再說劉備，將兵馬在猇亭擺開，首尾連接近七百裏，前後共有營寨四十餘個。白天旌旗蔽日，夜間火光耀天，氣勢雄壯。但東吳之軍，無論劉備如何挑釁，隻是堅守不出。劉備派細作打聽，這才知道東吳任命陸遜為大都督，總製軍馬。陸遜嚴令部屬不得出戰。
劉備從未聽說過陸遜的名頭，於是詢問馬良。
馬良說：“陸遜是江東的一個書生，年幼多才，謀略深遠。上次襲取荊州，就是他的詭計。”
劉備大怒，說：“原來就是這個豎儒害了我兩位兄弟的命！”當下就要進兵攻擊。
馬良勸阻道：“陛下不可輕敵。陸遜之才，不在周郎之下。”
劉備和諸葛亮聯手，屢次戲耍周瑜，因此並不認為周瑜如何了得。所以，馬良用周瑜之才來喻托陸遜，劉備毫不在意，反而激起了他的驕縱之心，說：“朕用兵久矣。難道還不如一個黃口孺子嗎？你不要多疑，且看朕如何拿下陸遜。”
劉備親自領兵搦戰，攻打各路隘口。
韓當得知劉備親臨，一邊派人飛報陸遜，一邊就要準備出馬。陸遜聞報，唯恐韓當違令出擊，飛馬趕到。韓當說：“蜀軍陣中隱隱有黃羅傘移動，這必是劉備無疑，請讓我出兵一擊！”
陸遜還是搖頭道：“劉備接連取勝，士氣正盛，不可力敵。我們要等到他氣衰而竭，卻又求戰不能，隻好將軍營移屯到山林之間，那時我就好用計取勝了。韓將軍還是再等等吧。”
原來，與劉備相持一段時間後，陸遜已經構思好了全盤策劃。他的思路就是和劉備打持久戰，拖延時日，直至酷暑來臨。到了那時，江東天氣，白天炎熱難當，蜀軍不得已，隻能移駐到山間樹林中，以避酷暑。這樣，陸遜就可以用火攻之計，打敗劉備了。
但是，韓當原本就不相信陸遜有什麼能耐，看他擔任主將之後，隻知道堅守不出，早就看扁了他，又怎麼能理解陸遜的深意呢？
韓當表麵上不敢違逆陸遜的命令，暗中卻極為不服。他和周泰商議一番後，派人將陸遜的種種表現，以及諸將對他的不滿，全都彙報給了孫權。
陸遜一連數月與劉備相持不戰，也給孫權造成了很大的壓力。張昭等老臣經常而耳邊呱噪，但孫權一遍遍想起弟媳婦徐氏忍辱負重，終於克成大功的故事，判定陸遜依然在做“示弱驕敵”的鋪墊工作，因此對老臣宿將們的抱怨毫不理睬。
孫權的沉默就是對陸遜最大的支持。如果孫權內心稍一動搖，陸遜原本不甚堅固的威信就會瞬間坍塌。張昭韓當等人見孫權毫無反應，隻好強自把對陸遜的不滿壓在心底。
一來二去，劉備和陸遜相持了七八個月。陸遜防守嚴密，劉備進前不得，心中開始變得焦躁起來，但他始終認為陸遜不敢出戰，是怕了自己的兵威。
這個時候，天氣已經如陸遜所願，進入了炎炎夏日。蜀軍先鋒馮習向劉備彙報說：“天氣酷熱難當，軍士們暴露於驕陽之下，疲倦不堪，不利作戰。而且用水增多，取水困難。”
劉備微一沉吟，下令讓各營寨移屯到山間林中靠水蔭涼之處。
馬良大驚，急忙勸諫道：“陛下，我方大軍移屯之際，如果吳軍發起攻擊，又該如何應對？”
劉備哈哈一笑，說：“我早有計較。先派吳班率領一萬老弱之兵，靠近吳寨，假意誘敵。我卻親自率八千精兵，在穀中埋伏。吳狗若趁我移屯之際發起攻擊，可令吳班詐敗，將陸遜誘入穀中殲滅。隻要擒了陸遜這個小兔崽子，我們就能一鼓作氣攻下江東了！”
馬良聽劉備說的頭頭是道，也不無道理，但隱隱覺得似有不妥。他長於政治謀略，對於軍事策略卻不那麼精通，實在發現不了劉備所謀的弊病何在，於是就想出了一個借力之策。
馬良說：“陛下，不如將各營移屯之地，畫成圖本，派人送給諸葛丞相一觀，看看丞相有什麼高見？”
劉備的臉頓時拉長了。他本來正為自己的妙策而自得，聽馬良這麼一說，頓時感到了馬良的不信任。這一次討伐東吳，蜀國內部爭議很大。老將趙雲苦苦勸諫劉備國事為重，兄弟為輕。而諸葛亮的態度曖昧，既不勸阻，也未支持。劉備堅持己見，強行出兵，也是想證明給趙雲諸葛亮看看，沒有你們，我劉備照樣能夠打勝仗。現在，馬良卻說要將屯營之勢畫成圖本給諸葛亮看，豈不是暗示劉備用兵不如諸葛亮嗎？
劉備冷冷地說道：“朕素知兵法，又何必要去問諸葛丞相？”
馬良隻好說：“兼聽則明，偏聽則蔽，這是聖人之言，望陛下深察。”