆，你的劍呢？”
王景歆瞟了他一眼，也不著惱，隻是無言以對。倒是檢視現場的那老者麵色卻陰暗了些。
不多時，整隊完畢。剛剛過去的事故令安全的隱憂如密布層雲罩壓在每個人心頭。所以雖然水澤之中跋涉艱難，車夫們卻鞭鞭猛抽馬匹，不計氣力，朝交州府的方向竭力前行。密林深處，不知名的鳥兒不時啼叫，像詭異的笑聲。晚風從遙遠的河邊吹來，吹皺整個水澤。